Microsoft、データセンター効率化のための未熟な HTS テクノロジーを宣伝 – –

Microsoft は、高温超電導 (HTS) 電力供給システムを使用してデータセンターで電力を節約する新しい方法を発見したことを知っていただきたいと考えています。そして朗報です。それはいつか可能になるでしょう。

レドモンドは、いくつかの理由から、最新のデータセンター内を曲がりくねって流れる銅線やアルミニウム線の代替として、HTS 電力供給システムに注目しています。その主なものは電力供給効率の向上であると、Azure インフラストラクチャ GM の Alistair Speirs 氏が火曜日のブログ投稿で説明しました。

高温超電導体は、電気エネルギーの移動に使用される超電導テープを囲む液体窒素による冷却により、ほぼすべての電気抵抗が排除され、ロスのない電力供給を実現します。 HTS ケーブルは熱も発生せず、Microsoft によれば、従来のケーブルよりも空間効率が高いとのことです。

Speirs 氏によると、従来の導線では、データセンターの運営者は、変電所の拡張、フィーダの追加、導入密度の削減、あるいは施設をまったく拡大しないことのいずれかを選択する必要があります。超電導体は、物理的設置面積を大きくすることなく電気密度の増加を可能にすることで「このトレードオフを打破する」可能性があると同氏は指摘した。

「マイクロソフトは、当社のデータセンターが増大する電力需要にどのように対応できるか、また運用の持続可能性をどのように改善できるかを理解するために、HTS テクノロジーを調査中です」とスピアーズ氏は述べた。 「超伝導体は、大量の電力を移動させるのに必要なスペースが少ないため、よりクリーンでコンパクトなシステムの構築に役立つ可能性があります。」

もちろん、「データセンターの問題をすべて解決する送電の新しいパラダイムに到達した」と言うほど単純なことはありません。マイクロソフトの HTS 計画も例外ではありません。

HTS ケーブルは高価であり、超電導材料が容易に入手できないため、従来の系統規模の電力運用でも広く導入されていません。 European Network of Transmission System Operators for Electricals によると、HTS ケーブルの冷却コストを考慮すると、従来のソリューションよりも高価になることが多く、現世代の HTS 送電線から高電圧送電を実現することも課題です。

Microsoft は、2025 年初めに同社の 7,500 万ドルのシリーズ B 資金調達ラウンドの一環として、HTS 電力供給会社 Veir への投資家となり、それ以来、Veir は Microsoft のデータセンター HTS システムの開発に携わってきました。

しかし、Veir は 11 月にデータセンター HTS 電力供給システムのデモンストレーションに初めて成功したばかりでした。それでも、Veir 社が「シミュレートされたスケーラブルなデータセンター環境」と呼ぶ環境で、デモでは 1 本のケーブルを通じてわずか 3 メガワットの電力を供給しました。

VEIR による HTS データセンター配線のデモンストレーション – クリックして拡大

Veir氏は「2026年の完全商用化」に向けて進んでいると述べたが、それはMicrosoftがすぐにこの技術を導入することを意味するものではない。

同社の広報担当者は「HTSはマイクロソフトの規模での採用に向けて、まだ開発と評価の段階にある」と語った。 レジスター この技術は新しいものではないと電子メールで述べ、マイクロソフトは最近の技術の進歩によるHTSの探査について言及した。とはいえ、これはまだ初期のプロジェクトです。

「現在、パートナーと協力してテクノロジーをテスト、検証し、信頼を築くことに重点を置いている」とマイクロソフトの担当者は語った。 「現在進行中の作業は、HTS がどこに意味をなすかを理解することにあり、私たちは目に見える可能性に興奮しています。」

これは、最近のデータセンター プロジェクトでよく使われる言葉です。ある企業は、新しい技術 (例: 小型モジュール式原子炉) のプロバイダーと提携することで状況を変えたと主張していますが、その技術は商業市場に向けて準備ができていないため、古い規格 (例: 天然ガス発電) が妨げられることなく継続されている一方で、その企業は新しい計画を宣伝することでデータセンターへの批判 (例: 送電コスト、排出量、水の使用量) をかわそうとしています。

HTS 送電線によって自社のデータセンターの「電力インフラの物理的および社会的フットプリント」が削減され、それによって「地域社会への影響が軽減される」というあいまいな主張以外に、Microsoft は HTS が Microsoft 以外の誰にどのような利益をもたらすかについてわざわざ主張しようとはしていませんが、それさえもすぐには何も変わらないことを示唆するような文言で表現されています。

「次世代の超電導送電線は…データセンターサイトの拡張と相互接続を加速し、増大する世界的な需要を満たすためにコンピューティングの導入を加速することができます」とスピアーズ氏は述べた。 「しかし、その可能性を最大限に引き出すには、従来の電力システムの前提を再検討し、送電とデータセンターの設計に対する今日のアプローチを再考する必要があります。」

言い換えれば、これは、遠い夢に過ぎない、データセンターが引き起こす問題に対するさらに別の解決策です。 ®