Xbox CEOのフィル・スペンサー氏は、Microsoftの現CoreAI社長であるアシャ・シャルマ氏がその役割を引き継ぐことになるゲームブランドの経営陣の大規模な変革のさなか、約40年間勤務したマイクロソフト社からの引退を発表した。さらにXbox社長サラ・ボンド氏も退社する。
「昨年の秋、私は [Microsoft CEO Satya Nadella] 1988年にマイクロソフトに入社し、2014年にXboxの責任者に就任したスペンサー氏は、スタッフに宛てた電子メールでこう書いている。「その瞬間から、私たちは意図を持ってこの移行に取り組み、安定性を確保し、構築した基盤を強化することで一致しました。」 Xbox は常に単なるビジネス以上のものでした。これは、私たちが何を構築し、どのように構築するかを深く気にしているプレイヤー、クリエイター、チームの活気に満ちたコミュニティです。そして、今後の道のりについて、思慮深く慎重な計画を立てる価値があります。」
「今日、アシャ シャルマが CEO に就任し、Microsoft Gaming にとってエキサイティングな新しい章が始まります。私は彼女をこの素晴らしいチームに最初に迎え入れたいと思っています。」とスペンサー氏は続けました。 「彼女は真の好奇心、明晰さ、そしてプレイヤー、クリエイター、そして私たちの未来を形作る決断を理解することへの深い取り組みをもたらしてくれます。私たちはこれがファン、パートナー、チームにとって重要な瞬間であることを認識しており、適切に対応することに全力で取り組んでいます。」スペンサー氏は「夏の間は」顧問の役割を続けると付け加えた。
スペンサー氏は引退発表の一環として、Xbox社長サラ・ボンド氏の退任も認め、同氏は「新たな章を始めるためにマイクロソフト社を離れることを決めた」と述べた。同氏はボンドの作品を「Xboxにとって決定的な時期に貢献した」と呼び、ボンドの「次に来るもので最善を尽くしてほしい」と願った。ボンド氏は 2017 年に Xbox に入社し、2022 年に Xbox 社長に任命されました。Xbox ゲーム スタジオの責任者マット ブーティ氏に関しては、Xbox の大幅な経営改革のさなか新たな役割を与えられ、今後は執行副社長兼最高コンテンツ責任者として新たに任命されたシャルマ氏と緊密に連携することになります。
Microsoft Gaming の CEO としてスタッフに宛てた最初のメールで、Sharma 氏は次のように書いています。「私は同時に 2 つのことを感じています。謙虚さと切迫感です。謙虚さは、このチームが何十年にもわたって並外れたものを構築してきたからです。切迫感は、ゲームが急速な変化の時期にあり、明確さと信念を持って進む必要があるからです。」
「私は何世代ものアーティスト、エンジニア、デザイナー、ライター、ミュージシャン、オペレーターなどによって形作られた作品に足を踏み入れています。彼らは何億ものプレイヤーに喜びと深い個人的な意味をもたらした世界を創造しています」とシャルマ氏は続けた。 「ここの技術のレベルは並外れたものであり、ゲームの力が人々を結びつけ、業界を前進させるという信念のもとに設立された Xbox によってさらに増幅されています。私たちはエンターテインメントの中で最も愛されているストーリーやキャラクターの管理人であり、まったく新しい方法でゲームの楽しさとコミュニティを中心にプレイヤーとクリエイターを結び付けます。」
シャルマ氏はまた、「素晴らしいゲーム」、「Xboxの復活」、「プレイの未来」について言及し、彼女が「3つの約束」と呼ぶものを掲げた。ゲームに関しては、近年人員削減やチーム閉鎖を含むゲーム部門全体の大幅な人員削減を行っているマイクロソフトが「当社のスタジオに力を与え、象徴的なフランチャイズに投資し、大胆な新しいアイデアを支持する」と彼女は述べた。彼女はまた、「リスクを負い」、「プレーヤーが最も関心を持っていることに基づいて、真の価値を付加できる新しいカテゴリーや市場に参入する」と約束した。
Xboxの復活についてシャルマ氏は、同社は「私たちを形作ってきたコンソールから始まるXboxへの新たな取り組みで、私たちのルーツを祝うつもりだ…ゲームは今や、単一のハードウェアの制限内ではなく、さまざまなデバイスにまたがって存在する。PC、モバイル、クラウドにまたがって拡大する中、Xboxはシームレスでインスタントであり、私たちがサービスを提供するコミュニティにふさわしいものであると感じられるべきである。私たちは障壁を打ち破り、開発者が一度構築すれば、妥協することなくどこにいてもプレイヤーにリーチできるようにする」と語った。シャルマ氏は昨年、マイクロソフトがゲーム機開発を終了するとの報道が流れる中、当時のサラ・ボンド社長が発表した「次世代ハードウェア」については明示的に言及しなかった。
将来についてシャルマ氏は「遊びの再発明」について語り、「時代に合わせた」「新しいビジネスモデルと新しい遊び方を発明する」と誓った。これには、「開発者とプレイヤーが独自のストーリーを作成して共有できるようにする共有プラットフォームとツール」の構築が含まれます。さらに、彼女はチームが「短期的な効率を追求したり、魂のないAIのスロップをエコシステムに溢れさせたりはしない。ゲームは今もこれからも芸術であり、人間によって作られ、私たちが提供する最も革新的なテクノロジーで作られる」と約束した。
「今後の25年は、誰も挑戦しようとしない驚くべきものをあえて作り、それをやり抜く忍耐力を持ったチームのものだ」とシャルマ氏は締めくくった。 「私たちは以前にもこのようなことを行ったことがありますが、私は再びそれを行うのを支援するためにここにいます。私は最初に Xbox を構築した背教の精神に戻りたいと思っています。それには、すべてに容赦なく疑問を抱き、プロセスを再検討し、機能するものを保護し、機能しないものを変える勇気が必要になります。私をこの旅に迎え入れてくれてありがとう。」
Microsoft CEOのサティア・ナデラ氏は、スタッフに宛てた別の電子メールで、シャルマ氏が「プラットフォームの構築と成長、ビジネスモデルの長期的価値への調整、世界規模での運営といった深い経験をもたらすだろう。これは当社のゲーム事業を次の成長時代に導く上で極めて重要だ」と述べた。また、スペンサー氏の「並外れたリーダーシップとパートナーシップ」に感謝した。
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