COVID mRNA技術を活用した初の肺がんワクチン試験開始 – ナショナル

の mRNA 革命は続く。mRNAワクチンが抗がん剤の有効性を証明してからわずか数年で COVID-19（新型コロナウイルス感染症科学者たちは今、肺がんに注目し始めています。

ドイツのバイオテクノロジー企業BioNTechが開発したBTN116と呼ばれるmRNAワクチンは、この種のワクチンとしては初めてであり、米国や英国を含む7か国で第1相臨床試験が行われている。このワクチンは、非小細胞癌の治療を目的としている。 肺癌 （非小細胞肺癌）は、この病気の最も一般的な形態です。

「肺がんは世界最大の死因です。mRNA技術を用いたこの研究は、まだ第一世代にすぎません」と、英国でこの試験を主導しているロンドン大学ユニバーシティ・カレッジ病院（UCHL）臨床研究施設の腫瘍専門医、シウ・ミン・リー氏は述べた。

「しかし、これは始まりであり、英国だけでなくカナダ、アメリカ、中国など世界中の肺がん患者の転帰改善につながることを願っている」と同氏はグローバルニュースに語った。

リー氏によると、このワクチンはがん細胞を特定して標的にすることで機能し、化学療法や免疫療法など他の肺がん治療を補完するように設計されているという。

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mRNAワクチンは癌などの他の病気の治療にも使えるでしょうか？

第1相臨床試験は、英国、米国、ドイツ、ハンガリー、ポーランド、スペイン、トルコの7か国34の研究施設で開始されました。米国では、 現在3か所で患者を募集中病気の初期段階と後期段階の両方の患者を受け入れます。

「とても興奮しています。4年も経たないうちにmRNAのCOVIDワクチンが発表されたとき、人々は疑念を抱き、不確実性もありましたが、確実に効果があります」とリー氏は言う。「COVID-19ワクチンががん患者に効果があったことを人々は覚えておく必要があると思います。一般人口よりも死亡率が低下しました。」

カナダでは、肺がんは最も多く診断されるがんであり、がんによる死亡の主な原因です。 肺がんカナダ今年、2万人以上のカナダ人が肺がんで亡くなると予想されており、これは乳がん、前立腺がん、大腸がんによる死亡者数を合わせた数を上回る。

この病気は、 全世界のがん関連死亡者数2020年には180万人が死亡し、男女ともに最も高い死亡率となった。

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化学療法、免疫療法、手術、放射線療法などの治療法はありますが、肺がんは進行した段階で診断されることが多く、治療の選択肢は少なくなっています。 世界保健機関（WHO）によると。

しかし、mRNA技術は、免疫系を訓練して肺がん細胞を標的にして戦うようにすることで、がん治療における次なる大きな進歩となる可能性があるとリー氏は述べた。

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非喫煙者の肺がんが増加

リー氏は、肺がんワクチンの開発は、ビオンテック・ファイザー社とモデルナ社によるCOVID-19 mRNAワクチンの開発成功を受けて4年前に始まったと説明した。

mRNA COVID-19ワクチンはウイルスに対する予防効果と安全性が証明されただけでなく、科学界も 死亡率の低下 がん患者の間ではそうであると彼は言った。

mRNA技術は数十年にわたって開発されてきたが、COVID-19ワクチンの成功により注目を集め、ウイルスと戦う上での有効性が証明された。

この技術は機能する メッセンジャーRNAを使用して、特定のウイルスを標的にするために免疫系を準備するタンパク質を生成するよう体に指示を送ります。この同じ原理は、腫瘍に対して免疫系を制御するために適用できます。

「COVIDワクチンはウイルスのスパイクタンパク質を標的にしている」とリー氏は語った。

「そこで私たちは、がんタンパク質を標的とする非常にシンプルな技術を使おうとしています。肺がん患者に共通するタンパク質を特定しました。また、黒色腫や他のがんにも多くのタンパク質が存在します。しかし、これは肺がん患者です。私たちはこのタンパク質に対するmRNAワクチンを生成し、それが肺がんを攻撃するのです。」

しかし、これは単独では実現できないと彼は強調した。

mRNAワクチンは、がんの重症度に応じて、化学療法などの他の治療法と組み合わせて使用する必要があります。

英国出身の67歳の肺がん患者、ヤヌシュ・ラツさんは、火曜日に開始された臨床試験の一環として、このワクチンを最初に接種した人となった。

「よく考えた結果、がん細胞に対する防御力が得られることを期待して参加することに決めました。しかし、この研究に参加することで将来他の人々の役に立ち、この治療法がより広く利用できるようになるとも思いました。」 彼は金曜日のメディアリリースで述べた。。

1回か2回の接種で済むCOVID-19ワクチンとは異なり、肺がんの治療には複数回の投与が必要となる。

リー氏によると、ラツさんはこれまで、30分かけて5分間隔で6回連続でワクチン接種を受けた。ラツさんは6週間連続で毎週ワクチン接種を受け、その後は3週間ごとに54週間接種を受ける予定だ。

目標は、がんを根絶し、再発を防ぐことだ。しかし、リー氏は、ワクチンは現在臨床試験の第1段階にあるため、まだ初期段階であると強調した。安全性試験が成功すれば、2025年にはワクチンが第2段階に入るとリー氏は予想している。

「これから先は長い道のりだ。しかし、COVIDワクチンの研究をスタートさせたのと同じように、このワクチンの研究もスタートさせることができると期待している」と同氏は語った。

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