フロリダは市場が大きすぎるうえ、細胞培養肉ベンチャー企業が自社製品の禁止を黙認するわけにはいかないほど、管轄区域内で前例となることが多い。そこで、誰も驚かないだろうが、アップサイド・フーズはフロリダ州当局を相手取り、タラハシーの米国フロリダ州北部地区地方裁判所に訴訟を起こした。
UPSIDE Foods Inc. は、デラウェア州法に基づいて設立され、カリフォルニア州バークレーに拠点を置く企業です。非営利の公益法律事務所 Institute for Justice (IJ) が代表を務めています。
IJは、31ページに及ぶ宣言的救済および差止命令による救済を求める訴状の中で、培養肉の生産、流通、販売を禁止するフロリダ州で新たに制定された法律に対して憲法上の根拠で異議を唱えている。
IJ は、フロリダ州の禁止令は、州外の競争相手を犠牲にして州内の企業を優遇する保護主義的措置を禁じる憲法の条項に違反していると主張している。フロリダ州外で生産された培養肉を標的にすることで、この法律は地元の肉生産者を競争から守ろうとしており、全国共通市場の原則を損なっている。
IJ の苦情には、「簡単に言えば、消費者やレストラン経営者が UPSIDE の製品を好むのは、鶏肉のような味がするからであり、鶏の細胞から作られているのだから当然だ」と書かれている。
1991 年に設立された IJ は、National Food Freedom Initiative を通じて、政府の過度の干渉を受けることなく、個人がさまざまな食品を購入、販売、栽培、宣伝する権利を守る活動に取り組んでいます。
「養鶏を嫌うフロリダの住民がいるなら、簡単な解決策がある。食べないことだ」と、 ポール・シャーマン司法研究所の上級弁護士はこう語る。「培養肉を試してみたい消費者に、それを禁止する権利は政府にはない。この法律は安全性に関するものではなく、消費者の選択を犠牲にして革新を抑制し、既得権益を守るためのものだ。」
フロリダ州知事ロン・デサンティス氏は5月1日、フロリダ州での培養肉の製造、販売、流通を禁止するSB1084に署名した。同法案は7月1日に発効した。IJの訴状によると、訴訟を発表する声明の中で、フロリダ州農業委員ウィルトン・シンプソン氏は保護主義的な動機を明言し、「我々は素晴らしい農家と米国農業の健全性を守らなければならない。力を合わせれば、フロリダ州の農業産業は強く、繁栄し続けるだろう」と述べた。デサンティス知事は培養肉は「我々が知る農業に対する脅威となるように設計されている」と述べた。 [W]最初からこれを阻止するつもりだ。」
訴状では、禁止されている製品がどのように作られるかを説明している。「培養肉を生産するために、製造業者は動物細胞を入手して保管し、これらの細胞を培養器と呼ばれる容器に入れる。培養器の中で、細胞には動物の体内で受け取るのと同じ種類の栄養素が供給される。これにより、細胞は肉に成長する。成長したら、これらの細胞を収穫し、従来の肉の感覚と味の特徴を再現する製品に配合することができる。」
IJ によれば、この革新的なプロセスにより、UPSIDE Foods は動物を飼育したり屠殺したりせずに肉を生産することができ、従来の肉の味と食感を維持した残酷さのない代替品を提供することができるという。UPSIDE の鶏肉は、従来の鶏肉と同じ方法で調理され、準備される。
裁判所の文書によると、UPSIDE の鶏肉は FDA と USDA の両方から承認されており、「安全性と品質が確認されている。また、管理された環境で飼育されているため、そのプロセスにより、現代の動物農業における食中毒、汚染、その他の問題のリスクを軽減できる可能性がある」とのことだ。
「培養肉を試してみたい人は誰でもその機会を与えられるべきです」とUPSIDE Foodsの創設者ウマ・バレティ氏は語った。「私たちの使命は、従来の肉に代わるおいしくて安全で倫理的な代替品を提供することです。フロリダの人々は自分で食べ物を選ぶ自由を持つべきだと信じています。培養肉は食品技術の大きな進歩であり、サプライチェーンの回復力を向上させる可能性を秘めています。私たちはそれをすべての人に提供することに尽力しています。」
「カリフォルニア州がフロリダ州産オレンジから作られたオレンジジュースを禁止できないのと同じ理由で、フロリダ州はUPSIDEの肉を禁止できない」とIJの弁護士スランジャン・セン氏は説明した。「憲法制定の主目的はまさにこの種の経済保護主義を防ぎ、すべてのアメリカ人が自由で開かれた国内市場の恩恵を受けられるようにすることだった。フロリダ州は、州内の企業を公正な競争から守るために、国内の他の地域で合法的に販売できる製品を禁止することはできない。」
アップサイドフーズは、本物の動物細胞から直接肉、鶏肉、魚介類を育てています。2015年に世界初の培養肉会社となりました。2023年6月に米国で培養肉の販売が承認され、米国で初めて培養肉の消費者向け販売を完了するなど、業界を定義する数々のマイルストーンを達成しました。
裁判所は SB 1084 が違憲かどうかを判断する必要があります。
IJ の訴状は、SB 1084 は肉および鶏肉製品を規制する連邦法によって明示的に優先されるため、優越条項に違反していると主張しています。また、SB 1084 はフロリダ州の農業事業を UPSIDE のような革新的な州外の競争から保護するために制定されたため、商業条項の休眠的側面にも違反しています。
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