お気に入りのソーシャル プラットフォームが劣化していませんか?

少し前までは、YouTube ビデオをエンドレスに簡単に視聴できましたが、今では、料金を支払わない限り、必要なコンテンツにアクセスするには、スキップできない広告を通過する必要があります。 Twitter はかつてニュースを収集し、検証された人物と交流し、世界の出来事について議論する場所でしたが、現在は検証済みの詐欺師で溢れています。 Instagram はかつてはかわいい写真を投稿して鑑賞するためのアプリでしたが、現在では TikTok に倣い、アルゴリズムによって選択されたバイラル動画やコマーシャルの短い動画をスクロールすることを優先しています。 Google は、評判の高い記事やプロジェクトの学術論文を見つけるのに役立ちましたが、AI が生成したコンテンツの寄せ集めを提供するようになったので、さらに精査する必要があります。

お気に入りのプラットフォームやアプリ全体でこのようなパフォーマンスの低下が発生した原因は何ですか?注目を集めている理論の 1 つは、エンシット化です。

エンシフト化とは何ですか?

2022 年、カナダ生まれの作家、テクノロジー ジャーナリスト、活動家であるコリー ドクトロウは、「エンシッティフィケーション」という言葉を作りました。この今や流行した用語は、インターネット ユーザーが気づいている変化に名前を付けるのに役立ちました。それは、デジタル エクスペリエンス、トランザクション、サービスの多くが時間の経過とともに改善されず、メーカーのアップデートのせいで実際には悪化しているという感覚です。

Doctorow氏によると、Enshittificationとは、インターネットプラットフォームが意思決定者によって顧客にとって意図的に悪化させられ、完全に衰退するまでのプロセスに名前を付ける方法であるという。

「プラットフォームはどのようにして滅びるかです。最初に、プラットフォームはユーザーに対して善意を示します。次に、ビジネス顧客のために状況を改善するためにユーザーを悪用します。最後に、それらのビジネス顧客を悪用してすべての価値を自分たちに取り戻します。そして、プラットフォームは滅びます」とドクトロウ氏は 2023 年のブログ投稿で書いています。

Enshittification は、インターネット ユーザーまたは顧客としてのエクスペリエンスを低下させるさまざまな症状を指す場合にも使用されます。例としては、広告の挿入、ハイテク企業による自己優先、検索結果の不当な偏り、無料だった機能の有料化、正規品の価値の低い偽物への置き換えなどが挙げられます。

また、Doctorow 氏は、アプリユーザーは Web 経由で同じプラットフォームにアクセスしているユーザーに比べて、広告をブロックする自由が少ないことが多いため、アプリがいかに電子化の大きな可能性を秘めているかも指摘しています。

なぜエンシフトが重要なのでしょうか?

昨年、ベルリンで開催されたトランスメディアレ・フェスティバルでのマーシャル・マクルーハン氏の講演で、ドクトロウ氏は、プラットフォームの強さに基づいて、プラットフォームのエンシテイト化を制約または可能にする可能性がある4つの要因を指摘した。

これらの要因は、 [1] 競争、 [2] 規制、 [3] 利用者による自助措置、 [4] テクノロジー労働者の労働組合の結成。 Doctorow 氏によると、これら 4 つの要素が強化されると、インターネット プラットフォームはユーザーにとってより良いものになることを余儀なくされます。しかし、弱体化すると、顧客はハイテク大手によって搾取されやすくなります。

言い換えれば、ショッピング アプリやストリーミング プラットフォームでのエクスペリエンスが悪化すると、そのエンシティティ化の多くは、少数のビッグテック企業の支配、当局による独占禁止法執行の緩和、顧客のデジタル エクスペリエンスをコントロールする能力の低下、および/または搾取的な上司にハイテク労働者がノーと言えないことに起因する可能性がある、と著者は述べています。

ソーシャルメディア企業はユーザーエクスペリエンスをどのように変えましたか?

メタ所有の Facebook は、エンシット化を示すためにドクトロウ氏が頻繁に引用する例です。同氏によると、元々はユーザーにサービスを提供し、つながりを維持することを目的とした Facebook ユーザーが現在では広告主やパブリッシャーとともに「囲い込まれ」ており、後者の 2 つのグループのコンテンツが、友人やフォローしているユーザーのコンテンツなど、収益性の低い投稿よりも優先されることを意味します。

Instagram もこのエンシット化のもう 1 つの例であり、広告や推奨コンテンツによって、ユーザーの同意なしに、実際に関心のあるユーザーからの更新が締め出されることがよくあります。現在、AI を活用したアカウントが争いに加わり、人間のユーザーは人間以外のアカウントと注目を集めています。

