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NASA、2026年までに月の時刻を設定するよう指示

米国が月への帰還を急ぐ中、中国やロシアを含むいくつかの国や民間企業も宇宙に目を向けている中、ホワイトハウスはNASAに月の標準時を確立するよう指示した。ホワイトハウス科学技術政策局が火曜日に発表したメモでは、バイデン政権の「地球以外の天体とその周囲の時間標準を確立したい」という願望が概説され、宇宙機関に対し「最初は月に焦点を当てて天体時間の標準化を開発する」よう指示されている。 2026 年 12 月までに「サーフェス」を実現します。統一時刻標準は「協定太陰時（LTC）」として知られるようになる、とメモには書かれている。標準化された時刻基準が必要なのは、月の質量が小さいため、地球よりも引力が弱いためです。つまり、月では地球よりも時間の進みがわずかに速く、「追加の周期的変動はありますが」、1日あたり平均58.7マイクロ秒です。メモにはこう書かれている。ロイター通信が最初に報じたこのプロジェクトは、「時間の知識は…宇宙における米国のリーダーシップの基礎を形成する科学的発見、経済発展、国際協力の基礎となる」ため、重要になるとメモには書かれている。「月では時計の針が速くなります」とスコットランド王室天文学者でエディンバラ大学の天体物理学教授キャサリン・ヘイマンズ氏はインタビューで語った。 「これは基礎物理学の美しさの 1 つです。クレイジーなことが起こります。」ヘイマンズ氏は、「地球上の時間を定義する方法は原子時計を使用している」と説明しました。 原子時計は重力の影響を受けるため、「同じ原子時計を月に持って行った場合、50 年後には地球上の原子時計よりも 1 秒早くなる」ことになります。地球と月の間の「時間の変化は非常に小さい」と彼女は言うが、アインシュタインの相対性理論が説明するように、時間は「地球上よりも月での方が速く進んでいる」という。 この理論によれば、重力場のどこにいるかによって時間の進み方が異なり、重力が弱い場所では時間の進み方が速くなります。時間管理は技術者にとって精密な科学であり、原子時間では、1 秒はセシウム原子の 9,192,631,770 回の振動として定義されます。これとは別に、ヘイマンズ氏は、月での 1 日 (昼と夜を含む) も地球での 1 日とは異なると指摘しています。 太陰暦の1日は地球の29.5日である、と彼女は言いました。 「これは、月では地球上でおよそ 2 週間太陽が昇り、その後地球上のおよそ 2 週間は暗くなり夜になることを意味します。」ホワイトハウスのメモには、時間を標準化する主な理由の1つは、米国が「人類を月に帰還させ、永続的な存在を可能にする能力を開発する」計画があるという事実によるものだと述べている。NASAのアルテミス月計画 50年以上ぶりに宇宙飛行士を月に帰還させるという米国の目標を実現することを目指している。 アルテミス II は有人乗組員を月周回飛行させることを目指しており、乗組員には月面ミッションで飛行した初の女性、初のアフリカ系アメリカ人、初のカナダ人が含まれる。 NASAは、2026年9月までに有人月面着陸を伴うアルテミスIIIを打ち上げたいと考えている。中国、インド、ロシア、日本なども宇宙での存在感を高めることを推進している中で、時間の標準化が行われている。特に中国は、2030年までに初の宇宙飛行士を月面に着陸させることを目指していると述べている。民間企業も取り組みを進めている。科学研究と鉱物採掘のために、商業宇宙船を月の表面と軌道に送ります。メモには「米国が適切な標準、つまり困難な月面環境での運用に必要な精度と回復力を実現する標準を定義することは、すべての宇宙飛行国に利益をもたらすだろう」と述べ、また「統一時間標準がこれらの取り組みの基礎となる」とも述べている。 」昨年、欧州宇宙機関は「共通の月基準時刻を定義する緊急性」を概説する独自のメモを発行し、「月探査の新時代」を認めた。ホワイトハウスと同様に、地球上で広く使用されている協定世界時（UTC）に基づいて天体の時刻を基準にするだけではもはや十分ではなく、月の利用がより高度になるにつれてより正確な時刻基準が必要であると述べた。そして一般的です。計時の標準化により、宇宙船のドッキング、データ転送、通信、ナビゲーションの精度も向上するとヘイマンズ氏は述べた。 「私たち全員が同じ時間を過ごしていなかったら、地球は大混乱に陥るでしょう」と彼女は付け加えた。NASA によると、地球の月は夜空で最も明るく最大の天体で、大きさは地球の約 27% です。「それは私たちの生活の中に常に存在します。…