日本と韓国のトップリーグからの才能の影響で、2023年から2024年のオフシーズンはメジャーリーグベースボールにとって長い年月を経たオフシーズンとなった。
ワールドシリーズでヤンキースを圧倒する10か月前、山本由伸はドジャースと12年総額3億2,500万ドルの契約を結んだ。
今永昇太はカブスに入団した最初のシーズンにナショナルリーグのオールスターに選ばれた。韓国の野球界のアイコンであるイ・ジョンフは、ジャイアンツから1億1,300万ドルの保証を受け、左肩関節唇断裂のシーズン終了手術を前に将来性を示した。
そして、すでにMLBファンにはよく知られているショウヘイ・オオタニは、ドジャースと7億ドルの契約に合意したが、これは依然として世界のスポーツ史上最大の契約である。
この冬のホットストーブは、その興奮と出費のレベルを超えるでしょうか？
しかし、まだ陰謀はたくさんあります。
オフシーズンが始まるにあたってMLBファンが知っておくべき名前をいくつか紹介する。
日本野球機構
佐々木朗希選手（千葉ロッテマリーンズ RHP）
佐々木は日本の若手投手のトップとしてコンセンサスが取れているが、マリーンズがこの冬にポスティングシステムを通じて彼をMLB球団に獲得できるかどうかはまだ明らかではない。
佐々木は、リーグ全体の関心と経済的範囲において、エンゼルスとの大谷の最初の契約を思い出させる全力の追求を引き起こすだろう。オオタニは2017年から2018年の冬にエンゼルスと231万5000ドルの契約金で合意した。自由な市場であればもっと大きな契約が得られただろうが、CBAはオオタニがまだ25歳に達していなかったため、彼を国際アマチュアに分類した。 22歳の佐々木も現在、同じカテゴリーに該当する。
ドジャースはその世界的ブランドがかつてないほど強力であり、佐々木が獲得可能になったときはいつでも獲得の最有力候補とみなされている。
読売ジャイアンツ RHP 菅野智之
菅野は2020年から2021年のオフシーズン中にMLBに移籍するところだったが、そのときジャイアンツはクラブの長年の伝統を破り、彼をMLBチームにポストした。菅野は1月の契約期限前に渡米し、北米移籍についての誠意を示した。結局、彼は合意に達することができなかった。
現在35歳の菅野は再挑戦する準備ができている。彼は国際フリーエージェントになるのに十分な勤務時間を蓄積しているため、ポスティングウィンドウ内ではなく、オフシーズンを通じてオプションを追求することができます。彼はまた、ジャイアンツで156回2/3を投げて15勝3敗、防御率1.67という圧倒的な成績を残した好調なシーズンを終えようとしている。
菅野はコントロールの良さで知られ、今年の奪三振対四球率は6.94だった。彼のプロフィールは、33歳でメジャーに到達し、ドジャースとヤンキースで7シーズンにわたって効果的な先発投手として活躍した黒田博樹に似ている。
2020年シーズン終了後、サンディエゴ・パドレスとサンフランシスコ・ジャイアンツが菅野に興味を持ったチームの一つとなった。ジャイアンツは現在、異なるリーダーシップの下にあるが、両チームはこのオフシーズンに再び投手を追求する可能性が高い。
岡本和真選手、1B/3B、読売ジャイアンツ
ワールド・ベースボール・クラシックのファンは、2023年の金メダル決定戦でホームランを放ち、アメリカ代表に勝利をもたらした日本のスラッガーとして岡本を覚えている。過去7シーズンで平均33本塁打を記録していることからもわかるように、岡本は右サイドから安定したパワーを供給している。
MLB球団関係者らは岡本が北米に移籍すると予想しているが、それが今冬に実現するのか、それとも将来に実現するのかは不明だ。ジャイアンツは同じオフシーズンに2人の注目選手を失うことに慣れていないため、菅野のステータスは今オフシーズンに岡本をポストするジャイアンツの意欲に影響を与える可能性がある。 28歳のオカモトは十分なサービスタイムを持っているため、出場時にアマチュア契約ボーナスの制限を受けることはない。
