バルテリ・ボッタスは、キャデラックが最初のF1シーズンに向けて準備を進める中で重大な課題に直面していることを認め、バルセロナでの最初のシェイクダウン走行後、新体制が「登るべき山は少しある」と認めた。
キャデラックは、2016年のハースの参入以来、10年ぶりにF1のグリッドに加わる完全な新規チームとなる。バルセロナ・カタルーニャ・サーキットでの3日間に割り当てられたこのアメリカのメーカーは、非公式の数字によれば、史上初のF1マシンを理解するプロセスを開始し、報告されている164周を完了した。
まったく新しい事業として、学習、信頼性、基盤の構築にしっかりと焦点を当て、2026 年のキャデラックの初期の競争力に関する期待は和らげられています。それにも関わらず、チームはボッタスと同じレース優勝者のセルジオ・ペレスという組み合わせという、最も経験豊富なドライバーラインナップをグリッド上に確保することで、前進の可能性を高めた。
チームの名前のない 2026 シャシーは先週バルセロナで最初の周回を行いました。総走行距離ではキャデラックは参加チームの中で 2 番目に低かったが、プロセス、システム、人員を確立しつつあるチームにとっては、単に軌道に乗るだけでも重要なマイルストーンとなった。
バルセロナでのランニングの重要性について尋ねられたボッタスは、良い点と今後の課題の両方について明確に答えた。
「キャデラックF1チームでドライブするのは初めてであり、素晴らしいことだ」とボッタスは語った。
「つまり、今はチームの問題解決の段階であり、クルマを適切に走らせるのは初めてだ。だから、本当に価値のある、本当に重要な一週間だった」
「最大の収穫は、まず第一に、全員が懸命に働き、クルマとともにここに来ていることを誇りに思うということだと思う。しかし、最初に感じたのは、我々にはまだ長い道のりがあるということだ」
「解決すべき問題はまだたくさんあり、登るべき山は少しありますが、一歩ずつ目標に向かっています。
「走るたびに、私たちは良くなり、チームとしての団結力が高まっています。走るたびに、問題を解決して前に進んでいます。だから、それは良いことです。」
キャデラックのバルセロナでの活動は、パフォーマンスよりも検証に重点が置かれており、チームは基本的なシステムのチェックと初期の相関作業に重点を置いていました。ボッタスにとって、特に実際のトラック条件下でどのように連携して操作するかを初めて学ぶチームにとっては、ヘッドラインのラップ数よりも、次から次へと着実に進歩することが重要でした。
注目はバーレーンに移る。バーレーンでは、キャデラックは2月11日から13日と2月18日から20日の2回のセッションでさらに6日間のテストを行う予定である。これらの遠征は、チームがどのように成長しているか、そして他のフィールドと比較してどの位置にいるのかをより明確に示すだろう。
それまでの間、ボッタスは、チームと緊密に連携して、すでに収集されたデータから可能な限り多くの価値を抽出するため、ダウンタイムはほとんどないと明かしました。
「チーム全体にとって、こことバーレーンの間は忙しくなるだろう」と彼は語った。
「実際にはここから米国のシミュレーターまで真っすぐに行き、相関関係の作業を行って、バーレーンに向けて準備をしようとしている。
「チームとして、ようやく新車に関する大量のデータが得られたので、やるべき分析がたくさんあり、バーレーンまでに新しい部品を作ることもできるかもしれない。だから、忙しくなるだろうが、バーレーンに向けて準備を整えるつもりだ。」
キャデラックにとって、バルセロナのシェイクダウンは長い旅の第一歩となった。ボッタスは今後の課題の規模を公然と認めているが、学習、問題解決、着実な改善に重点を置いていることから、チームがF1デビュー戦に向けて強固な基盤の構築に注力していることがうかがえる。
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