エディ・メルクスは間違いなく自転車史上最も偉大なライダーの一人です。このベルギー人はツール・ド・フランスで5回、ジロ・デ・イタリアで5回優勝し、おそらく最も注目すべきはミラノ〜サンレモで7回の優勝を果たしたことだろう。と話す ガゼット デロ・スポルトのメルクス氏は、誰よりも頻繁に勝利したレースを見据えていた。
1966 年から 1976 年の間に、このベルギーの偉大な選手は少なくとも 7 回、ラ クラッシッシマで第一線を越えました。その記録は今も残っています。そのため、メルクスはシーズン最初のモニュメントを勝ち取る方法に関する究極の権威となっており、今でもこのレースは彼が最も観戦するのが好きなレースの 1 つとなっています。
「土曜日にはベルギーの自宅でテレビの前でテレビを見ています。一度も見逃したことはないと思います」と彼は語った。メルクスはまた、今週土曜日にチプレッサとポッジョで再び繰り広げられる戦いを見据えていた。多くの観察者と同様、彼もタデイ・ポガチャルにとってマチュー・ファン・デル・プールを振り切るのは大きな挑戦になると信じている。
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メルクス、ポガチャルに「攻撃はポッジョのみにせよ」とアドバイス
「彼がまさに適切なタイミングでアタックできれば、今年はポガチャルの年になるかもしれないが、ティレーノ～アドリアティコで見たファン・デル・ポールには、ステージ2勝だけでなく、勝つのは簡単ではないだろう。決してそんなことはない」と、現在80歳のベルギー人は結論づけた。 「タデイは彼を降ろさなければならない。300キロを超えてもまだ一緒にいるなら、マチューが優勝候補になるだろうからね。」
したがってメルクス氏は、世界チャンピオンはポッジョを待ってから行動を起こすべきだと考えている。 「彼はチプレッサで全員を落とすことができ、単独で長い動きをする能力もあるが、サンレモでは戻される可能性がより高い」と元ライダーは分析した。 「そして、シプレッサに強い向かい風が吹くと、たとえタデイ・ポガチャルであっても、違いを生み出すのは非常に困難になります。」
この見解は、今年のレースにまつわる会話の多くと一致している。ミラノ – サン レモはモニュメントの中でも独特であり、非常に長く、戦術的に繊細で、強さだけではなくタイミングによって決まることがよくあります。ポガチャルはレースを先制する瞬発力を持っているが、ファン・デル・プールの持久力、パンチ力、フィニッシュスピードにより、レースが終盤まで続いた場合には手ごわいライバルとなる。
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メルクス：「タデイにも同じ決意が見られる」
メルクスは他の時代のライダーと直接比較されることを好まないが、ポガチャルと明らかな類似点があることは認めている。 「はい、大きな違いは見当たりません」と彼はガゼッタのインタビューで語った。 「誰よりも大差で勝った日もあったし、タデジでも同じ決意が見られる。でもそこはやめておこう。ご存知のとおり、私は比較するのが好きではないから、特に異なる時代の間で。」
ただし、この 2 つの間にはまだ大きな違いが 1 つあります。ポガチャルはまだミラノ〜サンレモで優勝していないが、メルクスはこのレースを7回制覇している。スロベニア人選手がその記録に匹敵する可能性があるかと尋ねると、ベルギー人選手は微笑んだ。 「そうですね、様子を見てみます。彼がいつ止まるか、そして土曜に走り始めるかどうかにもよります。しかし、その可能性は低いと言っておきましょう。」
今のところ、ポガチャルはパルマレスに足りない数少ない賞品の一つを追い続けている。そしてもしメルクスの言うことが正しければ、今週末の重要な問題は、ポガチャルが十分に強いかどうかということよりも、サンレモでマチュー・ファン・デル・プールですら対応できない瞬間を見つけられるかどうかということになるかもしれない。
#ティレーノのファンデルポールを倒すのは簡単ではない