「いいえ、つまり、決定はすでに行われたと思いますし、コメントが何であるかは知りませんが、発表後に来たのは間違いありません」とラーフル氏は語った スタースポーツ 11月12日に放映されたインタビューで、「新たにスタートしたいと感じたし、自分の選択肢を模索したかったし、ある程度の自由が得られ、チームの雰囲気がよりバランスのとれた場所に行ってプレーしたかったんだ」と語った。
「IPLにはすでにプレッシャーがあり、とても高い。グジャラートのようなチームもあるだろう」 [Titans] とCSK [Chennai Super Kings] これらのチームはどれも、勝ったときも負けたときも本当にバランスが取れているように見え、ロッカールームは本当に穏やかです。それはプレイヤーとして私にとって非常に重要なことです。それが実現すれば、すべての選手に最高のパフォーマンスを発揮するチャンスが与えられると思います。
「私たちはLSGでアンディ・フラワーと一緒にそれを試した [head coach] そしてGG [Gautam Gambhir, mentor] 最初に、そして去年と [new head coach, Justin] ランガー、私たちは更衣室でそれを作ろうとしました。更衣室はとてもいい雰囲気だったと思います。時には離れて、自分にとって良いことを見つける必要があると思います。」
ラーフル氏は、2022年と2023年の最初の2シーズンでLSGをプレーオフに導いた。IPL 2024を振り返るよう求められたラーフル氏は、外部からの圧力が成績低下の一因となった可能性があると示唆した。ラジャスタン・ロイヤルズ戦で敗戦からスタートした後、シーズン途中で停滞するまで、調子を上げて3試合に勝利した。そして、ラーフルがストライク率 136.12 で 520 ランを記録し、チャートのトップに立ったにもかかわらず、チームは下降スパイラルに陥りました。
これらの失点にも関わらず、リーグ終盤にLSGがサンライザーズ・ハイデラバードに敗れた後、ラーフルとゴエンカのアニメーションチャットの映像が公開されて以来、ラーフルの球団での将来についてはかなりの憶測が飛び交っていた。
「浮き沈みは常にある」と彼は言った。 「緊張を抑えて維持できなければならないし、良いパフォーマンスをした後にも良いパフォーマンスを見せ続けることができなければならない。すべての旅、外でのすべてのドラマ、プレッシャー、そのすべてが毎年存在する」しかし、どういうわけか今シーズンはもっと多くのことがあったように感じられ、どういうわけかそれがチームに影響を及ぼし、本当に重要なときにパフォーマンスを発揮できなかったと思います。」
今後を見据えてラーフルは、現段階ではIPLのキャプテンであることが彼にとって最も重要なことではなく、「良い環境」でプレーすることが最も重要だったと語った。 IPLのキャプテンであることが彼にとってどれほど重要かを尋ねられたとき、ラーフルは「私は誰かにそれを求めに行くことは決してない」と答えた。 「もし私のリーダーシップスキルが十分だと感じていて、私のクリケットのプレー方法や自分自身の扱い方、そして過去4、5年でキャプテンを務めたチームの扱い方に何か良い点があると感じていただければ。」何年もかけて、もしあなたがそれに価値があると思うなら、もちろん喜んでやります。
「しかし、それは私にとって勝敗を左右するものではありません。私はただ、良い環境を持つチームの一員でありたいと思っています。その環境では愛され、大切にされ、尊敬されていると感じられ、そのチームの全員がただ一つの目標を持っています」そこでアイデアを勝ち取れれば、それは完璧です。」
彼の地元チームであるロイヤル・チャレンジャーズ・ベンガルールとの再会の可能性に関するソーシャルメディアの話題が盛り上がる中、ラーフルはどこでもプレーできる可能性について現実的だった。しかし、彼がどのチームのソフトコーナーを持っているかは秘密ではない。 「RCBでのプレーが一番楽しかった。ここはホームでもある」と彼は語った。 「家で多くの時間を過ごすことになるし、私はチンナスワミーのことを知っている」 [Stadium] 本当によく。私はあのグラウンドでプレーして成長してきました。そう、RCBでの時間は本当に楽しかったです。」
彼はRCBに戻りたいと思っているだろうか？
「ええ、もちろん、先ほども言いましたが、そこは故郷のようなもので、そこにいる人々は私を地元のカンナダ語の少年として知っています。そこに戻って再び機会を得るのは素晴らしいことだと思います。でも、そうです、今年はオークションの年なので、あなたはそうすることができます」どこにでも行ってください。」
Shashank Kishore は ESPNcricinfo の上級副編集長です