K2004 年 1 月、うっとうしい時、ローラと私はロンドン北部のアレクサンドラ パレスの外で、縁石に座ってバスを待っていました。他の場所に行くために急いでいるわけではありません。私たちは縁石で最高の時間を過ごし、強い酒で頬を紅潮させ、たった今観たばかりのホワイト・ストライプスのショーの高揚感を感じています。私たちは同じ夜行性の生き物であるワラジムシとのコミュニケーションに忙しいです。それは、20代の中で、ほぼすべてが正しいと感じる数少ない瞬間の1つです。
ローラと私は数年かけてひそかにオフィスでの同盟関係になり、最初は完全に馴染めないにもかかわらずお互いの内気で勤勉な姿勢を中心に絆が形成された。私たちはほとんどの昼休みには共謀して階下の社員食堂にスキップして一緒に、くだらないおしゃべりをしたり、ヒステリックに笑ったり、ちょっとした反逆行為を企てたりして、仕事の心配を和らげたものだった。 (私たちが子供心に「FUCK CHESS」の看板を作り、オフィスのチェスクラブの棚に置いたときのように、何らかの理由でそれが必要で陽気だと感じました。これを読んでいるのであれば、チェスクラブの皆さん、本当に申し訳ありません。)
ホワイト・ストライプスが街にやって来たことが私たちにとって極めて重要な瞬間でした。私たちはこれまで、仕事の分野以外で一緒に計画を立てるほど大胆になったことはありませんでした。そして、私たちはまだお互いに敬意を持って控えめでした、いわば初デートの雰囲気でした。
ジャックとメグ・ホワイトは終わった デトロイト 4枚目のアルバム『エレファント』のプロモーション。サポートバンドのブランシュもデトロイト出身で、彼らのモーターシティに彩られたゴシックカントリーは、バンジョー、ラップスチール、絞首台のユーモア、そして抗えない芸能界の神秘性で私たちを魅了しました。その後、ストライプスに特有の壮大なドラマと慣例、つまり名人性と素朴さ、音の甘さと無茶苦茶さの対比が現れ、私たちを子どものような驚きの中に閉じ込めた。これは私たちの長い友情が本格的に始まり、それ以来ずっと続いている精神でした。
ローラと私はこのリリースを必要としていました。私たちは二人とも、キャリアを確立し、財産のはしごに乗り、繁殖し、その他あらゆる種類の微妙なつまらない期待など、20代の息苦しい「すべきこと」を振り切るのに、それぞれの方法で苦労していました。ショー後の高揚感と同時に、終わってしまったという寂しさもありました。私たちは即座に、米国のフォーク歌手ジョン・ハートフォードの曲のタイトルである「高層ビル（オフィスなど）」と呼ばれるようになった建物からの脱出を延長する方法を切望していました。
アリー・パリーは丘の上の公園に座っており、眼下に広がる街のパノラマの景色を眺めていると、住民たちが明かりを消して夜を明かす様子を眺めていると、私たちはさらに物悲しく反抗的な気分になった。楽しい夜の外出は、昼間のルールが中断された秘密の世界への入り口となり、さまざまな可能性や視点を明らかにします。私たちは、モータウン、MC5、ストゥージズからパーラメント、ファンカデリック、エミネムなどに至るまで、これらのバンドやその他多くのクリエイティビティが息づく場所であるデトロイトがどんなところなのかを見てみたいと思いました。
ようやくバスが来たとき、バスは残酷に照らされていました。正常な状態に戻るポータルの丘をガクガクと下りながら、私たちはまさにそうしようと決心し、5月になると、私たちはそこにいて、春の香りの木々の匂いを嗅ぎ、落書きや非常階段、地下の換気口からロマンチックに立ち上る蒸気の写真を衝動的に撮影し、モータウンの本拠地ツアー中に「ストップ・イン・ザ・ネーム・オブ・ラブ」を歌いながら涙をこらえた。私たちはブランシュの演奏を見て、楽屋に招待されてバンドとその友人たち、ジャックとメグに会いました。私たちは完全に愚か者のように感じましたが、彼らはイギリス人の不器用な見知らぬ私たちを親切に歓迎してくれました。
これは、ホメロスの一連のロードトリップ、途方もない夜遊び、そしてローラとの壮大な友人作りのセッションの始まりであり、その中で常に一つのことが偶然に別のことにつながっていました。ダイブバー、ロックキャンプ、ツアーバス、バックでの歌唱セッション、深夜のサモサストリートでの宴会などが行われてきました。ローラが言うように、私たちは一緒に年老いたブルースマンに魅了され、ミシシッピ州のエルヴィス熱狂者に怯え、ナッシュビルのオールドヒッコリー湖に足を浸し、シカゴでピクシーズととんでもないミニバスに乗り、早朝の吹雪の中ブルックリン橋を飛び跳ねて渡り、たいていトラブルを探しに行った、とローラが言うのですが、それが大好きです。