民主党のジョン・フェッターマン上院議員が共和党全国委員会（RNC）の中間選挙大会にビデオ出演し、党内で激しい批判を浴びている。共和党からの引き抜き工作や同僚議員からの強い反発が広がる中、同議員は自身が身を処す方針について党内残留と再選出馬への意志を示している。
共和党大会へのビデオ出演が引き起こした党内の亀裂
フェッターマン議員は、共和党の中間選挙大会で約1分間のビデオメッセージに登場した。その中で、トランプ大統領と共に「鉄鋼業という生き方を戦い、守る（fight and defend the steel way of life）」ために協力すると述べ、「私は常識的な民主党員だ。常にアメリカと共に立ち、極端な考えや社会主義は常に拒絶する」と語った。このビデオは、同じペンシルベニア州選出の共和党デイブ・マコーミック上院議員を紹介する形式で届けられた。ステージに登壇したマコーミック議員は、「ジョン・フェッターマンは素晴らしい人物だと思わないか」と述べ、フェッターマン議員を称賛した。
このサプライズ出演に対し、民主党内からは激しい反応が上がっている。ペンシルベニア州選出の民主党クリス・デルージオ下院議員は、「私の有権者やペンシルベニア州全土の人々は、ジョン・フェッターマンにかなり不満を抱いている」とし、「彼らは非常に失望している」と述べた。また、デルージオ議員は声明の中で、フェッターマン議員が「彼を選出したペンシルベニア州の人々を裏切った」と批判し、「率直に言って、人々は彼に（選挙）キャンペーンに同行してほしいとは思っていない。彼は右派メディアに登場して民主党を叩くことに時間を費やしている」と付け加えた。
さらに、民主党全国委員会（DNC）のマルコム・ケニヤッタ副委員長は、水曜日の声明でフェッターマン議員をベネディクト・アーノルド（アメリカ独立戦争時の裏切り者）に例えた。また、コメンテーターのスティーブン・A・スミス氏は、民主党員でありながら共和党大会のハイプビデオに参加することは、「あなたを公職に選んだ民主党員たちの顔に唾を吐きかけるようなものだ」と非難した。
一方、ジョシュ・シャピロペンシルベニア州知事は、木曜日にデラウェア郡を訪問した際、ビデオ出演について問われ、「私は自分の仕事に集中している。チェスターやペンシルベニア州全土での仕事、そしてあと4年間この仕事を続けられるようにするための仕事に集中している。その努力において、誰にも気を散らされるつもりはない」と述べた。
党内での立場と今後の展望
批判が噴出する中、フェッターマン議員は水曜日の声明で、党を乗り換えることはないと主張した。「私は生涯民主党員であり、圧倒的に党と共に投票している。もし11月に上院の多数派が入れ替わったとしても、私は自分が立候補した時の（民主党の）51票目であり続けるだろう」と述べた。また、CBSニュースに対しても、民主党が上院を奪還できれば、自身が51票目の票になりたいとの意向を示している。
バーモント州選出のピーター・ウェルチ上院議員は、フェッターマン議員と親しく、Politicoへの声明で、彼の党内での将来について議論することは「エネルギーの無駄だ」と述べた。「ジョン・フェッターマンは友人であり、我々の会派の重要なメンバーだ。彼の投票記録や党内での位置づけについて騒ぎ立てるのはエネルギーの無駄だ。彼は90%の確率で我々と共に投票している」と擁護した。
しかし、共和党側はフェッターマン議員の勧誘に意欲を見せている。ジョン・スーン上院多数党リーダーは最近、記者団に対し、自身を含む共和党上院議員がフェッターマン議員と「対話」をしてきたことを明かし、彼が共和党に加入する機会を「歓迎する」と述べた。
今後の選挙への影響について、民主党は11月の中間選挙で共和党が保持する上院議席を4つ獲得すれば多数派を奪還できる。しかし、もしフェッターマン議員が共和党に転向した場合、民主党は支配権を握るためにもう1つの議席を追加で獲得する必要がある。
2028年の再選に向けた動きも出ている。2022年の上院議員予備選でフェッターマン議員に敗れた元下院議員のコナー・ラム氏は、今回のビデオについて「北朝鮮のニュース放送のような説得力しかない」と批判した。ラム氏を含む複数のペンシルベニア州民主党員が2028年の上院選への出馬を検討しており、ラム氏は、州の党幹部は「フェッターマンが（次回の）レースにおいて影響力のない存在（non-factor）であるとすでに想定している」と述べた。
民主党コンサルタントのマイク・ミカス氏はKDKA-TVに対し、ペンシルベニア州では超党派の姿勢は支持されるが、「そこには一線がある」と指摘した。ミカス氏によれば、一部の民主党支持者はフェッターマン議員の最近の行動に疎外感を感じており、「彼は意図的に民主党の活動家や支持者と喧嘩を売っているように見え、それが人々に不快感を与えている」という。また、ミカス氏は、彼が再選に立候補しても議席を取り戻す方法はないと考えており、支持基盤はもはや存在せず、彼が持っていた「本物のブルーカラー」というイメージは消え、「多くの有権者にとって、彼は他の政治家とは違うと思っていたが、その期待を裏切ることになった（poisons the well）」と述べた。