トロント – トロント・ラプターズのヘッドコーチ、ダルコ・ラジャコビッチは、未来はスコッティ・バーンズのものだと信じている。
ラジャコビッチは日曜午後、ラプターズのオールスター選手がトロント対インディアナ・ペイサーズ戦で25得点、14リバウンドを記録し、122対104で勝利した後、バーンズを熱烈に称賛した。バーンズはまた、元ラプターズのオールスター、パスカル・シアカム（現在ペイサーズ所属）を抜き、トロント史上5番目に多いダブルダブル103回を達成した。
「スコッティはディフェンス・オブ・ザ・イヤーだ。彼はオールスターだ。ファイナルMVPになるだろう。いつか彼はMVPになるだろう。」とラジャコビッチは言った。「私がそう言った日付を書き留めておいてください。」
バーンズ氏はラジャコビッチ氏の予測を笑うことしかできなかった。
「あれは私のコーチです。彼はいつも私たちをサポートしてくれています。彼はいつも私たちの背中を押してくれます」とバーンズは語った。 「それがあなたにとってのダーコです。」
バーンズはトロントが第3Qに試合を大きく広げるのに貢献し、この期間中に13得点を獲得し、8リバウンドを獲得した。さらに4アシスト、2ブロック、3回目で1スティールを記録した。
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ラプターズはこの期間を支配し、フィールドゴール成功率60.7パーセントとフリースロー6本すべてを成功させ、このクォーターでインディアナを44対26で上回った。
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バーンズ監督は、ルーキーセンターのコリン・マレー＝ボイルズが第１Ｑで退場した後、ステップアップを試みたと語った。マレー・ボイルズは、他の選手が手を殴った際に左手親指の捻挫を悪化させた。
「私はゲームで求められていることをやるだけです」とバーンズは語った。 「明らかに、コリンはそこにいなかったので、もっとリバウンドする必要があり、リムプロテクションが必要でした。
「試合が要求するところへ行く。攻撃しながら下り坂に少し落ち込んでいるような気分だった。」
トレイス・ジャクソン・デイビスは木曜日にゴールデンステート・ウォリアーズからトロントにトレードされ、ラプターズデビューを果たした。 15分間のプレーで10得点10リバウンドを記録した。
ジャクソン＝デイビスは、これまでのところ彼にとって調整は簡単だったと語った。
「試合中もわかると思うが、彼らは僕がプレーするたびに興奮させてくれて、僕に大きな自信を与えてくれた。だからここに来られて幸せだよ。チームの一員になれるのが嬉しい」と25歳のセンターは語った。 「アシスタントコーチの1人が私のところに来て、『結局のところ、これはただのバスケットボールだ、外に出てプレーするだけだ』と言いました。
「それで、それが私がやったことなのです。」
堅実なデビュー戦だったが、ラジャコビッチはジャクソン＝デイビスのパフォーマンスについてコメントするのを待ちたかった。
「私は判断を下したくない。（…）私はただ彼を放っておきたい。私は彼を指導したい。私は彼を助けたい。私は彼を成長させて、我々がどこに行くのか見てみたい」とラジャコビッチは語った。 「一つの良い試合や悪い試合に基づいて、彼にいかなる判断も下したくない。
「10試合から15試合をじっくり見て、彼が我々とともにどのように成長するかを見たい。」
ラプターズ（32勝22敗）はイースタン・カンファレンス5位で、水曜日にデトロイト・ピストンズ（38勝13敗）をホームに迎える。両チームにとって、NBAのオールスターウィークエンド前の最後の試合となる。
カナダ通信社によるこのレポートは、2026 年 2 月 8 日に初めて発行されました。
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