オーストラリア兵士の遺体はガザ墓地でのイスラエルのブルドーザー破壊によって「非常に」乱された可能性が高いと上院議員が語る |オーストラリア軍

ガザに埋葬されたオーストラリア兵士の遺体は「破壊された可能性が非常に高い」と無所属上院議員が発表 デビッド・ポーコック 議会に提出された新しい写真には、イスラエルのブルドーザーによる広範囲にわたる墓の損傷が示されていると述べた。

オーストラリア兵の墓 263 基のうち約 146 基が埋葬されている ガザ 上院は先週、被害を受けたとの試算を発表した。

上院の見積もりに提出された新しい写真には、墓石の損傷や、何トンもの土が移動して高い段差に押し込まれている様子が示されている。

オーストラリア戦争墓地局長のウェイド・ストーサート少将も、兵士の遺体が乱されたり、移動したり、損傷したりした可能性は「十分にある」と推定していると語った。

ポーコック氏はガーディアン紙に次のように語った。

「しかし、現在公開されている写真を見ると、その可能性は非常に高いと言えます。」

ガザ墓地にある 263 のオーストラリア人の墓のほとんどは、第一次世界大戦で従軍した軽騎兵の墓です。しかし、最もひどい被害を受けたのは、第二次世界大戦中に亡くなったオーストラリア人の墓がある墓地の南隅だ。

墓地があるガザ市のトゥファ地区は、現在の紛争の間ずっと砲撃を受けている。しかし、より組織的かつ大規模な被害が引き起こされるのは、 イスラエル 昨年４月と５月、国防軍のブルドーザーが墓地の南隅に侵入した。何百もの墓が冒涜され、墓地全体に土塁が建てられました。

啓示は、 ガーディアン紙に掲載された、オーストラリア人の家族を含む広範な怒りを引き起こした。 彼らのショックについて語った 親戚の墓が破壊され、遺体が行方不明になっていることを知ったとき。

ストーサート氏は先週被害について質問され、上院の推定値を次のように述べた。

「現段階では、すべての墓、遺骨、被害額を詳細に調査して評価することは困難です。

「私たちは、人間の遺体が直接露出したり損傷したりしたという直接の報告は受けていません。

「しかし、画像と上空の衛星画像を見ると、戦争墓地にいるオーストラリアの軍人が発生した被害の影響を受けている可能性は十分にあります。」

オーストラリア兵の遺体が破壊されたと予想するかとの質問に対し、ストハート氏は「その可能性は十分にあるが、やはり、直接的な確かな証拠を得るには、影響を受けた埋葬地や墓の現地評価と調査が必要になるだろう」と述べた。

ガザでは紛争が続いているため、現在のところ墓を修復する計画やスケジュールは存在しなかった。

ポーコック氏は試算公聴会で、家族の墓への損害の可能性について「非常に懸念している」多くの有権者から連絡を受けたと述べた。

同氏は後にガーディアン紙に対し、「パレスチナ占領地で国際法違反が相次いでいる中、ガザにあるオーストラリア人の戦没者墓所がイスラエル国防軍によってブルドーザーで破壊されたことは恐ろしいことだ」と語った。

無所属上院議員は、今回の暴露は「兵士の子孫や多くのオーストラリア人にとって悲惨なものになるだろう」と述べた。同氏は、オーストラリア政府はイスラエルに墓を修復するよう圧力をかけるべきだと述べた。

アンザックの父アルバート・ケンプが墓地に埋葬されているウィルマ・スペンスさんは、オーストラリアと英国の各新聞の一面に被害の写真を掲載してほしいと語った。

彼女は、イスラエル国防軍が境界壁を破壊し、トラックを墓地に横切りさせ、追悼の石と記念の十字架を破壊することによって墓地を破壊する意図があることを示唆していると述べた。

「明らかに、 [Commonwealth War Graves Commission] またはテルアビブの地方事務所は十分な地位を持たず、無視されています」と彼女は言いました。

「私の考えでは、オーストラリアとイギリスの首相からイスラエル首相に代表が来て、これ以上の被害が起こらないよう要請すべきだと思います。もしかしたら、チャールズ国王もこの件でイギリス連邦を代表することもできるかもしれません。」

母親の最初の夫ウィリアム・フレデリック・マシューズ氏が1941年に墓地に埋葬されたジュリー・シールズさんも、境界壁の撤去や追悼の石や記念十字架の損傷など、さらなる破壊がなぜ起こったのか説明するようイスラエルに要求した。

「死者は安らかに眠ることができるべきであり、生者にはそれを確実に実現する責任がある」と彼女は語った。 「ビリーの墓石は、もしまだ存在していれば、『生前は大切にされ、死は名誉を重んじられ、永遠に記憶に残る』と書かれています。」

ガザ墓地の被害状況を示す衛星画像を見せられたイスラエル国防軍は、軍事作戦中に防衛措置をとらざるを得なくなったと述べた。

「この地域でのIDFの作戦中、テロリストはIDF部隊を攻撃しようとし、墓地近くの建物に身を隠した。これに応じて、地上で活動するIDF部隊の安全を確保するために、特定された脅威を無力化するための作戦措置がその地域で講じられた。」

カナダの放送局CBCは先月、IDFが墓の下を深さ30メートルまで発掘したことを確認したが、遺体を保存するための措置を講じたかどうかについては言及できなかったと報じた。ハマスのトンネルを破壊するために墓地を掘削したと発表した。

オーストラリアの遺族らはイスラエル国に対し謝罪を要求するとともに、賠償金を支払うと約束した。

先月、イスラエル大統領アイザック・ヘルツォークの執務室で 彼は言ったと言った オーストラリアのアンソニー・アルバニーズ首相は、「イスラエルに帰国したら、関係当局者や当局とこの問題を確認することを約束した」と述べた。

ヘルツォーク氏の事務所にさらなる質問をしても返答は得られていない。