NASA、修理のためアルテミスIIロケットを格納庫に戻す必要があると発表

SLS上段のヘリウムシステム—正式には暫定極低温推進段階 (ICPS) として知られています。—アルテミス II カウントダウン リハーサルでは両方とも良いパフォーマンスを見せました。 「昨夜、チームは車両にヘリウムを流すことができなかった。これはシステムを再加圧するための日常的な操作中に発生した」とアイザックマン氏は書いている。

別の分子、別の問題

ヘリウムは、上段エンジンをパージし、推進剤タンクを加圧するために使用されます。 NASAは声明で、ロケットは上段にパージエアを供給するバックアップシステムを備えた「安全な構成」にあると述べた。

NASA は、2022 年のアルテミス I ミッションにおける最初の SLS ロケットの打ち上げ準備中に、同様の故障の兆候に遭遇しました。アルテミス I では、技術者が問題の原因を、交換が必要な上段の逆止弁の故障であると突き止めました。アイザックマン氏によると、金曜日のヘリウム問題が同様のバルブの故障によるものなのか、ロケットと発射塔の間のへその緒部分の問題によるものなのか、あるいはフィルターの欠陥によるものなのか、NASA当局者らはまだ確信が持てていないという。

いずれにせよ、技術者は発射台のロケットの問題領域に到達することができません。 VAB 内では、地上チームがロケットの周囲に作業プラットフォームを拡張し、上段とそれに関連する臍帯接続への物理的なアクセスを提供します。

NASAは、今からロールバックの準備に入ることで、管理者らは「データ発見や修復作業の結果、そして今後数日から数週間でスケジュールがどのように実現するかまで」4月の打ち上げ期間を維持できる可能性があると述べた。

SLS ロケットが発射台 39B に戻った後、NASA が再度燃料補給試験を行うかどうか、あるいは技術者がアルテミス I とアルテミス II の打ち上げキャンペーン中に繰り返し発生した漏れの原因となっているロケット底部近くの繊細な水素供給管のさらなる作業を行うかどうかは不明である。管理者らは木曜日のカウントダウンデモンストレーション中に新たに設置されたシールの性能に満足していたが、NASA関係者らは以前、ロケットをパッドに往復する際の振動でシールが損傷する可能性があると述べていた。