オーストラリアのアレクセイ・ポピリンとジェームス・ダックワースが数百万ドル規模のマイアミ・オープンで敗退し、ティーンエイジャーのモイーズ・クアメが注目を集めた。
クアメは予選勝者のザカリー・スヴァイダに5-7、6-4、6-4で勝利し、ATPツアーの試合で優勝した初の2009年以降生まれの選手となった。
ATPマスターズ1000のメインドロー初戦にワイルドカードとして出場した17歳のフランス人選手は、歴史にその名を刻む落ち着いたパフォーマンスを披露した。
この勝利により、コウアメはマイアミ戦の最年少勝者となり、2003年のハンブルクでの偉大なラファエル・ナダル以来、ATPマスターズ1000での最年少優勝者となった。
「それは巨大だ」とコウアメはテニスチャンネルに語った。
「ここマイアミでのマスターズ1000で初めてのメインドロー。とても素敵な場所だよ。今日の試合に勝てて本当に嬉しいし、もっと勝てればいいなと思っている」
「初めてのことだったので、こんなことになるとは予想していませんでしたが、ここにいるのです。かなり早く慣れる必要があります。それは私に大きな自信をもたらします。私が正しい道を進んでいることを示しています。私はただ働き続ける必要があります。」
キャリアハイの世界ランキング 385 位を誇る Kouame は、トップ 900 圏内の最年少プレイヤーであり、Next Gen Race では 4 位に急上昇しました。
マイアミの次の相手は、第21シードのチェコ人のイリ・レヘッカで、夢のデビューをさらに伸ばしたいと考えている。
しかし、コウアメが勝ち進む一方で、ポピリンの今年のスロースタートは続き、グランドスラムファイナリストに3度出場し、2014年全米オープン優勝者で復活したマリン・チリッチに6-4、6-4で敗れた。
昨年世界トップ20に入った後、20年以上前にノバク・ジョコビッチを破ったレイトン・ヒューイット以来唯一のオーストラリア人であるポピリンは、2026年現在までに2試合しか勝っていない。
ダックワースはまた、スペイン人のロベルト・バウティスタ・アグートに7-6(7-3)、7-6(7-4)で敗れ、ベテランにも敗れた。
他の試合では、元全仏オープンと全豪オープン準優勝者のステファノス・チチパスがフランス生まれのイギリス予選勝者アーサー・フェリーを6-1 7-6(7-4)で破り、オーストラリアの世界ランキング6位アレックス・デミノーとの2回戦対決をお膳立てした。
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