リアム・ローソンは、2026年のF1フルタイムシート獲得に向けて予想外の後押しを受けた可能性があり、レッドブルの安定仲間である角田裕毅がアメリカのインディカー・シリーズへの転向を検討していると伝えられている。
25歳の日本人ドライバーは、来季わずか3つのF1シートを争うレッドブル傘下のレーサー4人のうちの1人だ。 22歳のローソンのほかに、新人センセーションのアイザック・ハジャールと10代の将来有望選手アルビッド・リンドブラッドがいる。マックス・フェルスタッペンのみが2028年までレッドブル・レーシングに残ることが確認されている。
ハジャルはデビューシーズンで好成績を収めた後、来年フェルスタッペンのチームメイトに昇格する可能性が高い一方、18歳のリンドブラッドはF2での1シーズンだけでF1を卒業すると予想されている。そのため、レーシングブルズの最後のシートはローソンと角田の間で争うことになる。
しかし、角田の将来は長い間、レッドブルの現在のエンジンサプライヤーであるホンダと結びついていた。日本のメーカーが2026年からアストンマーティンへの忠誠を切り替えることにより、レッドブルシステム内での彼の立場はますます不確実になっている。
メキシコでリアムとアイザックにヒントを与えるイベンダー
報道によると、ホンダは角田のF1グリッド確保のため、レッドブルに年間8桁の金額を支払っているという。今年初め、たった2回のグランプリでローソンが解雇されたとき、ホンダは角田の鈴鹿レースでの走行を保証するために支払い額を2倍にしたとされている。
そのつながりがF1外での彼の将来を形作る可能性がある。アメリカ人ジャーナリストのトニー・ドナヒューは、ホンダが角田をインディカーのシートに配置しており、シリーズの12チームのうち5チームとエンジン供給関係を結んでいると報じている。
レッドブルは当初、両チームの2026年のラインナップを確定する期限を今週末のメキシコGPに設定していた。しかしチーム代表のローラン・メキーズ氏とシニアアドバイザーのヘルムート・マルコ博士は、最終決定は12月のカタールGP後に行われることを明らかにした。
角田が太平洋横断に転向すれば、ロマン・グロージャン、マーカス・エリクソン、佐藤琢磨など、インディカーで成功を収めている元F1ドライバーのリストに加わることになるだろう。
今のところ、ローソンはF1へのフルタイム復帰を争う立場にある。キウイの有望株にとって、2026年のグリッドの座を確保する最大のチャンスだ。
#角田がインディカーとつながりローソンのF1チャンスが高まる