アンゴラがサファリの目的地として復活 |ファズ

「この足跡は昨夜のものだ」とメサダ・ントゥンバ・ムタンゴは軽い砂の上の足跡を指で指しながら言った。そこにはヒョウの足跡がはっきりと残っています。 「彼は月明かりの下でここを歩いていたに違いありません。」サバンナの静かな朝です。小男は低木地の小さな空き地を黙って歩き、道が藪の中に消えていく場所を見つめます。大きな猫はどれくらい離れていますか？

昨夜、ヒョウとほぼ同時に、シマウマ、エランド、ジャッカルがこのあたりを歩き回っていたと追跡者は示唆している。沖積平野からそれほど遠くない砂地には、その痕跡がすべて記録されています。メサダさんは、彼らがどんな動物を置き去りにしたのかを知っているだけではありません。また、彼らが真夜中にここに来たのか、それとも最近ここに来たのかもわかります。

メサダはサン先住民族の少数民族に属しており、彼らはここに住んでいます。 アンゴラ この南西アフリカの国の人口約 4,000 万人のうち、おそらく 1 万人にも満たない人々です。彼らはアフリカ最古の民族の一つであり、何世紀にもわたってバントゥー族やヨーロッパ人によって多くの場所を追われ、破壊されました。現在、彼らのほぼ全員が伝統的な遊牧生活を放棄し、主に牧畜民や農場労働者として暮らしています。

メサダの家族も長い間定住しています。彼の家は現在、アンゴラ南部のクアティル川からそれほど遠くないところにあります。彼は最近ここで追跡者として働き始め、観光客を新しい保護区の低木散歩に案内しています。彼のゲストは忘れられたエデンの園にいる自分たちを想像します。オカバンゴ川の支流周辺の氾濫原には、乾季にはローン アンテロープとインパラの大群が集まります。時々、クーズー、ヨシキリ、そして恥ずかしがり屋のシタトゥンガ湿地カモシカも予期せず現れることもあります。

メサダにとっても、他のアンゴラ人にとっても、クアティル自然保護区の動物の群れは見慣れた光景ではない。 1975 年から 2002 年にかけて、内戦が国を荒廃させました。その結果、大量追放、飢餓、疫病が発生した。さまざまな推定によると、50万人から100万人が死亡したといわれています。

この戦争は、コンゴ盆地とナミブ砂漠に挟まれた生態学的に極めて多様な国の野生生物にとっても大惨事となった。違法狩猟は多くの人々の生存にとって不可欠なものとなった。人里離れた低木地やかつての保護地域にこもった戦闘部隊も、大型動物のほぼすべてを殺した。これにより、いくつかの種が絶滅の危機に瀕しました。しかし、いくつかの場所では彼らは今戻ってきています。

メサダは氾濫原の端で新しい足跡を発見した。彼らはヒョウよりもはるかに大きいです。 「象だ」と彼はささやきます。追跡者の小さな手は、熱い砂の中の新たな痕跡に埋もれそうになります。 「ここから遠く離れてはいけないよ。」彼は静かに藪の中を小さな群れを追って進みます。

内戦中、茂みに逃げ込んだゲリラ戦士によって多くのゾウが密猟された。地雷によって負傷したり死亡した人もいた。最終的には、ほぼすべてのゾウが全滅するか、ナミビアとボツワナに避難しました。ゾウの群れの道が枝分かれして森林地帯に入っていくと、訓練を受けていない目には見えなくなります。しかし、メサダはサバンナの床のカサカサ音を立てて動物たちを追い続けます。ある時点で、彼らは実際に近くに立っています。メサダは仲間よりもずっと前にこの動物を発見した。彼は安全な距離から彼女を注意深く見守っています。

「メサダは初めてゾウを見たとき、とても怖がっていました」とステファン・ヴァン・ウィクは言う。ちょうど 1 年ほど前、ヴァン ウィクさんは 26 頭のゾウをナミビアの保護区からクアチルに連れてきました。彼らは内戦終結以来、アンゴラの保護区に再定住した最初のゾウとなった。その数は現在33匹にまで増えました。ヴァン・ウィクは以前は6人だった キリン、平原シマウマとクドゥーが保護区に導入されました。 「初めてクアチルに行ったとき、ここでは動物の足跡はほとんど見られませんでした」とナミビア生まれのヴァン・ウィクは言う。アンゴラが独立する前、彼の父親はアンゴラ南部で羊牧場を経営していました。 「ローンアンテロープの足跡を見つけたときは、とても興奮しました。」 55歳の彼によれば、アンテロープ、キリン、ゾウの再導入は単なる始まりにすぎなかった。

