IMB職員のカオリ・ジェームスさんは、デフリンピックのアウトリーチ中に配布するトレーディングピンをデザインした。ピンの各色は福音の要素を象徴しています。黒は堕落を表し、赤はイエスを表し、青は悔い改めを表し、緑は聖化を表し、白は天国の約束を表し、金は創造と万物の回復を表します。 (写真/IMB)
ステラ・マクミラン、国際宣教委員会
東京 — 東京の駒沢オリンピック公園の競技場の一つに入場する列は、ドアの外から通りまで伸びていた。聴衆は、秋のさわやかな空気の中で、4年ごとに聴覚障害者のアスリートが一堂に会して競い合う世界的なイベントであるデフリンピックのバレーボール準決勝を観戦するチャンスを辛抱強く待っていた。
セルビア出身のろう信者であるスンチカさんにとって、メインイベントはスタジアム内で行われるバレーボール大会ではなく、むしろ後ろに並んでいたカップルと交わす福音の会話だった。話しながら、彼女はバッグから太陽と五色の光を背景にした富士山のイラストが描かれたカードを取り出した。彼女はそのカップルにカードを手渡した。
彼らが QR コードをスキャンすると、世界中のさまざまな手話による短い福音のプレゼンテーションが表示されるサイトが表示されました。列が少しずつ前に進む中、スンシカさんはカードの色を使って福音の説明を続けました。
Suncica は、8 か国から集まった 50 人以上のボランティアのうちの 1 人です。 国際宣教委員会 従業員はデフリンピック中につながりを作り、福音を分かち合うことができます。 80カ国以上から何千人ものろう者アスリートと観客が試合のために東京に集まります。
「ろう者は当然ながら世界中に散らばっており、彼らが一度に集まることはまれな出来事です」と、IMBの世界中のろう者活動を率いるハンク・グリーン氏は語った。 「私たちはそれを利用して、できるだけ多くのつながりを作りたいと心から思っています。なぜなら、福音は私たちが直接的に築いた関係を通して流れてくるからです。福音は、私たちがアクセスできない領域への扉を開くのです。」
デフリンピックの大会は東京各地に分散しているため、ボランティアは毎日小さなチームに分かれ、さまざまな会場に分散することができます。各チームには、少なくとも 1 人の IMB 職員、1 人の聴者ボランティア、1 人の聴覚障害者ボランティアが含まれます。
チームは、ゴスペルについての会話を期待して、人々と会って一日を過ごします。各チームには配布するトレーディングピンがあり、これはシンプルな 5 つの福音のプレゼンテーションにつながるように IMB 職員のカオリ ジェームスによって特別にデザインされました。手話によるデジタル福音リソースが記載されたカードもあります。
ボランティアの中には、米国以外の国に行くのが初めて、福音を伝えるのが初めてという人もいます。リバティ・グラッツさんは、デフリンピックの支援活動に参加するために、仕事のプライベートな時間をすべて貯めて、故郷のバージニア州リッチモンドで過ごしました。東京に来るまで、彼女は米国を離れたことも、他の人に福音を伝えたこともありませんでした。
彼女は最初は緊張していましたが、週の初めに、神は彼女に特別に備えられた人に福音を分かち合う機会を与えてくれました。リバティさんは盲ろう者であるため、感覚によってサインを伝える触覚手話として知られる手話形式を使用しています。
ある日、彼女のグループは盲ろう者の男性に気づき、リバティさんに会いに行くよう勧めました。彼らは会話を始め、視力を失ったという共通点を通じてつながりました。そこでグラッツさんは、福音を分かち合ってもらえないかと尋ねました。彼が同意すると、彼女は彼の手を取って、触覚署名を通して福音を分かち合いました。彼女は彼の手にピンを置き、彼がそれを感じられるようにしました。
「わあ」と彼女が話し終えると、男性は声を上げた。 「そんなことは今まで聞いたこともないし、聞くこともできなかった。」
「彼がこれまで福音を聞いたことはなかったと知って、私は本当に感激しましたが、イエスがどんな人なのかを分かち合うことができました」とグラッツさんは語った。 「他の盲ろう者にとって、自分たちは何でもできるということを知ることがとても重要だと思います。もし彼らが信者なら、イエスがどんな人であるかを伝えに行くことができるのです。」
他のボランティアにとって、デフリンピックのアウトリーチは、ろう者コミュニティへの入門となっています。彼らは手話を知らないし、ろう文化を完全には理解していませんが、それでも神が強力な方法で彼らを通して働かれるのを止めませんでした。
ヨンスク・リムさんは、サンフランシスコの南部バプテスト教会であるホーリーシード教会から他の数人のボランティアとともにやって来た。彼らは手話を知らず、これまでろう者コミュニティと協力したこともありませんでしたが、デフリンピックのことを聞いて、支援活動に参加することに導かれたと感じました。
ある日、リムのチームはバスケットボールの試合に行きました。リムさんは、日本人女性が入ってきて一人で座っていることに気づき、彼女と話しに行くことにしました。 Google 翻訳を通じて、リムさんはその女性が聴覚障害者であり、東京から数時間離れたところに住んでいることを知りました。彼女は選手を応援するためだけに一人で試合に来ていたのだ。
彼らが話しているうちに、リムさんは福音を分かち合うことができました。この女性はイエスのことを初めて聞きましたが、すぐにキリストに信仰を置くことに決めました。 IMB職員は彼女を日本のろう者の信者と結びつけるためにフォローアップしている。
数か月前、他の信者たちは、この秋のデフリンピック期間中に多くの福音の会話がそこで行われることを知って、バスケットボール競技場を祈りながら歩いていた。
「神は非常に多くの方法で働いてきました」とスンシカ氏は語った。 「すごかったよ。」
IMB の世界ろう者チームにとって最大のニーズの 1 つは、世界中の 8,000 万人のろう者に手を差し伸べるために、長期宣教師をさらに増員することです。デフリンピックのような機会は、短期ボランティアが長期的な使命を見極めるのに役立ちます。
「一部の人々はろう者と協力することに興味を持っています。そしてこれは彼らにとって、ろう者の世界に参加し関与する非常に刺激的な機会です。私たちはそれらの人々の何人かが戻ってきて私たちと一緒に奉仕することを期待しています。」とグリーン氏は述べた。
これまでに、アウトリーチ チームは合計 200 回以上福音を伝え、30 か国以上からの 500 人以上の人々と関わってきました。大会が11月26日まで続くにつれて、これらの数字はさらに増加する可能性が高い。IMBのろう者宣教師がデフリンピックでこれほど大規模な宣教を行ったのは今年が初めてとなる。グリーンさんは、将来のデフリンピック大会でも奉仕活動を続けたいと述べた。同氏は、これは福音を分かち合うだけでなく、世界的なパートナーシップを強化し、ボランティアにろう者の奉仕について紹介する素晴らしい機会となったと語った。
「これにより、私たちと同じ心を持った人々と世界中でつながり、国々に届くことができました」とグリーン氏は語った。 「南部バプテスト教会から受けた支援にとても感謝しています。私たちは神がここに動いているのを見ています。そして、あなたたちを通して与えてくださった神の助けなしには、これを成し遂げることはできなかったでしょう。」
#東京デフリンピックは南部バプテストとそのパートナーに豊富な福音の機会を提供します