トランプ大統領、新規原子炉を環境審査から免除 : –

トランプ政権は、米国各地で建設中の新しい実験炉を主要な環境法から除外する措置を設けた。この法律は、その建設と運営がどのように環境に悪影響を及ぼす可能性があるかを開示することを義務付けており、通常、原子力事故の起こり得る影響について書面による公的評価を行うことも義務付けていた。

この除外の発表は、NPRがエネルギー省当局者が明らかにした数日後に行われた。 環境、安全、セキュリティに関する規則を秘密裏に書き換えた 原子炉の建設を容易にするためです。

エネルギー省は月曜日にこの変更を発表した。 連邦公報での通知。同省は、新型原子炉を規制の主要要件から除外し始めると述べた。 国家環境政策法 (ネパ)。この法律は、連邦政府機関に対し、新しいプロジェクトやプログラムを実施する際に環境を考慮するよう求めている。

この法律はまた、提案されたプログラムが地域の生態系にどのような影響を与えるかについて広範な報告を義務付けています。環境影響報告書として知られるその文書と、環境評価として知られる 2 番目のより質の低い分析は、一般の人々がコミュニティ内の潜在的なプロジェクトを検討し、コメントする機会を提供します。

エネルギー省は通知の中で、新型原子炉設計が環境審査から除外される理由として、その設計に内在する安全性を挙げた。 「このカテゴリーの新型炉プロジェクトは通常、固有の安全機能と受動的安全システムを採用している」と同報告書は述べた。

原子力とテクノロジー分野を研究する環境シンクタンク、ブレークスルー研究所の原子力イノベーション担当ディレクター、アダム・スタイン氏によると、この免除は予想されていたものだという。トランプ大統領はそれを明確に要求した 大統領令 昨年5月に署名した原子力発電について。

エネルギー省は声明で、原子炉は引き続き環境審査を受けると述べた。

「米国エネルギー省は、NEPAのもとで行われる環境審査の一環として、新型原子炉に対する合理化されたアプローチを獲得するための潜在的な選択肢を確立している」と述べた。 「検討されている各原子炉の分析は、同様の先進的な原子力技術について以前に完了した環境レビューに基づいて行われることになる。」

スタイン氏は、計画から一部の原子炉を除外するのは「適切」だと考えており、エネルギー省が建設した以前の原子炉には重大な環境への影響が確認されていないことに同意している。

しかし、免除の可能性を批判する人々は、以前の原子炉とは設計が異なる新しい原子炉が本当に主張されているほど安全なのかどうかを疑問視している。

非営利の環境擁護団体「憂慮する科学者同盟」の原子力安全担当ディレクター、エドウィン・ライマン氏によると、これまで現在建設中の試験炉の設計は主に紙の上に存在していた。同氏は、原子炉に関する実際の経験が不足しているということは、原子炉が建設される前に、より厳格な安全性と環境の審査を受ける必要があることを意味していると考えている。

「事実は、どんなに小型の原子炉であっても、机上ではどれほど安全に見えても、重大事故が起きる可能性があるということだ」とライマン氏は語った。

迅速な承認を求める

新型炉を環境審査から除外する動きは、 複数のそのような原子炉の建設を推進 夏までに。

エネルギー省の原子炉パイロットプログラムは、今年7月4日までに少なくとも3基の先進的試験炉の運転開始を目指している。このプログラムは、原子力産業の活性化を目的としたトランプ大統領が署名した大統領令に応じて開始された。

原子炉は約10の原子力新興企業によって建設されており、その多くはシリコンバレーからの数十億ドルの民間資本で融資されている。支持者らによると、その目標は、電力を大量に消費するAIデータセンター向けの新たな電力源を開発することだという。

NPRは先週、エネルギー省アイダホ国立研究所の職員らが新しい試験炉の内部規定を大幅に書き換えていたことを明らかにした。新しい規則により、地下水と環境に対する保護が緩和されました。たとえば、かつては環境を保護しなければならないと規定されていた規則は、現在では「潜在的な悪影響を、実際的であれば回避または最小限に抑えることを考慮してもよい」と規定されている。

専門家らはこの変更について批判的であり、この変更は企業には共有されたものの、一般には公開されていなかった。 2022年から2024年までDOEの原子力エネルギー局の責任者を務めたイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校のプラズマ・原子力工学教授キャスリン・ハフ氏は、新規則は「明らかに緩和であり、公の議論にさらされることを望んでいた」と文書を検討した後にNPRに語った。

エネルギー省はNPRへの声明で、新規則は引き続き「国民と環境を不当なリスクから守るため」であると述べた。

「DOEはこれらの分野において適用される米国EPAの要件に従っている」と同報告書は述べた。

環境見直しは不要

原子炉に環境審査の実施を回避させる決定は、国民がコメントする機会が減少することを意味する。しかし、いずれにせよ、環境検討プロセスはそのような議論に適切な場ではない可能性があるとスタイン氏は指摘した。

「国民の参加、特に国民の受け入れが必要だと思う」と同氏は語った。しかし、彼は付け加えた、「一般の人々はただコメントを書いているだけだ」 [Environmental Impact Statement] それが最終的に拒否されることは、結果を形作る何らかの方法で国民が発言する助けにはなりません。」

エネルギー省は連邦官報通知とそれに付随する支援の書面による記録で、そのような見直しは不要であると述べた。通知によると、新しい原子炉は「建設、運転、廃止措置に伴う放射性物質や危険物質の放出による悪影響を制限する安全機能、燃料の種類、核分裂生成物の在庫などの重要な特性」を備えているという。

ライマン氏はその評価に激しく同意しないと述べた。

同氏は、「安全、安心、環境保護を手抜きしようとするエネルギー省の試みは、ここ米国の公衆衛生、安全、自然環境に重大なリスクをもたらしていると思う」と述べた。

明確化: 原子炉に対する新しい除外カテゴリの作成を反映するために記事が更新されました。個々の原子炉会社は今後も除外を要請する必要がある。