ジェイコブ・ブリッジマンとロリー・マキロイがジェネシス・インビテーショナルのクラブハウスリーダーに就任

木曜日にはリブに轟音が戻ってきました…そして雨も降りました。

ジェネシス・インビテーショナルでバックナインで4バーディを奪った後、 イギリス人アーロン・ライ 首位に躍り出た 午後5時41分にプレー中断のホーンが鳴る前に、16ホールを6アンダーで通過した。彼と他の29人は金曜日の朝にリビエラ・カントリー・クラブでプレーが再開され、最初のラウンドを終えることになる。

天候による3時間近い遅れにも動じず、ジェイコブ・ブリッジマンは5アンダー66をマークし、世界ランキング2位のロリー・マキロイとクラブハウスリードを分け合った。

「素晴らしいコースだ」とブリッジマン氏は記者テントを出る際に言った。 「昨日初めてプレイしましたが、とても気に入りました！」

大会デビューとなったブリッジマンは、バック9で4バーディを奪い、最終17番でマキロイと5アンダーで並び、18番をパーでクラブハウスのリードを奪った。 26歳のサウスカロライナ州出身の彼は52位にランクされており、4年前にプロに転向して以来最高位となっているが、ツアーでは一度も勝ったことがない。

「今日はコースを学び、適切なスポットを見つけることが重要だった」とクレムソン大学でプレーしたブリッジマンは付け加えた。 「フロリダは私のコンフォートゾーンです。私は西海岸で成功したことはありませんし、大学でもここでプレーしたことはありません。しかし、私はこれらのポア・アヌア・グリーンを理解し始めています。」

マキロイは地球上で最も有名な選手の一人だが、カジュアルなゴルフファンは、先週のAT&Tペブルビーチ・プロアマでバックナインでリードを守り、8位タイでフィニッシュするまでブリッジマンのことを聞いたこともなかったかもしれない。あと数日リーダーボードのトップの座を維持できれば、彼の知名度はさらに高まり、400万ドルの富が得られるだろう。

ブリッジマンは、パー 5 の 1 番ホールで 48 フィートのイーグルパットを決めたこと以上に、リビエラ カントリー クラブへの素晴らしい「入門」となるとは夢にも思わなかったでしょう。

「私は12月19日に結婚しました。それが私の幸運のお守りかもしれません」と彼は言った。

マキロイはコース最長の590ヤードホールである17番で2オンでグリーンに到達し、2パットでイーブンに持ち込んだ。雨が弱まるにつれて風が強くなり、12～16ホールが特に難しくなった。

「ここ数年、このようなコンディションでプレーするのがずっと楽になった」とマキロイは語った。彼はPGAツアーで29勝を挙げ、最近では4月のマスターズで生涯グランドスラムを達成した。 「以前よりも準備ができています。今はそれに対処するためのスキルセットを持っています。」

大会前の記者会見で、北アイルランド出身の36歳の彼は、有名な4番ホール（273ヤードでPGAツアー最長のパー3）が40ヤード以上延びたことは「ひどい変化」だったと述べたが、木曜日にはバーディーを奪って3アンダーに伸ばした。

昨年2月にパリセーズ火災によりイベントがトーリー・パインズへの会場変更を余儀なくされた後、通常の会場に戻り、少なくとも第1ラウンドでは象徴的なリビエラ・コースでの開催を維持し、72人のプレーヤーのうち赤いナンバーを着ているのは28人だけだった。

「昨年はこの地域社会全体にとって、まさに恐ろしく恐ろしい時期でした。人々は命を失い、家を失い、決して取り替えることのできない貴重品を失いました」と大会主催者でメジャー15回優勝のタイガー・ウッズは語った。彼は1992年に16歳のアマチュアとしてリビエラでPGAツアーデビューを果たしたが、10月の腰椎椎間板置換手術から回復中のため今週は出場しない。 「我々にとって、ここに戻ってこられるのは素晴らしいことだ。今週は良い影響を与えられることを願っている。」

このフィールドには、世界ゴルフランキングのトップ 50 選手のうち 41 名と、2025 年のフェデックスカップ順位表のトップ 30 選手のうち 28 名が参加します。ディフェンディングチャンピオンのビクトル・ホブランド（ノルウェー）は連続バーディを奪い、2アンダーの12位タイでラウンドを終えた。

ジェネシス・インビテーショナルの第1ラウンドで、ローリー・マキロイが8番ホールでフェアウェイのラフから打った。

(キャロライン・ブレーマン/AP通信)

「ボールがティーから打ち上がるのが気に入りました」とホブランドは語った。 「リビエラは私のゲームに本当に合っています。最高のパッティングではありませんが、自分自身にたくさんの表情を与え、ショートゲームでいくつかのミスを補いました。」

午前中最も注目を集めたのは、日曜日のペブルビーチで一発勝利を収めたマキロリー、３位トミー・フリートウッド、ラ・カナダ出身で５位のコリン・モリカワの３人組だった。

森川は6バーディ、9パー、3ボギーで3アンダー5位タイにつけた後、「同じ気持ちを持ち続けようと努力している」と語った。 「行ったり来たり、長い一日だった。雨が降ったり、雨が降らなかったり、風が吹いたり、風がなかったり。一時はヒットと希望があった。良いスタートを切れて、リードに近付いて良かった。次の54ホールはスコアが低いことになるだろう。」

フリートウッドはフロント９で２ボギー、１バーディを喫したが、そこから落ち着いた。 １１番でバーディー、１７番でイーグルを奪って２アンダーで終えた。

もともとLAオープンと呼ばれていたこのトーナメントの100周年を記念して、霧雨と寒さにもかかわらず、傘を持った何百人ものファンがお気に入りの選手を応援するためにフェアウェイに並んだのを思いとどまることはできませんでした。 1926 年にロサンゼルス カントリー クラブで初開催されましたが、1973 年以降の 3 回を除くすべてを含め、リビエラが主催するのは今回が 61 回目です。

キム・シウ、ザンダー・シャウフェレと最後から３番目のグループでプレーする世界ランク１位のスコッティ・シェフラーが２時１９分にティーオフした時には、太陽は輝き、雲は消えていた。シェフラーは出だしから苦戦し、バーディなしで３ボギー、１ダブルボギーをマークし、１０ホールまでで５オーバーでキーガン・ブラッドリーと並んで最下位タイとなった。

「ここは時の試練に耐えてきたゴルフコースだ」とシェフラー氏は水曜日のプロアマ後に語った。 「全体として、ここで実行すれば、報酬が得られるでしょう。」

シェフラーは2年前のリビエラで10位タイになって以来、メジャーで3勝、合計4勝を達成している。彼は1月25日にラキンタで行われたシーズンデビュー戦「アメリカン・エキスプレス」で優勝し、8回連続トップ4フィニッシュは1983年以来のツアー最多記録タイとなった。

3月3日に31歳になるライは、2012年にプロ転向して以来、2024年のウィンダム選手権を含む8勝を挙げている。