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2026-02-02 08:31:00
ジャカルタ –
NASA の最新の研究は、地球上の水の起源に関する古い理論を再び揺るがします。科学者たちは、アポロ計画中に収集された50年以上前の月のサンプルを分析することによって、地球上の水は広く信じられているように、隕石の衝突によって生じたものではない可能性が高いという強力な兆候を発見した。
何十年もの間、地球の水は、数十億年前に私たちの若い惑星に衝突した、水が豊富な隕石によってもたらされたという理論が一般的でした。問題は、地球の表面が地質活動や天候によって変化し続けており、太古の衝突の痕跡を追跡することが困難になっていることです。月の状況は異なります。大気やプレート テクトニクスが存在しないその表面には、太陽系の衝突の歴史の自然なアーカイブが保存されています。
この研究では、NASA の研究者が高精度の酸素同位体分析を使用して月のレゴリスを調査しました。この方法により、科学者は水を運んだと考えられる炭素が豊富な隕石の物質的寄与を追跡することができる。結果は驚くべきものでした。月の表面物質の約 1 パーセントのみがこのタイプの隕石から生じます。
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NASAジョンソン宇宙センターの惑星科学者で、この研究の著者の一人であるジャスティン・サイモン氏は、これらの発見は地球の主要な水供給者としての隕石の役割を制限すると強調した。
「我々の研究結果は、隕石は確かに水を運んでいるが、その量は地球上のすべての水を説明するには十分ではないことを示している」とエコノミック・タイムズ紙（月曜日（2026年2月2日））が引用したようにサイモン氏は述べた。
この月のデータを地球がはるかに多くの衝撃を受けていることを考慮して調整すると、隕石によって運ばれた水の量は、今日でも海水全体のほんの一部にすぎません。これは、地球の水の大部分は、惑星が形成されたときから存在していたか、太陽系の初期段階に他のプロセスから来た可能性があることを意味します。
この研究の主任研究者であるトニー・ガルガノ氏は、月は地球にとってのタイムカプセルのような役割を果たしていると説明した。 「月は、地球上ではもはや見つけることができない衝突の記録を私たちに与えてくれます。そこから、隕石が水を運ぶ上でどれほど大きな役割を果たしたかを推定することができます」とガルガーノ氏は述べた。
この発見は隕石の役割を完全に排除するものではありませんが、その割合は大幅に変化します。地球の水は、惑星自体を形成した物質、または大規模な流星群の期間よりずっと前の非常に初期に起こった初期の化学プロセスに由来する可能性が最も高いです。
アポロ計画が終了してから半世紀以上が経ち、宇宙飛行士によって収集された月のサンプルの価値が再び証明されています。月を理解するだけでなく、生命を可能にする水がどこから来るのかという、地球に関する最も基本的な質問の 1 つにも答えることができます。
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(RNS/フェイ)
#NASAの研究により地球上の水の起源は流星から来ていない可能性があることが判明