ウィリアム・オービット（本名ウィリアム・マーク・ワインライト）は、1956年にロンドンのイーストエンドで学校教師の両親のもとに生まれた。10代の頃に音楽への情熱を深め、1980年には音楽家のローリー・メイヤーおよびグラント・ギルバートと共にエレクトロニック・トリオのトーチ・ソングを結成。初期のキャリアを築いた。
マドンナやブラーの名盤を形作った音楽的軌跡
ウィリアムは完全なる狂気の天才よ。私が音楽の方向性やメロディ、歌詞のアイデアを持って彼のところに行くと、彼は実験室である研究室に一人残されるの。私の望む方向に進むこともあれば、まったく別の方向に脱線することもあるわ。そうして、最終的には8分もあるトランス楽曲から、実際のヴァースやコーラスを持つ曲へと削ったり付け加えたりしていったの。 マドンナ、クラッシュ誌のインタビューにて
このコラボレーションから生まれた1998年のアルバム『レイ・オブ・ライト』は、ポップ、アシッドハウス、トリップホップが融合した画期的な作品となった。ロサンゼルス・タイムズ紙によると、同作は米国だけでも400万枚以上を売り上げ、グラミー賞で最優秀ポップ・ヴォーカル・アルバム賞を受賞したほか、アルバム・オブ・ザ・イヤーにもノミネートされた。タイトル曲の『レイ・オブ・ライト』も最優秀ダンス・レコーディング賞を獲得するなど、オービットにとってキャリアの大きな転換点となった。
映画音楽からブリットポップの変革まで
夏のひどく暑い日で、デーモン（・アルバーン）が西ロンドンの冷房のない小さなスタジオにいたんだ。ウィリアムはカリフォルニアの超豪華なスタジオでマドンナとの仕事を終えたばかりのところだった。僕たちはそこにすし詰めになっていて、ウィリアムは隅で怯えたような顔をしていたよ。デーモンがコードを書いてみんなで演奏し始めたら、ウィリアムの口がぽっかり開いたんだ。あとで彼は僕に「どうやったらそんなアレンジがその場で思い浮かぶんだ？」って聞いてきたよ。 アレックス・ジェームズ、ローリングストーン誌のインタビューにて
家族による発表と音楽界からの追悼
ウィリアム・オービットの家族と友人は、ウィリアムが7月23日に自宅で亡くなったことを深い悲しみとともに発表します。彼の逝去を心から悼み、彼の音楽、友情、優しさによって人生を豊かにされた多くの人々にとっても、彼は深く惜しまれる存在となるでしょう。この困難な時期において、ウィリアムの家族と親しい友人たちのプライバシーが尊重されるようお願い申し上げます。 ウィリアム・オービットの家族、Instagram上の声明にて