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北イタリアでの冬季オリンピックの開催まであとわずか 2 か月となり、アルペンスキーのワールドカップツアーは今週、コロラド州のビーバークリークで今季初のダウンヒルレースと高速のスーパー大回転が開催され、さらにギアを上げます。一方、このサーキットで唯一のカナダの競技場はケベック州のモントランブランで開催され、女子大回転が2試合行われる。
カナダにとってオリンピックアルペンメダルの最大の期待は男子側にあるので、そこから始めましょう。
クロフォード、アレクサンダー・アイのオリンピック表彰台
ダウンヒルとスーパーGは「スピード」の分野として知られています。彼らは最も速く、最も危険で、平均的なファンにとっては最もエキサイティングです。ワールドカップのシーズンは6週間前に始まったが、これまでのところ1レースを除くすべてのレースは回転か大回転、つまり「技術的な」競技だった。唯一の例外は、先週の木曜日にコロラド州のコッパーマウンテンで行われた男子スーパーGだった。
その穏やかなスタートに続き、今週はビーバークリークでスピードシーズンが本格的に始まり、金曜日に男子ダウンヒル、土曜日にスーパーGが行われ、日曜日の大回転で締めくくります。
スピードレースで注目のカナダ人はジャック・クロフォードとカム・アレクサンダーで、今年2月にイタリア・アルプスの村ボルミオで男子アルペンレースがすべて開催されるオリンピックでメダル獲得に挑戦すると予想されている。
28歳のクロフォードは、2022年の北京オリンピックで大きな驚きをもたらした。オリンピックや世界選手権、さらにはワールドカップツアーでもメダルを獲得したことがないにもかかわらず、（現在は廃止されている）個人複合競技で銅メダルを獲得し、スーパー大回転では6位、滑降では4位となり、わずか0.07秒の差で表彰台を逃した。
大躍進の後、クロフォードは2023年の世界選手権のスーパー大回転で金メダルを獲得し、現在ワールドカップで6個のメダルを所有している（滑降で4個、少しテクニカルなスーパー大回転で2個）。そのハイライトは昨年1月、ワールドカップサーキットで最も権威があり、危険なレースである有名なキッツビュールダウンヒルでの彼の勝利だった。
同じく28歳のアレクサンダーは、2023年の世界選手権滑降で銅メダルを獲得し、ワールドカップで5個のメダルをすべて滑降で獲得している。彼の唯一の勝利は2022年3月のノルウェー大会に戻ってきたが、昨年1月にはクロフォードとキッツビュールの表彰台を分け合い、ボルミオのオリンピックヒルでは銅メダルを2つ獲得している。
残念ながら、アレクサンダーのオリンピックメダルへの期待は、昨年2月の世界選手権の練習中にシーズン終了となる膝の負傷を負ったことで打ち砕かれた。彼は先週カッパーマウンテンで行われたスーパー大回転開幕戦に復帰することができたが、52位に終わった。
クロフォードも世界では期待外れの結果となり、スーパー大回転タイトル防衛戦で27位、ダウンヒルでは23位に終わった。先週、彼は カッパーマウンテンで16位。
そこで優勝したのはスイスのスーパースター、マルコ・オーデルマットで、彼は今シーズンのワールドカップツアーとオリンピックで勝てる男であり続けている。多才な28歳はワールドカップ総合優勝を4回連続で獲得しており、滑降、スーパー大回転、大回転の現チャンピオンでもある。彼は2022年のオリンピック大回転で金メダルを獲得し、自身のベスト3種目それぞれで世界タイトルを獲得した。
カナダ人男性について詳しくはこちら オーデルマットに挑戦したい人。
グルニエは故郷の雪上でシフリンと戦う
悪いニュース：カナダ人女性がアルペンワールドカップで表彰台に上がってからほぼ2年が経ちました。良いニュースだ。それはオリンピックの女子レースがすべて開催されるコルティナ・ダンペッツォで起こった。ヴァル・グルニエは2024年1月にそこでの滑降で銅メダルを獲得し、コルティナがさらなる壊滅的な打撃を与える前に、大怪我からの目覚ましい復活を遂げた。
