NASCARドライバーのグレッグ・ビッフルは、ノースカロライナ州NTSB事故の前にはプライベートジェットを操縦していなかった

退職した NASCARドライバーのグレッグ・ビッフル 捜査員らの金曜日の報告書によると、先月墜落して彼と他の6人が死亡したとき、彼は自分のジェット機を操縦していなかった。

国家運輸安全委員会の予備報告書はまた、経験豊富なパイロットが操縦席にいたものの、右側の座席に座っていた人物には副操縦士としての資格がないと結論づけた。

ビッフル氏と操縦士を務めていた退役パイロットのデニス・ダットン氏と息子のジャック氏は、いずれもパイロット資格を持っていたが、セスナC550が墜落する前に、操縦士として操縦中に計器が誤作動していることに気づいた。 ノースカロライナ州のステートビル地域空港。

の 飛行機が大規模な火災を起こした 空港の滑走路から約3分の1マイル離れたところで地面に衝突した。

NTSBはジャック・ダットンが副操縦士席に座っていたことを明らかにした。ジャック・ダットンもビッフルも、その飛行機の副操縦士として働くための適切なパイロット免許証を持っていなかったし、若いダットンの飛行経験はわずか約175時間だった。

NTSBと連邦航空局の両方で墜落事故の調査に携わっていた航空安全コンサルタントのジェフ・ガゼッティ氏は、経験豊富な副操縦士の欠如が墜落の主な要因だったのではないかと考えていると述べた。

「この飛行機には訓練を受けたパイロットが2人必要ですが、訓練を受けたパイロットがいない場合に事態が悪化した場合、悪いことが起こる可能性があります」とグゼッティ氏は語った。 「もし資格のあるパイロットが二人前にいたら、飛行機は安全に着陸できたかもしれない。」

報告書によると、離陸前には逆噴射装置の表示灯が作動しなかったが、離陸後はコックピット左側にあるパイロットの高度計やその他の計器が作動しなくなったという。報告書によると、その後、操縦士は問題の解決に努めている間、一時的に副操縦士に操縦を引き継いだという。

飛行機の問題の原因は調査の現段階では明らかではなく、コックピットのボイスレコーダーが時々切れていたことや、NTSBの専門家が墜落原因の究明を始めたばかりであることも一因となっている。ジャック・ダットンは無線で「ここでいくつかの問題が発生している」と発表し、コックピットのレコーダーは飛行機の問題に関する3人のパイロット間の会話の一部を記録した。

セーフティ・オペレーティング・システムズの最高経営責任者（CEO）であるジョン・コックス氏は、飛行機の計器類の問題が墜落のより大きな要因だったのではないかと考えていると述べた。 副操縦士の経験不足よりも。

コックス氏は「雲の上で飛行計器が故障すると深刻な状況になる」と述べた。

しかし報告書によれば、パイロットは空港に着陸しようとする前に計器の問題を解決できたという。

NTSBは、ビッフル氏が何が問題なのか可能性を示唆する数分間の話し合いの後、パイロットは問題を発見したと述べたが、それが何なのかは述べなかったと述べた。

その時点でコックピットレコーダーの音声は正常に戻り、墜落前の計器の問題についてそれ以上の議論は行われなかった。

なぜ飛行機が非常に低くゆっくりと進入し、墜落する前に着陸灯の2つのポールを挟んだのかは不明です。捜査員が残骸を調べたところ、スロットルが全開位置にあるのを発見した。グッゼッティ氏は、このことからパイロットが飛行機が低すぎることに気づき、機体を引き上げ、もしかしたら方向転換しようとした可能性があることを示唆していると述べた。

ビッフルさんの妻クリスティーナさんと子供ライダーさん（5歳）とエマさん（14歳）は、友人のクレイグ・ワズワースさんとともにこの事故で死亡した。

55歳のビッフルは、カップシリーズレベルでの19勝を含む、NASCARの3つのサーキットで50勝以上のレースで優勝した。彼はまた、2000 年にトラック シリーズ チャンピオン、2002 年にはエクスフィニティ シリーズ タイトルを獲得しました。

2024年、ハリケーン・ヘレンが米国を襲った後、ビッフル氏は人道的活動で表彰され、浸水したノースカロライナ西部の遠隔地に自家用ヘリコプターを使って救援物資を届けた。

今月初め、NASCARコミュニティの何百人もの人々がシャーロットのアリーナに集まり、公開追悼式でビッフルを讃えた。

ジェット機はシャーロットから約72マイル北にあるステートビル地域空港を約10分前に出発した。 クラッシュした 戻って着陸しようとしているとき。

あらゆる兆候は、飛行機が問題のために急いで着陸する必要があったことを示しており、シャーロットに飛ぶのは良い選択肢ではなかったでしょう。

短い飛行中に飛行機の速度と高度は大きく変動した。ある時点で、飛行機は高度1,800フィートから4,000フィートまで急速に上昇し、その後再び降下しました。

墜落の直前、それは地面からわずか数百フィートの高さでした。

資格のない副操縦士がその座席に座っていることはFAAの規則違反であり、通常の状況でFAAが発見していれば、担当パイロットと資格のない副操縦士の両方の免許停止につながる可能性があった。しかし、誰かが報告しない限り、FAAはそのことを知らなかったかもしれません。