あなたの研究について説明してください?■ ノースウェスタン大学のスーパーエイジャー研究は 25 年前に開発されました。その目標は、30 歳または 40 歳若い人々と同等の記憶能力を持つ 80 歳以上の人を検査することです。これは、加齢にもかかわらず優れた記憶力に寄与する要因を特定し、アルツハイマー病などの記憶を標的とする病気から人々を守ることを目的としています。現在、独自のデータベースを蓄積しています。今週発表された新しい発見では、スーパーエイジャーの脳の海馬を調べました。これは、学習と記憶を担当する脳の主要な領域です。また、最初にアルツハイマー病の神経病理に見舞われるため、記憶障害が発生します。私たちはこれについて、イリノイ大学の Orly Lazarus 教授 (右を参照) が率いるチームと協力しました。神経新生とは、脳内で新しいニューロンが発達する能力です。長年にわたり、これが人間に実際に起こるかどうかさえ知られていませんでした。オルリーのチームは、神経新生が実際に私たちの体内に存在し、それが海馬の領域で起こるという生物学的証拠を提供しました。これは、私たち人間がどのようにコード化し、学習し、記憶するかという点で興味深いものです。
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神経新生そのものは段階的に起こります。人間の発達を考えてみましょう。子宮から始まり、誕生、幼少期から青年期、青年期、成熟した成人期、そして老化します。ニューロンも同様の軌跡をたどります。ニューロンは幹細胞として始まり、神経芽細胞および前駆細胞になり、未熟なニューロンになり、その後成熟した成体ニューロンになります。オーリー氏は、スーパーエイジャーの海馬には、通常の仲間に比べて最大2.5倍の未熟なニューロンの量があることを発見した。神経新生のこの段階は特に可塑性を反映しているため、これは驚くべきことです。つまり、脳が柔軟であることを意味します。さて、ここに人間の脳の可塑性が可能であるという生物学的証拠があります — そしてそれは80年代と90年代でもまだ続いています そのような神経新生を形成する要因は何ですか? ■ この研究は、細胞の遺伝学が神経新生にとって絶対的に重要であることを示唆しています。オーリーは、アルツハイマー病の遺伝プログラムがスーパーエイジャーの遺伝コードと比べてすべて逆パターンであることさえ示しました。ここでは、これは遺伝学ではなく、各細胞に何をすべきかを指示する DNA です。エピジェネティクスやライフスタイルの選択が役割を果たす可能性があります。これらは、遺伝暗号に埋め込まれた遺伝子の制御と調節に潜在的に関与している可能性があります。しかし、私たちはまだそれを確認していません。一般に、適切な食事、ストレスの軽減、運動、禁煙などが認知症の予防に役立つことは事実ですが、これらが神経新生に直接的な影響を与えるかどうかは不明です。これは私たちの研究の次のステップです。動物モデルは、これらすべての要素に加えて、「豊かさ」（社会化）が神経新生の違いを引き起こすことを示しています。スーパーエイジャーのその他の顕著な特徴は何ですか?■ スーパーエイジャーは優れた記憶力を持っていますが、注意力、計画性、整理整頓などの他の認知領域も良好です。さらに、一部のドメインは他のドメインよりもパフォーマンスが優れていることがわかります。たとえば、単語を検索したり、会話中に言語を使用したりする能力が速くなる傾向があります。次に、彼らは非常に外向的で、非常に親密な社会的関係を築く傾向があり、これは絆の数だけでなくその質にも関係します。
気分を高揚させる：「スーパーエイジャー」は、困難な時期を経ても人間の精神は90代になっても鋭敏さを維持できることを示している ― 神経新生との関連性について、科学者らはライフスタイルの選択がこれを形作るかどうかを確認する予定
また、彼らは神経症のスコアが低い傾向があります。私たちの多くは現在非常に神経質で不安を感じていますが、この人たちはそうではありません。重要なことは、スーパーエイジャーは必ずしも他の人々よりも IQ が高いわけではなく、必ずしも良い教育を受けているわけでも、より裕福な背景を持っているわけでもありません — したがって、誰もがスーパーエイジャーになり、長生き、健康で豊かな生活を送る可能性は平等です。神経新生は彼らの人生への前向きなアプローチに影響を与えますか — それともその逆なのでしょうか? ■ わかりません。それについてはまだ答えを出すのをためらっています。データには相関性があります。これらの人々はオープンで、よりつながりを持っています。それは神経新生によるものでしょうか?それは可能性がありますが、それでも、それはより大きなタペストリーの中の 1 つの要素にすぎません。オルリーは、生物学に基づいた非常に美しいフレーズを論文の中で使用しました。彼女は、これらの人々は「回復力の特徴」を持っていると述べました。私はそれを生物学を超えて、感情的、心理的、身体的、社会的な回復力に拡張したいと考えています。これらのスーパーエイジャーの中には、地獄に行って戻ってきた人もいます。ホロコーストの生存者もいます。虐待やトラウマを経験した人もいれば、投獄や貧困に苦しんだ人もいます。彼らは信じられないほど多様な人々ですが、決して楽な人生を送ったことはありません。そして、彼らは元気に老後を迎えました。このように、将来は特に神経新生を改善するための医療をもたらすことができるでしょうか?■ はい、その可能性はあります。オーリーは、神経新生の遺伝子発現パターン、そしてある意味ではニューロンの回復力を明らかにしました。たとえば、遺伝的にアルツハイマー病のリスクが高い人の回復力の特徴を模倣したりコードを変更したりする遺伝子編集ツールを開発できれば、それが治療の道になる可能性がある。また、アストロサイトとして知られる一種の炎症性細胞もある。この研究は、これも海馬環境の一部であり、神経新生が起こるためのより豊かな環境を可能にすることを示している。これらの細胞は脳の免疫システムの一部です。したがって、別の方法は、例えば星状細胞マーカーを使用して、これを非常に的を絞った方法で操作し、神経新生を改善するために海馬環境を強化することに依存することである可能性があります。これにはすべて時間がかかります — しかし、それは信じられないほどの出発点です。この非常に希望に満ちた研究の意味は何ですか? ■ 生物学的な意味での可塑性、新しさ、有用性は、年齢を重ねても可能です。現在、これを示す物的証拠が得られています。将来的には、これに向けた治療を積極的に処方できるようになります。それまでは、非常に慎重かつ系統的に研究を進めなければなりません。表明された見解は個人的なものです
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#私たちは40歳と同じくらい鮮明な記憶力を持つ80歳以上のスーパーエイジャーを目の当たりにしていますこれは神経新生によって強化されています
2026-03-01 03:52:00