移動を効果的に行うには多数の人が一度に出発する必要があるため、プラットフォームの切り替えは困難になりますが、実際に起こる可能性はあります。

「必要なのは、ケンブリッジ・アナリティカのスキャンダルが1件、内部告発者が1人、銃乱射事件が1件ライブ配信されるだけで、ユーザーが一斉に退場を目指す。そしてFBは、ネットワーク効果が諸刃の剣であることを発見した」とドクトロウ氏は2024年の講演で述べた。

Enshittification は、イーロン・マスク氏の買収後の X (旧 Twitter) でも見られます。かつて認証された世界の指導者、ジャーナリスト、有名人、その他の注目すべき人物が視聴者とつながることができるプラットフォームだったが、マスク政権下のツイッターはすぐに無料の青いチェックマーク認証を有料機能にし、ネオナチから詐欺ボットに至るまで誰もが自身の存在感を高めるために購入できるようにし、すべての人のプラットフォーム体験を低下させた。かつては変更不可能な記録だったツイートは、料金を支払えば編集できるようになりました。

Bumble や Hinge などの出会い系アプリも、購読を促進するために、特定のプロフィールの選択、プロフィールの公開、プロフィール フィルター、およびペイウォールの内側に表示機能が設置され、「エンシティ化」されていると非難されています。たとえば、プロフィールを拒否する誤った「左にスワイプ」ジェスチャーを元に戻す機能も、Bumble の有料特権です。

Enshittification は、Google などのブラウザーに加えられた最近の変更をさらに説明する可能性があります。Google は、生成 AI を利用した概要を検索エクスペリエンスに導入し、最初にウェブ上のランダムなソースから抽出された検索結果のマッシュアップをユーザーに表示し、より多くのエラーが表示される可能性があります。これは、他のより権威のあるニュースソースや小規模な出版社ではなく、Google を優先することにもなります。

ストリーミングとエンターテインメントのプラットフォームはどう変化しましたか?

Amazon Prime、Netflix、YouTube、Spotify はすべて、お気に入りのテレビ番組を見たり、音楽を聴いたりするなど、日常の活動にさえも影響を与える可能性があることを示す例です。

サブスクリプション価格の上昇により、ユーザーは、低価格で楽しんでいた広告なしのコンテンツに再びアクセスするために、より多くの料金を支払うか、広告の視聴を強いられるかのどちらかになります。

たとえば、YouTube は、より多くのユーザーに広告なしの YouTube Premium サブスクリプション サービスを選択するように勧めようとしたにもかかわらず、複数のスキップできない広告により無料体験を低下させました。これに加えて、YouTube は、強制的なコマーシャル中断なしで動画を視聴し続けるために外部の広告ブロック拡張機能に依存しているユーザーのユーザー エクスペリエンスを妨害する取り組みも行っています。同社はさらに、特定の国でユーザーが YouTube パートナー プログラムのクリエイター (登録者数 500 ～ 500,000 人) を宣伝し、露出を増やすことができる「誇大広告」機能を発表しました。これにより、ユーザーにはファンが宣伝するコンテンツがさらに表示されるようになります。

一方、ユーザーらはソーシャルメディアで、Spotifyの無料版がほぼ使い物にならず、有料ユーザーは自分が選んだ曲を聴く順番さえコントロールできないと不満を訴えている。この不満な経験により、人々は有料のサブスクリプションに駆り立てられたり、代替手段を見つけざるを得なくなったりします。ドクトロウ氏はさらに、Spotifyが最も人気のあるプレイリストに含まれるアンビエントアーティストを、著作権使用料を受け取る資格のない類似アーティストに置き換えていると主張した。

電子商取引プラットフォームはどのように変化しましたか?

2022年のブログ投稿で、ドクトロウ氏は電子商取引大手Amazonの事例を使ってエンシティ化の例を挙げ、「Amazonはエンシティ化された有料結果の無限スクロールであり、そこでの勝敗は品質ではなく広告予算に左右される」と指摘した。

Doctorow氏は続けて、ユーザーが商品を検索している間、スポンサー付きの商品リストとAmazon独自の商品の両方が優先されることが多く、必ずしも最良の商品が最初に表示されるわけではないことを強調した。

グーグル、アップル、スポティファイも、この種の自己選好で、自社にとって利益の高いコンテンツが先に表示され、他のビジネスライバルを損なうと非難されている。

一方で、Amazonプライムアカウントをキャンセルすることの難しさ自体が法的課題となった。米連邦取引委員会（FTC）の訴訟によると、アマゾンは何百万人もの顧客を同意なしにアマゾンプライムの定期購読に登録し、キャンセル手続きも複雑にしたとされている。

電子商取引大手は訴訟を解決するために25億ドルを支払わなければならないが、時価総額2兆ドルを超える企業としては痛手だ。