フロリダ州警察、運河で発見の人骨を1985年失踪のローズ・マリー・ゲイハートさんと特定

人骨の発見と身元特定までの経緯

人骨が発見されたのは2024年5月で、ケープコーラ北東部の運河でカヤックに乗っていた人々によって偶然見つけられました。ある報道によれば、当時14歳だった少年が人骨（頭蓋骨）を発見したとのことです。その後、ケープコーラ警察の暴力犯罪捜査ユニットが、第21検視局およびニューヨーク州リビングストン郡保安官事務所と協力して身元の確認作業を進めました。

身元の特定にはDNA分析が用いられました。リビングストン郡保安官事務所が、2007年に確保していた家族のDNAサンプルを提供し、2026年5月にゲイハートさんであるとの確認がなされました。この発掘作業には、ケープコーラ公共事業局、リー郡保安官事務所、ブロワード郡保安官事務所、および第21検視局が協力しました。

1985年の失踪当時の状況

ニューヨーク州ダンスビル出身のゲイハートさんは、1985年3月21日にフロリダ州ケープコーラのダイナーの外で最後に目撃された後、行方不明となりました。当時、彼女はケープコーラおよびノースフォートマイヤーズ地域に居住し、「Big Howie’s Hot Dogs」として知られていたレストランで働いていました。

姉のローリー・トラビスさんによると、ゲイハートさんは1984年のクリスマス日に、交際相手の男性とその母親と同居するため、ノースフォートマイヤーズのトレーラーパークに引っ越していました。失踪直前の状況について、トラビスさんは2017年のインタビューで、ゲイハートさんが失踪の2週間前まで「とても幸せそう」にしており、自分をフロリダに招待していたと述べています。

家族の証言と当時の不審点

ゲイハートさんの失踪後、家族は数十年にわたり真相を追い求めてきました。トラビスさんは、当時のトレーラーパークでは絶えず激しい衝突や喧嘩が起きていたと回想しています。また、当時の近隣住民の間では、ゲイハートさんが殺害されたのではないかという疑念があったと伝えられています。

警察による今後の捜査方針

ケープコーラ警察のアントニー・サイズモア局長は、「40年以上経った今でも、我々の捜査は止まらず、正義の追求は終わらない」とし、本件を「現在進行中の殺人事件」として捜査することを明言しました。サイズモア局長は、家族に責任の所在を明らかにし、区切りをつけるため、情報を持つ人物に警察への報告を呼びかけています。

本件に関する情報は、以下の連絡先に提供するよう求められています。

なお、現時点では死因を含む詳細な情報は公開されていません。