グルニエは2016年にダウンヒルのジュニア世界選手権でタイトルを獲得したが、2019年にスウェーデンで行われた世界選手権でひどいクラッシュがあり、より危険性の低い代替手段を選択して大会を棄権した。ワールドカップの大回転で金メダル2個と銅メダル1個を獲得した後、彼女は2024年にダウンヒルにもう一度挑戦することを決意し、すぐさまコルティナ大会で銅メダルを獲得したが、2日後にそこで再びシーズン終了となるクラッシュに見舞われた。
今回、グルニエは下り坂をやめなかった。しかし、彼女は昨シーズンはあまり有力な候補ではなく、先発出場4試合でトップ20入りを果たせなかった。スーパー大回転では少し良い成績を収め、8位でフィニッシュした。しかし、彼女の主力は依然として大回転です。昨シーズンは8回のスタートで、トップ5フィニッシュが2回、トップ10入りが4回ありました。
CBCスポーツのアンディ・ペトリロが、フランスのメリベルで開催されたFISアルペン世界スキー選手権の女子・男子複合イベントを総括する。
グルニエは昨シーズン、ワールドカップ大回転の順位表で12位に終わり、女子種目におけるカナダ人選手としては最高位となったが、今シーズンはこれまでのところ13位にランクされている。おそらく彼女は、オリンピックと今週末の土曜と日曜に大回転レースが開催されるモントランブランでのメダル獲得を最も期待するカナダ人となるだろう。
もう一人の注目すべきカナダ人は、22歳のブリット・リチャードソンだ。彼は2024年に大回転でジュニア世界タイトルを獲得し、昨シーズンのシニア世界選手権では18位だった。彼女は先週のカッパーマウンテンでグルニエから3つ遅れて16位に終わった。
アメリカのスーパースター、ミカエラ・シフリンに注目が集まるだろう。彼女はワールドカップのレース中の事故で脇腹にひどい刺し傷を負い、数カ月間競技不能になってから1年以上経った今も、大回転での足場を見つけようとしている。彼女は世界選手権に間に合うように復帰したが、レースはまだ精神的にも感情的にも難しかったため、大回転のタイトルを防衛しないことを選択した。彼女は彼女の代表種目である回転で5位に終わった。
シフリンさんは今では完全に回復したように見えますが、 3つの回転レースすべてに優勝した 今シーズンはこれまでのところ、ワールドカップの通算勝利記録を104勝に伸ばしている。しかし、大回転ではまだ表彰台に到達しておらず、2回の出場で4位と14位に終わった。彼女は滑降で宣誓しており、昨シーズン欠場したスーパー大回転に復帰するかどうかは疑わしいため、オリンピックでの個人種目はこの2つだけになる可能性が高い。 2021年の世界選手権で彼女が優勝したソロ複合イベントは中止され、チームバージョンが選ばれた。
シフリンは2014年に回転でオリンピック金メダルを獲得し、その4年後に悲惨な結果に終わった2022年北京大会の前に大回転でも金メダルを獲得した。個人メダル5個を狙っていた彼女は、これらのレースで9位以下に終わり、回転と大回転を含む3種目で棄権した後、手ぶらで出発した。
この冬のイタリアでのシフリンの挽回への道は、彼女の最大のライバル２人が大怪我を負ったことで、より明確になりつつある。現ワールドカップ総合優勝者フェデリカ・ブリニョーネ（イタリア） 雪上トレーニングに戻りました 8か月前に左脚の複数の骨を骨折した後、先週、 2度の総合優勝者であり、昨年のブリニョーネの準優勝者であるララ・ガット・ベーラミは、 シーズンに向けて外出する 先月膝に大きな怪我を負った後。
一方、リンゼイ・ボンの復帰はシフリンからある程度の注目（とプレッシャー）を奪う可能性がある。シフリンが王座を獲得するまでアルペンの歴代優勝女王だった41歳のボンは、約6年ぶりにワールドカップツアーに復帰した昨シーズン、オリンピック滑降とスーパーGへの出場権獲得を目指している。
ボンは来週、スイスのサンモリッツで今シーズン最初の女子スピードレースに出場する予定で、シーズンデビューを予定している。 ここで彼女について詳しく説明します。