写真提供: プレイリー パーク ネイチャー センター提供
ローレンス・プレイリー・パーク・ネイチャー・センター（ハーパー・ストリート2730）で開催された「タートル・ヨガ」クラスで、カメに囲まれてストレッチをする参加者たち。
同センターのナチュラリストであり自然プログラマーでもあるクレイトン・デザラージュ氏は、このアイデアは数年前に別のナチュラリストであるシドニー・クレム氏が初めて思いついたと語った。デザラージュ氏が言ったように、センターの「大量のカメ」を授業で使用するためだ。カメの導入がユニークで、逃亡者が発生する可能性が低くなることが期待されていました。
「彼らは他の動物ほど速く走り回ることはないでしょう」とデザラージュ氏は言う。
そこで、同センターは 2023 年の春に最初のタートル ヨガ クラスを開催しました。タートル ヨガは「ゆっくりと着実に」行うことで有名かもしれませんが、このプログラムへの愛はそうではありませんでした。
「非常に人気があります」とデザラージュ氏は語った。
プログラムは 3 年目に入り、センターでは毎年約 3 ～ 4 つのクラスが開催され、次のセッションは土曜日の朝にセンター (ハーパー ストリート 2730) で開催されます。これはヨギたちにとってユニークな体験であるだけでなく、より多くの人にローレンス南東部の「隠れた宝石」を紹介する方法でもあるとデザラージュ氏は語った。
「このプログラムにより、私たちはより多くの人々と関わることができます」とデザラージュ氏は語った。
各クラスには 45 分間のストレッチとヨガの時間が含まれており、カメが参加者の周りを歩き回ります。デザラージ氏は、人々は時々、プログラム全体について確信を持っていないが、一度カメが出てくると、プログラムや動物たちに真剣に取り組むようになる、と語った。最後の 15 分では、センターの博物学者がカメのために小さな温水のプールを持ち出し、参加者はカメに餌をあげたり触ったりしながら、さまざまな種類のカメについて詳しく学びます。
デザラージュ氏によると、同センターには9匹のカメと2匹のカメがおり、タートルヨガのクラスでは約7、8匹の異なるカメが出てくる予定だという。このセンターには 3 種類のカメが飼育されています。カンザス州の州立爬虫類である装飾的なハコガメ、アオアシガメ、および両方のハイブリッドのカメです。
カメは最も社交的な種ではないが、この階級は人間だけでなくカメにとっても利益がある、とデザラージュ氏は語った。授業中に歩き回ることで、カメは豊かな時間を過ごし、人間との交流を得ることができ、セッションに参加すればするほど人間の近くでより快適になることがよくあります。
写真提供: プレイリー パーク ネイチャー センター提供
「タートル ヨガ」クラスの後、ローレンス プレイリー パーク ネイチャー センターのナチュラリストがカメについて教えるのを聞く参加者。
写真提供: ブレーメン・キーシー/ジャーナル・ワールド
ローレンスのプレーリーパーク自然センターのナチュラリスト兼自然プログラマーであるクレイトン・デザラージュ氏は、センターの「タートルヨガ」クラス中に参加者と交流することがあるカメの一匹を抱いています。デザラージ氏は、この授業は人間とカメの両方にとって有益であり、授業で交流することで人間はより社交的になりリラックスできると述べた。
「彼らは本当にリラックスできるのです」とデザラージュ氏は言う。
デザラージュ氏はヨガに焦点を当てているが、人間とカメの安全を確保するための舞台裏の取り組みも同様に重要だと述べた。これには、クラスに参加するカメに温かいお風呂に入れて、クラス中ではなく事前に用を足せるようにすることも含まれます。さらに、デザラージ氏によると、他の博物学者も授業中手伝い、カメが部屋から出ないよう監視する「カメ追い役」の役割を果たしているという。彼らはスピードでは知られていないかもしれませんが、その認識は欺かれる可能性があります。
「カメはあなたが思っているよりもずっと速いのです」とデザラージュ氏は言う。 「あなたが反応しなければ、彼らは行方不明になります。」
クラスはそれほど頻繁に開催されているわけではないが、現在ではタートル ヨガ クラスの「常連」がおり、プレーリー パーク ネイチャー センター自体の評判を広めるのに役立っているとデザラージュ氏は語った。デザラージュさんは、初めてローレンスに引っ越したのは約1年前だったが、多くの人がこのセンターのことを知らなかったと言ってきたと語った。
デザラージュ氏は、スーパーバイザーのダラ・ウィルソン氏が近年、同氏が「隠れた宝石」と呼ぶものに気づいていない可能性があるローレンスの住民との関わりを増やすためのさらなる方法を見つけることを目指していると指摘した。 Journal-Worldが報じたように、同センターは最近、オポッサムのティーカップを特集した「オポッサム・グラム」プログラムを休暇中に拡大した。デザラージュさんによると、これは非常に人気があり、ティーカップがローレンスで「最も有名な動物」になるのに貢献したという。彼は、タートル ヨガの継続的なサポートが、人々がこのセンターについての情報を広めるのと同様の方法になることを望んでいます。
「彼らは実際に来て動物との良い経験をすると、そのことを他の人たちに話します」とデザラージ氏は語った。
次のクラスは土曜日の午前 10 時 30 分から 11 時 30 分に開催されます。クラスの料金は 3 歳以上の場合、15 ドルです。チケットは次のとおりです。 センターのウェブサイトからオンラインで入手できます。
写真提供: プレイリー パーク ネイチャー センター提供
ローレンスのプレーリーパーク自然センター（ハーパーストリート2730）で開催された「タートルヨガ」クラスで、横を歩くカメを受け入れながらストレッチをする参加者の一人。
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