現在、クアチル自然保護区の面積は 40,000 ヘクタールです。しかし、ステファン・ヴァン・ウィクにはさらに野心的な計画があります。彼は現在、保護地域を2,000平方キロメートルに拡大することについて政府と交渉している。これはアフリカ全土で最大の私有保護区となる。

最初のサファリ旅行者は現在、クアチルへの道を探しています。遠くまで旅をした人々がアフリカで 7 番目に大きい国を発見するようになったのは、ここ数年のことです。アンゴラはドイツの約3.5倍の大きさです。広大な景観と文化の多様性を備えたこの国は、非常に魅力的ですが、挑戦的な旅行先でもあります。北部のジャングルとミオンボ森林サバンナ、南部の中央高地と乾燥したサバンナと砂漠は、その膨大な生物多様性により、主にアフリカを何度も旅行したことのある観光客を惹きつけています。

アンゴラの国立公園や自然の目的地の中には、少なくとも近隣諸国と同じくらい壮観なものもありますが、野生動物の観察は通常、少なくとも依然として困難です。モロ デ モコ山脈とともにそびえる内陸部の山々は標高 2,620 メートルで、息をのむような眺めや小道を提供しています。北部のカランデュラ滝は、この種の自然の驚異としてはアフリカでビクトリア滝に次いで 2 番目に大きい滝です。そこでさえ、観光客はその光景を独り占めできることがよくあります。

しかし、観光インフラが不足しているため、アンゴラがナミビア、南アフリカ、ボツワナ、タンザニア、ケニアと並ぶ古典的なサファリの目的地としての地位を確立するには、しばらく時間がかかるでしょう。しかし、これこそが、特にアフリカを知る人々にとって、この国を特別なものにしている理由なのです。一部の保護地域には、世界の他の場所では観察できない動植物種が集まっています。ここには、多くの固有種を含む 1,000 種以上の鳥が生息しています。たとえば、カンガンダラ国立公園は、アフリカの他のどの国にも生息していない、アンゴラの紋章動物である巨大なクロテン アンテロープで有名です。南北戦争中に失われたと考えられていました。 2004 年、動物学者は生き残った動物の痕跡を初めて発見しました。厳格な保護活動により、現在では少数の個体数が増加しています。今では観光客として彼らを見かける機会が多くなりました。

再導入された種は、ナミビアとの南国境にあるアイオナ国立公園でのサファリ観光も促進すると予想されている。 「子供の頃はキリンについて何も知りませんでした」とセラフィーナ・パスコールさんは言います。 19歳の彼女は携帯電話を使って、土埃の中到着したばかりのレンジャーのSUVに向かって好奇心旺盛に首を伸ばしているアンゴラキリンの群れを撮影している。 「私たちは6人の若い女性で、毎日動物を観察し、行動を記録しています」とパスコアルさんは説明します。アンゴラのキリンが国立公園に再び生息するようになったのは2023年になってからです。彼らはナミビアから連れて来られました。 「私の故郷では、人々は私が動物の世話をしていることを誇りに思っています」とパスコアルさんは言います。ドラマチックな山々を背景に、大西洋に直接落ち込む巨大な砂丘を備えたアイオナ国立公園は、隣国のよく知られた保護区と比べても、ドラマの点で決して劣りません。

「アンゴラには他にも、キマラベラ、キサマ、ビクアール国立公園など、キリンの生息に適した保護区があります」とジュリアン・フェネシー氏は言います。この動物学者はキリン保護財団の共同創設者であり、アフリカで認識されているキリン 4 種を長年研究してきました。彼は、非政府組織のアフリカン・パークスと協力して、ミナミキリンの亜種であるアンゴラキリンのアイオナ国立公園への移転の準備をし、それ以来フォローしてきました。

「アンゴラ人にとって、キリンの帰還は非常に象徴的なことです」とアフリカに長年住んでいるオーストラリア人は説明する。 「また、種の保護に対する意識が徐々に高まっていることもわかります。私たちは現在、さらなる再導入にすでに注目しています。」フェネシー氏は、この国が将来的に自然保護をさらに重視することを期待している。 「アンゴラは荒々しく、野蛮です」と彼は言います。まさにこれが、サファリ旅行者にとって特別な旅行先である理由です。 「この国は多くの可能性を秘めており、今がそれを発見する適切な時期であると信じています。」