WBD は NBA で具体的に何を達成したいと考えているのでしょうか?

NBAがワーナー・ブラザーズ・ディスカバリーの、リーグの3番目のメディア権利パッケージに対するアマゾンの入札に対抗する試みを拒否してから1週間も経っていないが、その間にWBDからの返答には予想通り（訴訟)、そして予想外 (アマゾンとの取引に反対する PR キャンペーン) だった。WBD がこの取り組みで具体的に何を達成しようとしているのかは、まだ不明だ。

誤解のないように言っておくと、WBD が何を求めているのか、つまり金銭的支払いから第 4 のパッケージ、Amazon との何らかのライセンス契約に至るまで、何らかの和解を求めているという報道が数か月前からあった。しかし、それは WBD が実際に達成したいと望んでいることとは別のことだ。

最良のシナリオでは、WBDはNBAがアマゾンの入札に匹敵する金額を受け入れる必要があると主張し、控訴審でも判決が維持され、TNTは2036年までNBAの試合を放映し続ける。法廷では何でもあり得る（NFLが2010年に学んだように）。 サンデーチケット事件 今年初めに、NBA は ABA の合併をめぐって訴訟を起こしたが、この訴訟の判事には NBA にとって多少不安を抱かせる経歴があることは注目に値する (同判事は訴訟弁護士時代に、ABA セントルイス スピリッツの元オーナーを代理し、NBA と ABA の合併中に獲得したメディア権利収入の分配をめぐってリーグとの和解交渉を行った)。

それでも、WBD が NBA の権利をうまく保持できると予想する人はほとんどいない。そのような結果になれば、NBA はほぼ間違いなく計画をやり直すことになるだろう (少なくとも、あらゆる控訴を尽くした後では)。なぜなら、NBA の他の権利契約は TNT が関与しないことを条件としているからだ。 パー ジョン・オーランド パックのコムキャストは、NBAがWBDのために4つ目のパッケージを用意した場合、「B」パッケージを取得する契約を破棄する用意があった。

法廷での勝利はさておき、本当のベストシナリオは金銭的和解であり、WBD は仮差し止め命令が出なかった場合に裁判所にそれを求めている。オーランド氏によると、NBA が WBD に 4 番目のパッケージを与える見込みはなく、WBD が「Inside the NBA」を Amazon にライセンス供与する可能性も同様に低いという。(オーランド氏は、WBD が Amazon ゲームを有料で制作する可能性については触れなかったが、これは交渉の初期段階で現実的な結果として言及されていた。)

WBD が NBA から 9 桁または 10 桁の金銭的和解金を引き出すことに成功したと仮定します。これは決して小さな金額ではありません。それでどうなるでしょうか? WBD も訴訟の中で、金銭的和解金では NBA に対する権利の喪失を十分に埋め合わせることはできないと認めています。「これらの権利の喪失と、それがもたらす無形で計り知れない利益は、金銭的損害賠償で完全に定量化することはできません。」

放送局が主要資産の権利を失うと、多くの場合、その敗北を財政的責任や適切なタイミングでの撤退としてごまかそうとする。WBD は最終的にそうするかもしれないが、訴訟ではその反対を主張している。訴訟では、視聴率から配給会社に請求できる価格、さらには他のリーグとの契約交渉能力に至るまで、NBA が TNT に与える影響を挙げ、「これは単に価値あるスポーツ資産を 1 つ失ったというケースではなく、NBA の配給権を失うことによるさまざまな影響が多岐にわたり、完全に計算することが難しいだけでなく不可能なケースである」と主張した。

したがって、実際に訴訟に勝訴しない限り、WBD の計算を有意義に変える結果はない。NBA に頭痛の種を与え、金銭的和解を得ることはできるし、マスコミで取引を台無しにすることもできるが、最終的には WBD は NBA なしで生きていく方法を学ばなければならないだろう。

NBA の放映権を失うことは確かに痛手で大きな影響があるが、それは 1 つのパッケージに過ぎない。コア パッケージを失っても、NFL を除いては、その後に追加の離脱がない限りは生き残ることができる。NBC が 1998 年に NFL を失った後、2000 年にはメジャー リーグ ベースボール、2002 年には NBA が離脱した。この 5 年間の無益な状況の結果、NBA の放送が終了した 2002 年 6 月から NHL にデビューした 2006 年 1 月まで、同ネットワークは「ビッグ 4」のスポーツ イベントをまったく放送できなかった。NBC はそれを乗り越えることができたが、TNT はおそらくそうではないだろう。したがって、NBA を維持するためのヘイル メリー キャンペーンよりもはるかに重要なのは、WBD が約 4 年後に期限が切れるメジャー リーグ ベースボールと NHL の契約維持に焦点を移すことである。

この目標は、法廷での争いが長引けば複雑になるだろうし、ネットワーク側が新契約に反対するPRキャンペーンを開始するという軽率な決断によっても複雑になるだろう。 報告者 ディラン・バイヤーズ パックのWBDはPR会社エデルマンの協力を得て、現役選手や元選手から公民権運動指導者まで、多くの著名人に、NBAとアマゾンの契約はリーグのファンに対して排他的、さらには差別的であるという考えを売り込んだ。

どれだけ世論が高まっても770億ドルの権利契約を覆すことはできないという事実を別にすれば、最終的には通常の事業運営に訴訟や世論の圧力で反応する企業と積極的に協力したいリーグは存在しないだろう。

すると、この議論は WBD が正確に何を達成しようとしているのかという疑問に戻る。NBA を維持するつもりはない。それはほぼ確実だと思われる。いくらかのお金は手に入るかもしれないが、権利の喪失を埋め合わせるには十分ではない。現時点で WBD ができる最も生産的なことは、単に出血を止めること、つまり、失った権利ではなく、残されたもので同じ過ちを繰り返さないことに集中することかもしれない。

このサイトでも指摘されているように、NBAは以前にもまさにこの道を歩んできたことがある。 1973年に当時のABCの同権利を回避してCBSと契約を結んだABCは、当時は尊敬すべき ルーン・アーレッジは訴訟を起こし、敗訴した。その対応策は、後に「ルーンの復讐」と呼ばれることになる作戦に乗り出すことだった。ネットワークは、CBSのNBAの試合を競合番組で埋め尽くすために、あらゆる手段を講じた。この戦略は成功しただけでなく、NBAは、 マジック・ジョンソン そして ラリー・バード。

言うまでもなく、「デイブの復讐」には、それほどの響きはない。まず、現代の WBD は、1970 年代の ABC スポーツのような業界の巨人ではない。また、ネットワーク スポーツ部門が優勢で NBA が二番煎じだった当時のような業界でもない。WBD が NBA に金を払わせようとすれば、リーグよりも WBD 自身の方がはるかに損をする可能性が高い。