WHOが選んだがんの「2大犯人」
写真＝ゲッティイメージバンク
がんの診断を受けた瞬間に無力感を感じてしまいがちですが、世界保健機関（WHO）の最新分析は予期せぬ希望を与えてくれます。 2022 年に世界中で発生するがんの 37% は、予防可能な原因に関連しています。
これは、ライフスタイルの変更や医療介入によって約 710 万件のがんを予防できた可能性があることを意味します。
WHOと国際がん研究機関（IARC）が185カ国の36種類のがんを分析したこの研究は、2020年に世界のがんによる死亡者数が1000万人を超えたことを受けて発表された。
新たながん患者の数は 2040 年までに 50% 増加すると予測されており、予防可能な原因を排除することが最も現実的な対応策として浮上しています。
「予防可能な原因に対処することは、世界的ながんの負担を軽減する最も強力な機会です」とWHOの医療疫学者イザベル・ソルゾマタラム博士は述べた。
喫煙と飲酒は、予防可能ながんの 2 つの主な原因です。
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研究で特定された 30 の危険因子の中で、喫煙が圧倒的に第一位にランクされました。全がんの15％、男性がんの23％は喫煙に関連していた。
これは、世界中のがんによる死亡の約 3 分の 1 が喫煙によるものであることを意味します。 2020年には肺がんだけで180万人が死亡し、そのほとんどは喫煙と大気汚染が原因だった。
喫煙に次いで、飲酒が全がんの3.2％（約70万件）を占めた。喫煙とアルコールという2つの生活習慣を改善するだけで、がん全体の18％以上を予防できると計算されています。
この研究は、9種類の発がん性感染症を初めて対象としたという点で重要である。全がんの10％は感染症に関連しており、特に女性では高リスクヒトパピローマウイルス（HPV）による子宮頸がんが最も多くを占めている。 HPVワクチンはすでに存在しますが、多くの地域でワクチン接種率が低く、政策介入の余地があることが示されています。
地域差が示す社会経済的不平等
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予防可能ながんの割合は地域や性別によって大きく異なります。男性では東アジアが57％で最も高く、中南米とカリブ海地域が28％で最も低かった。
女性の場合、北アフリカと西アジアの割合が 24% で最も低く、サハラ以南のアフリカの割合が 38% で最も高かった。
これらの変動は、単に個人の生活習慣の違いではなく、国の予防政策、医療システムの能力、環境規制レベルを反映しています。たとえば、東アジアの女性の肺がん症例の 15% は大気汚染が原因であり、北アフリカと西アジアの男性の肺がん症例の 20% も大気汚染に関連していました。
さらに深刻な問題は、治療へのアクセスの格差です。高所得国では、90％以上が包括的ながん治療を利用できますが、低所得国では、利用できる人は15％未満です。予防メッセージだけでは世界的な健康格差が悪化するのではないかとの懸念がある。
ワクチンと政策で防げる未来
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この分析に基づいて、WHO は状況に応じた予防戦略の必要性を示唆しました。タバコ規制の強化、アルコール制限、HPVおよびB型肝炎ワクチン接種キャンペーンの拡大、大気質の改善、安全な労働環境の構築が鍵となります。
「より具体的な情報を国や個人に提供することで、多くのがん症例を発生前に防ぐことができます」とWHOがん対策チーム責任者のアンドレ・イルバウィ博士は述べた。
胃がんはヘリコバクター・ピロリ感染と関連しており、2020年には76万9,000人が死亡していますが、給水の改善、衛生設備の改善、感染制御などの全身的介入によって死亡者数を減らすことができます。
米国では、がんの生存率はすでに 70% というマイルストーンに達しています。これは、組織的な予防と治療システムが機能すれば、がんはもはや不治の病ではないことの証拠です。
がんの 37% が予防可能であることを示すこの研究の結果は、個人の実践と社会的介入が一致した場合にのみ意味を持ちます。
ワクチン接種率の向上、大気の質の改善、医療へのアクセスの拡大における国の役割は、禁煙や飲酒に対する個人の取り組みと同じくらい重要です。 710万件の予防可能ながんを実際に阻止するには、保健、教育、環境、労働部門が協力しなければなりません。
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