ミンジー・リーとステフ・キリアクーは、韓国での数百万ドルのインターナショナル・クラウン・タイトルを狙うオーストラリアの女子ゴルフのエースたちを守るために粘り強い反撃を見せた。
リーとキリアコウは金曜日の重要なフォアボール開幕戦で中国ペアのヤン・リウとウェイウェイ・ジャンをツーアップで破り、２ホールダウンから見事に回復して残り７ホールで勝利したのは初めてではない。
チームメイトのハンナ・グリーンとグレース・キムが18番ホールで元世界ランキング1位のルオニン・インとルイシン・リウに惜しくも敗れたため、オーストラリアはソウルでの2日目連続でポイントを1-1で分けた。
そしてもう一度、リーとキリアクーの貴重なポイントが土曜日のプール最終戦に向けての鍵となるかもしれない。
トップシードのアメリカは、2-0で2連勝を記録し、日曜日の準決勝進出を決めた唯一のチームとなるという好成績を残した。
金曜日の犠牲者はディフェンディングチャンピオンのタイで、エンジェル・インとイェアリミ・ノーが世界ナンバーワンのジーノ・ティティクルにクラウン戦7戦ぶりの黒星を喫した。
インとノーはティティクルとパジャリー・アナンナルカーンを5と4で破り、ローレン・コフリンとリリア・ヴーはチャネティー・ワナセンとジャスミン・スワンナプラを3と2で破り、勝ち点4を獲得してアメリカをプールAのトップに押し上げた。
オーストラリア（勝ち点２）は土曜日にアメリカとの対決を控え、プールＡで２位となっている。
権威ある隔年大会の2023年版でタイに準優勝したオーストラリア人は、準決勝進出を獲得するには残り2試合のフォアボールで1勝する必要があるだろう。
「かなりエキサイティングな試合になるだろう。明日はチャンスがあると思うし、良いショーを見せられることを願っている」とリーは語った。
タイと中国は勝ち点１ずつでプールＡのもう一方のタイで激突するが、２－０で勝利した場合のみ準決勝進出が確定する。
リーとキリアクーがニュー・コリア・カントリー・クラブのバック９の早い段階で２ホールの差を見つめていたとき、オーストラリアがボックス席で勝ち上がる可能性は低いように思われた。
しかし、世界ランキング3位のリーが4バーディを奪い、このダイナマイトコンビをリードに導き、17番ホールでキリアクーが勝利を決めた。
「我々は序盤で少し苦戦した。我々の試合はその日のスタートとしては少しずれていたが、バックナインの真ん中あたりくらいだった」とリーは語った。
このペアは現在、大会で5人中4人が揃っている。
「11日にはそこでちょっとした激励のようなことをしたし、悪口もいくつか言っていたので、ここでそれを繰り返すことはできないだろう」とキリアコウ氏は語った。
「そうだね、僕らはスタートがとても遅くてあまりチャンスを与えられなかったんだけど、その後ミンジーがつまづき始めて、僕がいくつか穴をあけ始めて、それからうまくいったんだ。
「ゲル化しました。」
AAP