イリノイ州ミノオカ — ビル・スウィックは、運動能力と言語能力を阻害する稀な脳変性疾患を患っています。言語聴覚士を訪ねるためにシカゴのダウンタウンにある診療所まで 1 時間かけて通うという煩わしさの代わりに、彼は次のような恩恵を受けています。 バーチャルアポイントメント 快適な自宅から。
しかし、53歳のスウィック氏はここ1か月間、そうした約束にアクセスできなかった。
の 連邦政府閉鎖は現在5週目に入り、医療提供者にサービスの対価を支払うメディケア遠隔医療プログラムへの資金提供を停止した。そのため、スウィックと彼の妻は、言葉の処理、言葉のつなぎ方、話すときのペース調整など、ますます困難になる彼の対処法として、新しいスキルを学ぶのではなく、古い戦略を実践している。
3年前に夫が診断されて以来、夫の介護をしている45歳のマーサ・スウィックさんは、イリノイ州ミノーカの自宅でのインタビューで、「私たちは彼の旅を、彼の進歩とともに続けたいと思っているので、もどかしいです」と語った。 「私は、彼の一日をより楽に、よりスムーズに過ごせるように、彼の治療やすべてを整えようと努めていますが、その後、すべてが滞り、立ち止まって待つことになります。」
彼らの経験はここ数週間で、パンデミック時代の遠隔医療免除を当てにしているメディケアの報酬プランを持つ数百万人の患者の間で一般的になった。 自宅から診察に出席する。
議会とともに 同意できない 政府に資金を提供する協定では、共和党と民主党の支持があっても免除は失効した。その結果、医療提供者は、払い戻しの保証なしで遠隔医療サービスの提供を継続できるか、それとも仮想診察を完全に中止する必要があるかを判断している。
そのため、主に高齢者である患者集団は、自宅から遠く離れた場所に物理的に移動できない場合に専門医を探したり、助けを求めたりする選択肢が少なくなっている。
大脳皮質基底核変性によりパーキンソン病に似た症状を引き起こすスウィックさんは、自分で食事をしたり着替えたりすることができず、バランスと歩行に苦労している。渋滞に巻き込まれながら市内まで運転するという物流上の悪夢に加えて、対面での言語療法の予約は彼と彼の妻にとって価値のある試練ではありません。
しかし、専門家らによると、たとえ数回の予約を欠席しただけでも、治療の継続が必要な認知症やその他の変性疾患の患者の進歩が妨げられる可能性があるという。
「一歩下がっているような気がする」とスウィックはインタビューで語った。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックが発生する前、メディケアは、指定された地方地域や患者が病院や診療所などの対象サイトからログインした場合など、狭い状況下でのみ仮想診療予約の支払いを行っていた。
2020年、トランプ第一次政権が発足すると状況は一変した。 遠隔医療の対象範囲が劇的に拡大 公衆衛生上の緊急事態への対応として。メディケアは、地理的要件を取り除き、患者が自宅から電話を受けることを可能にして、広範囲の遠隔医療訪問の払い戻しを開始した。
議会は遠隔医療の柔軟性を定期的に延長しており、9月30日の期限切れ前に再度延長する構えだった。しかし予算交渉が行き詰まり、政府が10月1日に閉鎖すると投票は行われず、プログラムは一時的に資金が不足した。
以上で 400万人のメディケアの有料受益者 ブラウン大学公衆衛生学部によると、2025 年前半に遠隔医療の利用が開始される予定ですが、その一時停止はすでに脆弱な立場にある人々に大きな影響を与えています。
Swick の言語療法サービスは、シカゴ地域の企業 Memory and Aphasia Care によって提供されています。オーナーのベッキー・カヤムさんは、彼女の顧客の多くはさまざまな都市や州に住んでおり、前頭側頭型認知症を専門とするセラピストを探していると語った。
