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2024-08-25 04:00:02
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情報公開法に基づいて入手した公式データによると、税金の未払いの疑いで歳入関税庁の調査を受けている英国の大手企業の数は、5年ぶりの低水準となっている。
税務当局はこれまで、英国の大企業2,000社の約半数を一度に調査してきたが、2022～23年度には約790社が調査された。これは近年着実に減少している。 HMRC 示した。
2021～22年度、HMRCは約820社の大企業を調査した。これらの企業は通常、年間売上高が2億ポンドを超えるか、2億ポンド未満だが税務関係が複雑である。この数は、2020～21年度の約900社、2019～20年度の約980社、2018～19年度の約990社から減少している。
HMRCは、「最大限の効果を上げる」ことと「大企業からより多くの税金を徴収する」ことにリソースを集中させており、「昨年のコンプライアンス業務は2018～19年より16億ポンド多くもたらした」と述べた。
「大企業案件の潜在的価値は着実に増加しており、大企業が確実に税金を納めるという我々の決意を示している」と付け加えた。
アナリストらは、パンデミック中に企業や個人に対する調査が中断されたことなど、さまざまな要因が調査件数の減少につながったと指摘した。 批判された 議員による業績不振に対する批判も影響を与えた。
「大企業に対する調査には、HMRCの最も有能で経験豊富な調査官が必要だが、こうした調査官の需要は高く、供給が不足している」と、FOI要請を提出したコンテンツ・テクノロジー企業トムソン・ロイターの法人税・貿易部門責任者レイ・グローブ氏は述べた。
会計事務所BDOの税務紛争解決責任者ドーン・レジスター氏は、HMRCの「リソースは限られている」とし、「能力を増強すれば、長期的には全体的な収益が増加するだろう」と述べた。
労働党は総選挙のマニフェストで、「脱税を減らすためのHMRCへの投資」に年間8億5500万ポンドを追加支出すると公約した。
しかし、税務専門家らは、困難にもかかわらず、大企業へのコンプライアンス活動をより的確に狙うために現在の資源を活用しているとするHMRCの説明に概ね同意していると述べた。
レジスター氏は、調査件数の減少にもかかわらず、HMRCの2023～24年度年次報告書には「より高額の金額が関わる事件に注力している」ことが示されていると述べた。
彼女は、コンプライアンス収益（HMRCのコンプライアンス活動がなければ失われていたであろう税収の推定値）が2018～2019年の98億ポンドから2023～2024年には114億ポンドへと16億ポンド増加すると指摘した。
HMRCの年次報告書によると、調査の完了も早まっており、2022～23年度の36カ月から2023～24年度には平均21カ月以内に調査が終了している。
会計事務所プライス・ベイリーのパートナー、アンドリュー・パーク氏は「今回、捜査活動の減少は、実は前向きな進展の兆しかもしれない」と語った。
同氏は、新たな「不確実な税務処理に関する通知」が、HMRCがどの大企業を調査するかを決める上で役立ち、「大きな抑止力」として機能した要因の一つであると指摘した。
この法律は前保守党政権下で2022年4月に施行されたが、それ以前に行われた取引も対象となっており、大企業は税務上の立場が「不確実」で、企業の立場が正しいかどうかが明らかでない場合にはHMRCに通知しなければならない。
パーク氏は、この法律は「法解釈」による税収不足を減らすことを目的としていると述べた。この税収不足は当初、2019～20年度に約60億ポンドと見積もられていたが、その後約40億ポンドに減少している。税収不足とは、歳入関税庁が徴収すべきと見積もった金額と実際に支払われる金額の差額で、2022～23年度には総額398億ポンドに達した。
この法律が導入される前、「一部の大企業は、税金を減らすために、巧妙で楽観的な議論を見つけようと、あえて危険な手段に出た」とパク氏は語った。
税務専門家は、労働党政権が政権公約の財源確保のため脱税や租税回避を抑制すると明言しており、現議会の任期中に調査が増加すると予想していると述べた。
法律事務所ピンセント・メイソンズの税務パートナー、ジェイク・ランドマン氏は、HMRCは「常に投資利益率の最大化を目指しており、それはおそらく大企業への調査強化を意味するだろう」と述べた。
「HMRCと企業の間の小さな意見の相違を調査するだけで、多額の追加税金や罰金が発生する可能性がある分野だ」と彼は付け加えた。
#HMRCの英国大企業に対する税務調査は5年ぶりの低水準