H5N1 インフルエンザウイルスの単一の変異は、ヒトへの感染を促進するのに十分です

H5N1 2.3.4.4b 変異株は、2021 年に北米で出現して以来、鳥、海洋哺乳類、人間などさまざまな種に感染してきました。 2024年までに、米国14州の282の乳牛群ですでに検出されており、ヒトへの感染例も数件記録されていた。

人から人への感染はまだ起こっていませんが、ウイルスの適応は 人間に感染する 公衆衛生の専門家にとって、依然として深刻な懸念事項です。

Ting-Hui Lin氏が主導したこの研究は、 ヘマグルチニンタンパク質の特定の変異 ウイルスの（HA）は、ヒト型受容体に対する親和性を変化させる可能性があります。この変異、Gln 226 Leu は、ウイルスがヒト細胞の受容体に接着する能力を大幅に向上させます。

さらに、2 番目の変異である Asn 224 Lys はこの親和性をさらに強化し、 H5N1 2009年のH1N1ウイルスで観察されたのと同様のヒト受容体への結合レベルです。

重要な発見

この発見は、単一の変異によって H5N1 ウイルスがどのようにしてヒトへの感染に適応できるようになるのかを示すものであり、極めて重要である。

しかし研究者らは、この変異だけでは人間の感染が保証されるわけではないと強調している。ウイルスがヒト間で効果的に広がるためには、ウイルスの複製に影響を与えるような他の遺伝子改変も依然として必要である。

研究者らは高度な検査を利用して、改変型H5N1ヘマグルチニンタンパク質がヒトの受容体とどのように相互作用するかを分析した。その結果、Q226L 変異がウイルスのヒト細胞への結合を大幅に促進することが示され、H5N1 がより優れた感染能力とヒト間での伝播能力を目指して進化する可能性があることが示されました。

しかし、この進化は現在流行しているウイルスではまだ観察されていません。

この研究は、H5N1 およびその他の鳥インフルエンザウイルスの変異に対する継続的な監視の重要性を強調しています。直ちに警戒すべき理由はないものの、ウイルスがヒトの細胞に結合する方法を変える変異であっても、感染力の増加の兆候がないか注意深く監視する必要があると研究者らは警告している。

« の絶え間ない監視 遺伝子の変化 「これにより、感染力の増加の可能性を予測できる利点が得られます」と、この研究の共著者であるイアン・ウィルソン氏は述べています。 「この種の研究は、パンデミックを引き起こす可能性のある主要な変異を特定するのに役立ち、世界の公衆衛生を保護するために適切な措置を講じることが可能になります。」

これらの発見は、特に家畜と緊密に連携する人々、または季節性インフルエンザウイルスとの同時感染の状況にある人々における種間感染のリスクを浮き彫りにしています。専門家らは、H5N1ウイルスの歴史とその適応能力を考慮すると、将来のパンデミックの可能性を防ぐには、その変異の監視とモニタリングが不可欠であると警告している。