IRCC が NACO、CVCA からスタートアップ ビザ プログラムの単独管理を引き継ぐ

カナダのスタートアップビザ（SUV）プログラムは、連邦政府が同プログラムの「継続的な課題」を検討しているため、新たなリーダーシップの下で運営されているとベータキットが入手した。

SUV を担当する連邦省庁であるカナダ移民・難民・市民権省 (IRCC) は、全米エンジェルキャピタル機構 (NACO) とカナダベンチャーキャピタル・プライベートエクイティ協会 (CVCA) からこのプログラムの管理を引き継いだ。NACO と CVCA はともに、今年初めに指定組織の審査を中止したと述べ、BetaKit にこの決定を認めた。

SUV は、カナダへの外国の起業家とその企業の参入を促進することを目的としたカナダの移民プログラムです。CVCA と NACO はこれまで、カナダ全土のベンチャー キャピタル企業、エンジェル投資家グループ、インキュベーターまたはアクセラレーターをプログラムへの参加に指定することで、SUV の 3 つの流れを管理する責任を負っていました。

NACOのCEO、クラウディオ・ロハス氏はベータキットに対し、CVCAとNACOは契約期間中にSUVでの役割に対して政府から報酬を受け取ったが、金額については明らかにしなかったと語った。

SUV 申請が受理されるためには、申請者は、NACO または CVCA によって以前に承認された指定組織のいずれかからサポート レターを取得する必要があります。

ロハス氏は、IRCC が 4 月 30 日に新しい指定組織の一時停止措置を取ったものの、すでに指定されている組織はそれ以降も SUV 申請の処理を継続できていると指摘した。ロハス氏によると、7 月 31 日、IRCC は NACO および CVCA との契約関係を更新しなかったという。

IRCCは記事掲載時点では、この決定に関してBetaKitから送られた質問には回答しなかった。

CVCAの広報担当者は電子メールによる声明で、IRCCは「プログラムにおける継続的な課題に対処する」ため、CVCAおよびNACOとの契約関係を一時停止したと述べた。

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NACOがBetaKitと共有した声明の中で、IRCCは、新しいインキュベーター、エンジェル投資家、ベンチャーキャピタルファンドの指定に関する「現在の一時停止」により、「業界団体がこれまでサポートしていた主要な機能の1つが一時的に失われた」と述べた。

「同省はプログラムの見直しも行っており、これは今後契約組織に求められる機能に影響を及ぼす可能性がある。そのため、同省は契約ニーズをさらに評価する間、業界団体なしでプログラムを運営することを決定した」とIRCCの声明には記されている。

CVCAとNACOに加えて、連邦政府の現在の指定組織リストと2024年2月5日の同じページのアーカイブ版を比較したところ、少なくとも8つの組織がSUVの指定組織としてリストされていないことが明らかになりました。

BetaKit はこれらの組織に連絡を取り、彼らがまだ SUV に参加しているかどうかを確認しました。

ハードキャップ

SUV の新規指定組織の一時停止は、IRCC が各指定組織に対して年間 10 件のプログラム申請に制限を設けたことと一致しています。

この決定は、政府がこれまでにプログラム申請の目標を引き上げてきたことの完全な逆転だった。トロント・スター紙の報道によると、連邦政府は昨年、SUV申請の受け入れ枠を2022年の1,000から2023年には3,500、2024年には5,000、2025年までに6,000に拡大する計画を発表した。

連邦政府は4月にSUVの申請に厳しい上限を設け、指定された各組織が1年間に処理できる申請数を10件に制限した。

この新たなハードキャップは、4月30日時点でSUVの下で84の指定支援組織があったことを踏まえると、当時政府が年間840件を超える申請を受け付けないことを意味していた。IRCCのウェブサイトには現在、80の指定支援組織が掲載されている。

このSUVは、経験豊富なビジネスマンをカナダに誘致することを目的とした連邦起業家育成プログラムを連邦政府が終了させた後の2014年に発売された。

SUV の資格を得るには、起業志望者は、指定ベンチャー キャピタル ファンドによる 20 万ドルの投資、エンジェル投資家グループによる 7 万 5 千ドルの投資、またはビジネス インキュベーターによるインキュベーション プログラムへの参加のいずれかによる確約されたサポートを受ける必要があります。

丈夫な靴

政府が4月にハードキャップを導入したのは、トロント・メトロポリタン大学CERC移民プログラムの上級研究員スタイン・モンテイロ氏が博士課程の学生ブラッドリー・バーナード氏とともにザ・カンバセーション誌にレポートを執筆し、カナダのSUVが「連邦起業家プログラムの役割を果たすのに苦労している」と指摘してから数カ月後のことだった。

報告書は、SUVは2010年の連邦起業家プログラムの半分の規模しかなく、雇用創出やプログラムを通じて参入する企業の長期的な存続可能性の評価において不十分であると指摘した。

2023年12月のベータキットポッドキャストのエピソードで、SUVの開発に関わったNACOの元CEO、ユーリ・ナバロ氏は、このプログラムは意思決定プロセスを政府の官僚から、革新的なビジネスの実行可能性をより専門的に判断できる投資家やインキュベーターへと移行させることを目的としているが、最終決定権は依然として入国管理局職員にあると説明した。

「官僚が役割を果たし続けるという考えは変わりませんでしたが、その前段階として、インキュベーター、エンジェル投資家、ベンチャーキャピタルが [put] 最初のゲートが設置された」とナバロ氏は付け加えた。

ナバロ氏はポッドキャストで、こうした複雑さは、そうした決定を行うために任命された組織で生じたと述べた。

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「エンジェル投資家やベンチャーキャピタル投資家は企業を支援するために資金を提供しなければならなかったが、インキュベーターはそうする必要はなく、企業にサービス料を請求することもできた」と同氏は述べ、この構造によって一部の組織が「プログラムを有利に利用する」機会が生まれたと付け加えた。

SUV が初めて立ち上げられたとき、参加者の承認を担当していたのは 3 つの組織でした。エンジェル投資家グループの場合は NACO、ベンチャー キャピタル投資家の場合は CVCA、インキュベーターの場合は Canadian Acceleration and Business Incubation Association (CABI) です。

2017年、CABIとNACOは戦略的パートナーシップを結び、NACOがCABIのSUVのインキュベーターとアクセラレーターストリームの管理責任を引き継いだ。トロントスター紙の2023年9月の報道によると、以前CABIを率いていたスニル・シャルマ氏は、SUVがカナダへの「裏口」として利用されていることを懸念していると述べた。

ベータキットが話を聞いた、これまでこのプログラムに関わってきた複数の情報源は、指定組織に分類される一部のインキュベーターがSUVへの支持の手紙と引き換えに高額な料金を請求しているという懸念を指摘した。

NACOは声明の中で、SUVの目的を支援することに引き続き尽力し、指定基準を満たす会員組織を今後も支援していくと述べた。

NACOは、このサポートには「NACOの会員資格のステータスをIRCCに更新すること、適切な場合にはサポートレターを提供すること、プログラムへの参加に関する主要なパフォーマンスデータを報告すること」が含まれると述べた。

「スタートアップビザプログラムは、カナダを起業家精神とイノベーションの分野で世界的リーダーに位置付ける上で重要な役割を果たしてきました」とロハス氏は声明で述べた。「私たちは、このプログラムが世界中から最も優秀な人材を引き付ける大きな可能性を秘めていると信じています。NACOはスタートアップビザプログラムの継続的な成功を確実にするために引き続き尽力します。」

特集画像はPixabayより提供されました。