UCLAがNCAAトーナメントに出場するために何をする必要があるかは次のとおりです

ジョー・ルナルディはNCAAトーナメントに出場する可能性のあるチームを監視することで報酬を得ているが、あまり観戦していない カリフォルニア大学ロサンゼルス校 最近はバスケットボール。

ESPNのアナリストが目にした唯一のことは、ソーシャルメディアで数人のファンがブルーインズに注目するよう彼に言ったことだった。

彼らはついに大学バスケットボールの最大の舞台を宇宙望遠鏡の範囲内に収めた。

「数光年ではなく、数か月先だと思います」とNCAAトーナメントの順位を予想するルナルディ氏は水曜日にタイムズ紙に語った。

5連勝したとはいえ、UCLA（全体13勝11敗、Pac-128勝5敗）はトーナメント出場権圏内にはいない。 最大の原因は、トーナメントの価値を測る最重要指標と考えられている「クアッド1」の試合で0勝6敗という成績と、カンファレンス以外のスケジュールでのひどい成績だ。 ブルーインズは11月と12月に有意義な勝利を記録できなかっただけでなく、ホームでカリフォルニア州立大学ノースリッジに6勝10敗で敗れた。

救いは強力な結末を伴う可能性がある。

UCLA はすでに、NCAA 評価ツール (NET) で 100 近く順位を上げて 111 位となっています。NET は、トーナメント選考委員会がチームを選択してシードする際に使用する指標の 1 つです。 これは、ブルーインズが1月11日にユタに46点差で敗れた後のシーズンワーストの209位からの上昇だ。

ルナルディ氏は、UCLAが自身の「ベスト4入り」まであと約20～25枠だとし、ブルーインズがPac-12トーナメント優勝に伴う自動入札権を獲得せずにNCAAトーナメントに出場できる2つのシナリオを想定していると述べた。

シナリオ 1: 木曜夜にポーリー・パビリオンで行われるコロラド戦（16-8、7-6）から始まるレギュラーシーズン最後の7試合に勝利する。 そうすれば、ブルーインズには20勝11敗の戦績が与えられることになる――大会選考委員会の基準では19勝11敗、シャミナードはディビジョンIIにあるため、シャミナード戦の勝利は無視されるだろう――そしてより重要なのは、第1戦でのシャミナード戦での3勝6敗という、そこそこ立派な戦績となるだろう。トップチーム。

ルナルディ氏は、ブルーインズがPac-12トーナメントの開幕戦で悪いチームにつまずかなかったという前提を加えた履歴書を踏まえると、ブルーインズがトーナメントに進出する見通しについて「彼らはそれですぐそこにいるだろう」と語った。

シナリオ 2: 最後の 7 試合のうち 6 試合に勝利し、うち少なくとも 2 試合はクアッド 1 の試合での勝利です。ホームでは NET ランキング 1 ～ 15、中立地では 1 ～ 50、または遠征では 1 ～ 75 のチームとの対戦と定義されます。 。

現時点で、UCLAはクアッド1の3試合（遠征中のワシントンとワシントン州立大とアリゾナとのホームゲーム）が予定通り残っている。 第1クォッド1の試合で2勝7敗を含む19勝13敗の戦績を持つブルーインズは、トーナメントの検討対象となるだろうか?

「彼らはまさに瀬戸際にいるだろう」とルナルディ氏は語った。

UCLAは監督就任前のシーズンである2019年以来、一度もトーナメントを欠場していない ミック・クローニンの 到着。 ブルーインズはクローニン監督の最初のシーズンで再び敗退するのは必至かと思われたが、1月中旬までは8勝9敗の成績を収めていたが、最後の14試合中11試合で勝利し（クアッド1の5勝を含む）、バブルにしっかりと乗った。 ルナルディは、コロナウイルスのパンデミックがシーズンの残りを消滅させる前に、トーナメントに出場する最後の4チームの中にUCLAを挙げた。

シンシナティでの最後の9シーズンを遡ると、クローニンはチームを12回連続NCAAトーナメントに導いたが、この記録に匹敵するのはゴンザガ大学のマーク・フュー、ミシガン州立大学のトム・イッツォ、カンザス大学のビル・セルフのみである。 クローニンは13位になることは考えていないと語った。

「ご存知のように、それは私の頭にはまったくありません」とクローニンは言いました。 「そんなことは関係ないよ。 それが本当の会話になるところまで到達できたら、私は仲間たちを誇りに思うでしょう。 今は本当の会話ではありません。 今、私たちは改善する必要があります。 私が毎日彼らに言い続けているのは、人生における魔法の薬は――彼らのキャリアだけでなく、すべての人にとって――多くの人が立ち上がって行動を起こすことだということだ。 毎日立ち上がって物事を終わらせ、生産性を高めようとする人はほとんどいません。それが成功の鍵です。」

UCLAの好転の根源は、その強力なディフェンスに見合ったオフェンスをついに見つけたことにあり、ブルーインズは過去8試合中7勝で平均70.3得点だったのに対し、以前は64.2得点だった。 ブルーインズはリバウンドとボールの扱いも上手になっており、その要因は 彼らがカリフォルニアに勝つのに貢献した 先週末の打率はわずか36.2％だった。

しかし、UCLAはこのロールに進む前に、自分の足を何回も撃ったのでしょうか？

疑問に思っている人のために言っておきますが、選考委員会はもはやシーズン初期に勝利を重ねることよりも、シーズン後半の成功を重視していません。 カンファレンスのレギュラーシーズンのタイトルを獲得しても、何も保証されません。ワシントンは 2012 年の Pac-12 で優勝し、カンファレンス トーナメントの 1 回戦でオレゴン州立大学に敗れた後、全米招待トーナメントへの出場権を獲得しました。

2月1日にポーリー・パビリオンでオレゴン州立大学と対戦する前に、UCLAのガード、ブランドン・ウィリアムズ君（5歳）とフォワードのデビン・ウィリアムズ君（22歳）がコートに入る中、ファンが手を差し伸べる。

(ジーナ・フェラッツィ/ロサンゼルス・タイムズ)

UCLAが最後の7試合のうち5試合をホームで行うことは、好調を維持する上で助けとなる。 新入生フォワードのブランドン・ウィリアムズは、チームが最近36の一般入札のうちの1つを獲得しようと努めている中、トーナメントについて考えていることを認めた。

「我々は連勝中なので、本当に良いチャンスがある」とウィリアムズはトーナメント出場について語った。 「……それは夢が叶うようなものですね。」

それはまた、クローニンの下で標準となった一種の復活を完成させることになるだろう。

「彼らは、5、6試合前に誰かが彼らにバトンを渡し、今走っている、第4レグでテープに向かって全力疾走するような駅伝チームの1つになることができるだろうか?」 ルナルディは言った。 「もちろん、彼らはまだリーグトップでフィニッシュして不戦勝になる可能性があるから」 [in the conference tournament] そして何試合か勝てばいいじゃないですか？」

いずれにせよ、ブルーインズがすでにここまで到達していることを考えると、注目する価値はあるだろう。