「今、突然遠隔医療サービスがなくなって、彼らにとって非常に重要な活動に参加するためのサポートを継続的に得ることができなくなりました」とカヤム氏は述べた。 「リスクとしては、社会的引きこもりが起こる可能性があり、うつ病や不安が増加する可能性があります。」
バーチャル訪問は、医療のさまざまな分野でも役立ちます。オレゴン州タイガードの家庭医療提供者であるファラズ・ゴドゥシ博士は、遠隔医療を利用して患者の診察を行い、糖尿病や慢性肺疾患などの症状の管理を支援していると語った。現在のメディケア遠隔医療の一時停止中、患者の一人が定期的な診察を受けておらず、最終的に救急治療室に入院したと同氏は語った。
カリフォルニア州マリエタに住むスーザン・コリンズさん（73歳）は、亡くなった夫レオさんのフルタイムの介護者だった当時、メディケアが償還する遠隔医療の予約が「非常に安心」だったと語った。昨年、稀な脳疾患である進行性核上性麻痺で彼が亡くなる前、彼女は、自宅から90マイル離れた彼の直接の医師の診察のため、彼を車椅子から車に乗せたり降ろしたりするのに苦労した。
「自宅にいる方がずっと安全でした」とコリンズさんは言い、夫が投薬や症状の相談は必要だが完全な健康診断は必要ないときに遠隔医療が役立つと指摘した。
の 最新のガイダンス メディケア・メディケイド・サービスセンターの法律は、失効中に医療提供者が遠隔医療サービスを提供することを禁止していないが、提供した場合に払い戻しを約束するまでには至っていない。
これを受けて医療提供者らは、政府が再開した際に治療費が支払われるという保証がないまま、治療を継続するリスクを吸収できるかどうかを判断している。
イリノイ州のカヤムさんは、中小企業が支払いを失う可能性による変動に対処できなかったため、メディケア患者への遠隔医療サービスの提供を中止しなければならなかったと語った。家庭医療提供者のゴドゥシ氏は、オレゴン州の診療所では10月1日より前に行われた遠隔医療の予約を尊重しているが、資金が回復するまでメディケア患者向けの追加予約は予定していないと述べた。
テキサス州オースティンで言語聴覚士ビジネスを経営するジュヌビエーブ・リチャードソン氏は、全米に広がるメディケア顧客への遠隔医療サービスの提供を中止した。彼女は彼らに、直接応急処置を提供できる地域の外来クリニックを紹介しています。
主要病院も、メディケア患者にバーチャルケアを提供するかどうかで悩んでいる。ジョンズ・ホプキンス大学遠隔医療局のメディカルディレクターであるヘレン・ヒューズ医師は、同病院は当初診療を継続していたが、閉鎖が続いたため10月16日時点でメディケアの遠隔医療訪問のスケジュールを一時停止したと述べた。
同氏は、免除を巡る不確実性は「完全にジェットコースターのようだ」と述べた。
政府閉鎖は5週目に入ったが、明確な終わりの見通しは立っていない。一方、メディケアの遠隔医療の柔軟性と患者に提供する別のメディケア プログラム 自宅での病院レベルのケア どちらも一時停止したままです。
コネクテッド医療政策センターのエグゼクティブディレクター、メイ・クォン氏は、遠隔医療免除を更新するための最も簡単な解決策は、議会が個別に投票することだろうと述べた。
連邦医療管理者の手は「縛られているようなものです」と彼女は言う。 「ですから、議会の行動が本当に必要なのです。」
しかし、議員の意見が分かれており影響力を模索しているため、そのような行動への期待は低い。
最近の朝、自宅で夫と一緒に単語の練習をしていたマーサ・スウィックさんは、解決策がすぐに見つからなければ、「私のリソースコレクションは尽きてしまう」と語った。
「私は妻として、介護者として、家でできることをしているだけです」と彼女は語った。 「しかし、最終的には、戻ってくるために本当にその約束が必要になるでしょう。」
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スウェンソン氏はニューヨークから報告した。