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2025-12-26 20:45:00
パット・デットマンさんが初めて症状を経験したのは、1月に息子のブロック君とともにラスベガスで行われたフットボールのロングスナップキャンプに参加していたときだった。
「ボールを取ろうと立ち上がったら、右膝が曲がって転んでしまいました」と彼は振り返った。 「もちろん、妻と娘たちもそこにいて、父親が協調性を失って転んだので大笑いしていました。私たちはそれを年老いて不器用なせいだと勝手に決め付けました。」
その後数カ月間、彼はさらに数回転倒したが、パットが何かがおかしいと疑い始めたのは4月になってからだった。彼は医者の予約を自分で決めたが、妻のロレインは「そんなことは決して起こらない」と冗談を言った。
「男性の場合はどうなのか分かりませんが、男性は医者に行きたがりません」と彼女は笑った。
ALS は、体の筋肉と通信して運動を制御する脳と脊髄の運動ニューロンを破壊します。既知の治療法はありません。国立神経障害・脳卒中研究所によると、ALS患者のほとんどは最初の症状から3～5年以内に呼吸不全で死亡し、約10人に1人は10年以上生存する。
パットの12年来の友人であるケイシー・ルイスは、2014年のALSアイスバケツチャレンジの全盛期を思い出した。ルイス、パット、その他の友人や家族も参加し、神経変性疾患についての認識を広めるウイルスの流行の一環として、氷と極寒の水を頭からかぶる様子をビデオに録画した。
「それが何なのか誰も知りませんでしたが、やるべきことのようなものでした」とルイスは語った。 「彼が診断されたとき、私たちはそれが何であるかを正確に知っていました。これはこの世で最も冷酷で、泥棒で、すべてを奪う不幸な病気です。」
しかし、それでもパットはワサッチ高校でフットボールのアシスタントコーチとして情熱を注ぎ続けることを止めなかった。パットはシーズン中、ゴルフカートを運転してフィールドを走り回り、プレーヤーにアドバイスをしたり、ヘルメットを修理したり、他の用具マネージャーと一緒に用具をセットアップしたりしてきた。
ヘッドコーチのデリック・ブリングハースト氏は、「彼は、用具からイベント、私生活での小さな成果を祝うこと、ソーシャルメディアでハイライトすることまで、すべてを少年たちにとってより良いものにする方法を考えた」と語った。