ドラヴィッド監督は、今回のワールドカップが自分にとって特別な意味を持つかと問われると、そのことを認めた。「どの大会も重要です」とドラヴィッド監督は語った。「インド代表でコーチを務めた試合はどれも私にとって非常に重要でした。今回が最後の試合になるからといって、私にとっては特別なことではありません。この仕事が大好きです。インド代表をコーチするのは本当に楽しいですし、本当に特別な仕事だと思います。このチームと一緒に仕事をするのは楽しかったですし、一緒に仕事をするのに素晴らしい選手たちです。」
「残念ながら、このようなスケジュールは [that are in place in international cricket] そして、人生のこの段階では、再応募はできないと思います。そうは言っても、正直に言うと、私にとっては何ら変わりません。特に変わった点や重要な点があるとは思いません。この仕事に就いた最初の日から、すべての試合が重要で、すべての試合が意味があると常に感じていました。それは今後も変わりません。」
ドラヴィッド選手は選手として2003年にワールドカップ決勝に出場したが、輝かしいキャリアを積み、テストマッチの1位チームの一員だったにもかかわらず、ワールドチャンピオンと呼ばれることはなかった。コーチとしては、3つの形式すべてで3回、ワールドチャンピオンに近づいた。今のところ、これがワールドチャンピオンチームの一員となる最後のチャンスとなる。しかし、ドラヴィッド選手は一歩引いて、全体像を見ることもできるだろう。
「正直に言うと、我々はワールドカップの大会で本当に良いプレーをしたと思う」とドラビッドは語った。「一貫性という点では、我々は非常に安定している。オーストラリアでのT20では準決勝に進出した。 [in 2022]ワールドテスト選手権は、1つのトーナメントではなく、サイクル全体であるという点で少し異なりますが、サイクルで非常に良いプレーをして、再び決勝に進む必要があります。 [in 2023]50オーバーのワールドカップで素晴らしい成績を収め、決勝に進出しました [in 2023]我々の一貫性、そしてこれらの大きな大会でプレーしてきたクリケットの質という点では、我々は最高のチームのいくつかと肩を並べてきたと思います。
「これらのトーナメントで良いクリケットをプレーしていないとは言えません。確かに、ノックアウトゲームで勝利を収めることはできなかったでしょう。 [2023 ODI] アーメダバードでの決勝戦または [WTC final] オーバルでの試合、そしてT20準決勝のアデレード戦。だから、最後の局面でうまくやれなかっただけだろう。
「うまくいけば、再びその位置につくために良いクリケットをプレーします。そして、おそらくその日、勝利ラインを越えるために良いクリケットをプレーします。しかし、これらのトーナメントを開始するときに重要なことは、それについて考えることではありません。実際に再びその位置につくことを考えることです。それは、実際にそれらのゲームに勝つことと同じくらい難しいと思います。栄光のために努力するそれらの位置に自分たちを見つけなければなりません。そして、それがグループとして、チームとしてできるすべてです。私たちの目標は、トーナメントに勝つチャンスを自分たちに与える位置に再び自分たちを戻すことです。」
残念ながら、インドのクリケットチームにとってはそれだけでは十分ではない。世界で最も注目されているクリケットチームである以上、それは当然のことだ。ドラビッド氏は、ノックアウトのハードルを乗り越えるには、期待よりも意思決定に重点を置く必要があると語った。
「場所によって異なる状況を読み、理解する能力」とドラヴィッド監督は語った。「経験を活かす能力、中盤で実行する能力、そして決定的な瞬間にバットであれボールであれ正しい判断を下す能力が決定的な要素となる。期待を心配するよりも、そのことに集中したい。もちろん期待はあり、人々がチームを高く評価してくれるのは素晴らしいことだ。それは、私たちが良いクリケットをプレーし、良いチームを編成していることを意味するからだ」
Sidharth Monga は ESPNcricinfo のシニア ライターです。