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CJ・エイブラムス、幼少期の夢が現実となり初のオールスターゲームに備える

CJ エイブラムスは絶対的な言葉をよく使います。エイブラムスにとって、それは「もし」ではなく「いつ」の問題です。彼の父、クリスは彼に、CJ を信じる最初の人物は CJ 自身であると説きました。息子がそのメッセージを受け入れるのに、それほど時間はかかりませんでした。ジョージア州アルファレッタで育ったエイブラムスは、父親と一緒にホームラン・ダービーやオールスター・ゲームを観戦していた。そして父親に向かって「オールスター・ゲームに出たら」とか「ホームラン・ダービーに出たら」といったフレーズを使って、野球界での自分の将来について話していた。今月、エイブラムスは 子供の頃の夢が現実になるワシントン・ナショナルズの23歳の遊撃手は、火曜日の夜、テキサス州アーリントンで行われるオールスター戦のナショナルリーグのロースターに名を連ねる。その知らせを聞いたエイブラムスは父親に電話したが、その瞬間にふさわしい言葉を見つけるのに苦労した。 「私は成功した」と彼は言った。ジョージア州に戻ったクリス・エイブラムスはそれを理解した。「もちろん、他の子供と同じように、彼は成功を望んでいました」とクリス・エイブラムスは語った。「そして彼が『成功した』と言った瞬間、私は彼が何を意味しているかがはっきりと分かりました。…彼は口数が少ない人ですが、とても興奮していて、少し感極まっているのが分かりました。彼はあまり感情を表に出さないのですが、その瞬間、彼の顔に『わあ、本当に成功したんだ』という表情が浮かんでいました」エイブラムスと父親は少なくとも1日1回、時にはそれ以上会話をする。会話は、2022年にワシントンに着任したエイブラムスにとって助けとなる。 フアン・ソトがサンディエゴとトレード試合後はリラックスする。エラーになる決まりきったゴロや、初球のスイングが取り戻せたらよかったのに、という話は避ける。その代わり、ハイライトとなるキャッチやマルチヒットの夜に焦点を当てる。4月はうまくいったことが多かった。しかし、クリスは5月の息子のことをもっと誇りに思っていた。5月は苦戦しながらも、6月はより良い月になるよう必要な調整をした。オールスターに選ばれる可能性はあったが、ナショナルリーグのロースター入りできるかどうかは確信が持てなかった。それから電話がかかってきた。エイブラムス氏によると、その電話は、5歳のCJがジョージア州の球場で初めてホームランを打ったときや、21歳のCJがパドレスで初めてホームランを打ったときなど、野球人生を共に過ごした楽しい思い出や笑いでいっぱいだったという。あるいは、幼少時代の夜、父と息子が裏庭で練習し、クリスが夢のシナリオを叫んでいたことなど。ワールドシリーズの第7戦。オールスターゲームの9回表。数分後、クリスは息子の電話口での言い回しが「僕がやった」から「僕たちがやった」に変わったと語った。エイブラムスは、自分の功績について話すときはいつも父親を交えて話すようにしている。自分一人では何もできないと認めることが彼にとって重要なのだ。クリスは、他の人が交えて話すことはほとんどの人が気づかないことだと語る。しかしクリスにとっては、それが息子にとって意味のある瞬間だという合図なのだ。実際、エイブラムスがオールスターに選ばれたと発表された後、ナショナルズはソーシャルメディアに、3年目の選手がクラブハウスでチームメイトに感謝しながら声を詰まらせる動画を投稿した。「オールスターゲームは、彼が何者であるかを証明するものだと、彼は今や知っている」とクリスは語った。「しかし、彼は常に自分がチームの一員であると感じていた。」CJ はこう言いました。「努力すれば、必ず報われます。結果が表れるからこそ、努力するのです。だから、続けるしかないのです。」彼のオールスターへの旅は、ナショナルズの監督デイブ・マルティネスが彼を打順のトップに据えた昨年7月に始まった。 その月は.327 .891 OPSを記録し、ワシントンの今季最高の活躍を牽引した。しかし、その好調さを維持できなかった。「昨年は特に年末は、まだ未知数な部分が多かった」とマルティネス監督は語った。「今年の春季トレーニングで、彼が以前と違う選手だと分かった。努力を惜しまない選手だ。彼のルーティンは良くなった。…彼は今年、本当に信じられないほど成熟した」クリスさんは、息子がメジャーリーグで成し遂げたいことのチェックリストに、オールスターになること、MVP賞を獲得すること、10月の野球に出場することの3つを挙げた。3 つ目の目標は、彼が最も望んでいることだ。歓声を上げるファンで満員のスタジアムに立つことだ。個人的な業績を達成しても、彼はその目標を見失ってはいない。オールスター選出について両親と電話で話していたときも、エイブラムスは、自分の将来に何が残っているか、何がまだあると信じているかについて話を振った。「父、そしておそらく私たち家族が、チェックボックスの1つを達成するのを見るのは、本当に大きなことでした」とクリスは語った。「父が私に言う通りに、これが実現していくのだと実感しました。父は『こうなるんだよ、パパ』と言っていました。…私は父によくこう言っていました。『あなたはすでにMVPで、すでにオールスターです。これから15年間、自分がどうやってそれを成し遂げたかを人々に見せるだけです』」 #CJエイブラムス幼少期の夢が現実となり初のオールスターゲームに備える