デトロイト・タイガースはオカモトの潜在的な求婚者の一人である。スコット・ハリス氏が球団運営を引き継いで以来、タイガースはアジアでのスカウティング活動を拡大しており、今年ポストシーズンに復帰した後はさらに戦力を強化したいと考えている。
小笠原慎之介、LHP、中日ドラゴンズ
ドラゴンズはここ数シーズン、MLBのスカウトによって徹底的にスカウトされてきたが、これは主に興味をそそる右腕の高橋宏人のおかげだが、彼はこの冬に出場できるとは予想されていない。小笠原の三振率はNPBキャリアで最低となっているが、小笠原にも市場はあるはずだ。
小笠原のポスティングのタイミングは依然として不透明である。なぜなら、小笠原はMLBの才能評価者たちからバックエンドの先発投手とみなされているからだ。ドラゴンズは、MLBクラブがより優先度の高い選択肢を使い果たすまで、彼のプロセスに時間を費やしたくないかもしれない。 2023年にNPBオールスターに選出された小笠原は、以前にも渡米しており、北米でのプレーというフィールド外での調整に向けて十分な準備ができている。彼はまた、ピッチングへの新しいアプローチを学ぶのに優れた適性を示しており、ゾーン内で効果的にピッチングすることで、より多くのスイングとミスを生み出す可能性があります。
韓国野球協会
キム・ヘソン、2B、キウム・ヒーローズ
KBOの守備面で傑出した選手であるキムは、このオフシーズンにヒーローズに移籍する予定だ。 MLBの評価者の中には、キムを潜在的な二塁手かコンタクトスキルに優れたハイエンドのユーティリティプレーヤーと見なす人もいる。
25歳のキムは、過去4シーズンで打率.304以上を記録した左打者である。今シーズン、彼はキャリア最高の11本塁打を打ったが、聯合ニュースのユ・ジホ氏に、もっと良い成績を残すべきだったと語った。キムは、自分がポスト前最後のKBOシーズン中であることを認識し、自分自身にプレッシャーをかけていたことを認めた。
「この経験全体から学ぶことができたと思います。精神的な強さを持つことは、優れた身体的スキルを持つことと同じくらい重要であることに気づきました」とキムさんはユさんに語った。 「でも、それが後半打席で苦戦した理由ではない。野球選手として自分を追い込むために高い目標を設定していましたが、そこに到達するまでに頑張りすぎてしまいました。」
マリナーズ、レッドソックス、ジャイアンツ、エンゼルスは、このオフシーズンに二塁手のアップグレードを追求する可能性が高いチームの一つである。
ジェームズ・ネイル、RHP、起亜タイガース
カイル・ハート、LHP、ノースカロライナ州 Dinos
チャーリー・バーンズ、LHP、ロッテ・ジャイアンツ
エマヌエル・デ・ジェズス、LHP、キウム・ヒーローズ
アーロン・ウィルカーソン、RHP、ロッテ・ジャイアンツ
このグループから1人の投手が――もしかしたらもっと多く――今年のエリック・フェデになる可能性がある。
フェデは2023年にディノスで活躍した後、2024年にMLBに衝撃的な復帰を果たした。フェデはKBOで180回1/3イニングで奪三振対四球率5.97を記録し、2年1500万ドルのフリーエージェント契約となった。シカゴ・ホワイトソックスと。 （彼はトレードデッドラインでセントルイス・カージナルスと取引され、チーム間で防御率3.30を記録した。）
2024年のKBOは打者にかなり有利になっており、そのことがナイル、ハート、バーンズ、デ・ヘスス、ウィルカーソンのパフォーマンスをさらに印象深いものにしている。今後数週間のうちに、全員がKBOクラブに残るかMLBに戻る可能性を検討すると予想されている。
ナイルは最近、起亜タイガースの三星ライオンズとの凱旋韓国シリーズの最後から２番目の試合で勝利を収めた。 31歳のナイルは、22年から23年シーズンにかけてカージナルスのリリーフとして17試合に出場した。彼は今季韓国で先発投手として活躍し、奪三振対与四球率3.94を維持しながら防御率でKBOトップに立った。
ハートはWHIPで予選を通過したKBO先発投手をリードし、バーンズは2つの異なるスライダーを活用してリーグトップの奪三振率を記録した。
#MLBに来る可能性のある日本と韓国の注目選手の中に佐々木朗希がいる