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アルバダ — ラルストンバレーのジュニア、リーヴァイ・リロスは、アルバダウェストとラルストンバレーの町を越えた競争がアルバダ市にとっていかに重要であるかを知っています。
「皆さんは（A-Westの）ベストを達成することを知っていますし、私たちもベストを尽くすつもりです」とリジョス5人兄弟の末から2番目であるリジョスは語った。 「私たちは熱くなって、スイングして出なければならないことを分かっていました。」
リジョスは金曜のライバル対決で序盤のスイングのかなりの部分をこなし、ノースエリア・アスレティック・コンプレックスの26年の歴史の中でおそらくレギュラーシーズン最大の試合となった。ラルストン・バレーがA-Westを49対20で圧倒する中、ジュニアは3回のタッチダウンを決め、ファンブルを1回取り返した。
「我々の年間のモットーは『調子が良い時はパンチを続ける。調子が悪い時もパンチを続ける』だ。」子どもたちはそれを信じています。だからこそ、結果があのような結末になったのだ」と、マスタングズがレギュラーシーズン無敗記録で終了し、ワイルドキャッツに今季初黒星を喫した後、ラルストンバレーのコーチ、ジャレッド・ヤナシトは語った。
ラルストン バレー — 世界第 3 位 ColoradoPreps.com クラス 5A サッカー ランキング — 5A メトロ リーグのチャンピオンを決定する試合で、A-West 4 位に対する衝撃的な大接戦となりました。
ラルストン・バレー（リーグ戦10勝0敗、5勝0敗）は、ジュニアクォーターバックのローガン・ゲイブラーからシニアのコルビー・カーツへの10ヤードのタッチダウンパスで、第3Qの最終プレーで試合を残り時間まで押し込んだ。ゲイブラーによる3回目のタッチダウンパスにより、マスタングスは49-7とリードして第4Qに進み、40点以上のマージンでランニングクロックを誘発した。
ゲイブラーは、負傷したシニア先発クォーターバックのジーク・アンドリュースに代わって、クォーターバックとして代表通算２度目のスタートを切った。ゲイブラーは1週間前のデンバー・イースト戦で48対7で勝利し、初先発したときはパス26本中20本成功、238ヤード、5タッチダウンを記録していた。
「彼はやるべきことをやった」とヤナシトはゲイブラーについて語った。 「今のところ、彼は州最高のクオーターバックに後れを取っているだけだと思う。彼（ゲイブラー）は州内のほとんどのチームで先発出場するだろう。彼は本当に優れた選手で、明るい将来がある。」
ゲイブラーは、ラルストン・バレーが次に5A州トーナメントの第2ラウンドに出場するときにベンチに戻る可能性が高い。アンドリュースはマスタングスのプレーオフ第1ラウンド不戦勝後に復帰し、準備が整うと予想されている。
「私はチャンスを待っていた。それが来るとは思っていなかった。ジークにとっては最悪だが、ずっと待っていたし、準備はできていた」とゲイブラーは代表チームでの最初の2試合の先発出場について語った。
アンドリュースは試合前のウォームアップに参加した。ヤナシトは、数週間前のコロンバイン戦で負傷を負ったシニアQBは数週間以内に復帰できるだろうと語った。
「正直に言うと、まったく緊張していなかった」とリジョスは、ゲイブラーがレギュラーシーズン最後の2週間にクォーターバックとして先発出場したことについて語った。 「私は幼稚園の頃からその子と一緒に育ってきました。彼は私の親友です。私たちは非常に多くの困難な状況を一緒に経験してきました。彼はプレッシャーの下でも非常にうまく機能します。」
無敗対決では、マスタングスがハーフタイムで35-7とリードを奪い、リジョスが前半に3回のタッチダウンを決めてスター選手となった。
「私たちにとって、これはプレーオフの試合だった。勝つために必要なことは何でもするつもりだった」とヤナシトはリジョスを早い段階で起用したことについて語った。 「ボールがどこに行っても、それが私たちのやることだ。今夜は特別なパッケージを解き放ち、それをうまくやれた。」
ジュニアのツーウェイプレーヤーは、ゲイブラーから60ヤードのタッチダウンレシーブを決めて先制した。 A-Westはスクリメージからの最初のプレーで失敗したが、リジョスがそれを取り戻してラルストン・バレーに逆転をもたらした。
リジョスはダイレクトスナップによる5ヤードランで再びエンドゾーンを捉え、第1Q残り9分38秒でマスタングスに13-0とリードを与えた。
「コーチたちは非常識なゲームプランを立てた」とリロス監督は、第2クォーター半ばからクルツのタッチダウンキャッチで走塁記録を作り、最終的にラルストン・バレーが未回答の36得点を獲得したことについて語った。 「私たちは実行しました。『ワイルドキャット』でのタッチダウンランのように、私はただ走っているだけで何もしていませんでした。Oラインが仕事をしてくれました。」
Aウェスト（9勝1敗、4勝1敗）は、第2Q序盤にシニアQBローガン・ドゥハチェックが1ヤードのタッチダウンランを決めて反撃し、リードを13対7に縮めた。実際、ワイルドキャッツは8ヤードラインからのファーストアンドゴールでリードを奪う位置にあったが、意図的なグラウンドコールにより最終的には32ヤードラインからのフォースアンドゴールを設定し、Aウェストはパントを余儀なくされた。
ラルストン・バレーは92ヤードの得点ドライブで応え、リジョスが67ヤードのタッチダウンを決めてリードを21対7に押し上げた。マスタングスはハーフタイム前残り2分06秒でゲーブラーから先輩イーサン・シラジへ42ヤードのタッチダウンパスを決め、ハーフタイム前にさらに2タッチダウンを積み上げた。
「私たちはこの試合に勝つための3つの鍵があると今週ずっと子供たちに言いました。自信を持ってプレーすること、XとOで計算すること、そして容赦なく行動することです」とヤナシトは語った。
前半はハーフタイム残り30.9秒でラルストン・バレーのラインバッカー、ハンター・エッセンプライスが55ヤードのインターセプトリターンでタッチダウンを決めて前半を終え、ハーフタイムでラルストン・バレーが35-7という圧倒的なリードを奪った。
マスタングスは第3クォーターの開始数分に先輩ニコ・ベナロがファンブルをリカバーし52ヤードを返してタッチダウンを決め、ラルストン・バレーが42-7とリードしたことで試合を継続した。
「アクセルを踏み続けて、前進を続けたかった」とゲイブラーはマスタングスが第3Qで残り時間に達したことについて語った。 「彼らが逆転できるチームであることはわかっていた。勝利を得るためにやってきたことをやり続けたかった。」
ドゥハチェクは、ラルストン・バレーが援軍を投入した後の第4Qにタッチダウンを2本決めた。
CHSAAは日曜日に24チームによる5A州トーナメントの枠を発表する。金曜日の試合後、ラルストンバレーはCHSAAセレクション＆シードインデックスで2位となった。負けたにもかかわらず、A-Westは6位に落ちただけだ。ワイルドキャッツもマスタングズと同様に1ラウンド不戦勝を獲得するはずだ。
#ラルストンバレーのフットボールがアルバダウェストに容赦なく勝利