アストンマーティンは、車の振動がドライバーに永久的な怪我を負わせる可能性があることを懸念し、今週末のF1オーストラリアGPが始まったとしても、完走できないのはほぼ確実だ。
シルバーストーンを拠点とするこのチームは、プレシーズンテストでひどい時間を過ごし、コースに出すことができたときの車は他のどの車よりも遅かった。
今季初開催グランプリの最初のプラクティスセッション前日の木曜日、チーム代表はチームが今週末限定周回を行うことを確認した。
木曜日の記者会見で、エイドリアン・ニューウェイはチーム代表としての最初のシーズンにメディアに対し、車の振動によりドライバーのフェルナンド・アロンソとランス・ストロールが負傷する可能性があると語った。
同氏は木曜日、アルバート・パークで「シャーシに伝わる振動がいくつかの信頼性の問題を引き起こしている。ミラーが落ちたり、テールライトが落ちたり、そういったことすべてに対処しなければならない」と述べた。
ランス・ストロールは手を負傷するまでに15周以上走行できるとは信じていないと伝えられている。 (ゲッティイメージズ：LATイメージズ/サム・ブロクサム)
「しかし、それに関するもっと重大な問題は、その振動が最終的にドライバーの指に伝わることだ。
「フェルナンドは、手に永久的な神経損傷を負う危険があるため、連続25周以上は走れないと感じている。
「ランスは、その閾値までに15周を超えて周回することはできないと考えている。」
ドライバーに永久的な怪我を負わせる恐れは非常に大きく、どちらのドライバーも日曜日に58周のグランプリを完走できないのはほぼ確実と思われる。
「振動の発生源を突き止めるまで、レースで周回する回数を非常に厳しく制限する必要がある」とニューウェイは語った。
アストンマーティンのプレシーズンテストは信頼性の問題に悩まされ、チームが達成できるトラックタイムが大幅に制限された。
これらの問題は今シーズンにも影響を及ぼしており、アストンマーティンはF1のシャシーとエンジンのレギュレーションにおける新時代の幕開けにおいて大きく遅れをとっている。
「私たちが注力しているのはバッテリーです。それは生命に関わる重要なアイテムだからです」と彼は付け加えた。
「その振動をシャーシに伝えることについては、何の進歩もありません。」
アストンマーティンは、以前レッドブルやレーシングブルズと提携していたエンジンサプライヤーであるホンダとの提携1年目を迎えている。
ホンダは当初、F1から撤退すると発表していたが、パワーユニットの電気的側面がよりシンプルになった新しいエンジンレギュレーションにより、考えを変えた。
ホンダHRCの渡辺浩二社長は記者団に対し、ホンダチームはアストンマーティンの2026年へのスタートを狂わせたパワーユニットの問題に対処するために精力的に取り組んでいると語った。
ロイター通信が報じたところによると、渡辺氏は「急ぎたいが、いつ、どのようにということを現時点で言うのは非常に難しい」と語った。