自律飛行の将来が大きく前進しました。 リライアブル・ロボティクスは米空軍と1,740万ドルの契約を獲得 同社の完全自律飛行システムをセスナ 208B キャラバンに統合することは、認証可能なパイロットレス航空機運航への取り組みにおける重要なマイルストーンとなる。カリフォルニアに本拠を置く同社は、人的介入を一切行わずにFAA承認の試験飛行を成功裏に完了し、軍の兵站と民間の貨物輸送の両方を再構築できる技術を実証した。これは、ドローン業界の目視外運用への推進に直接的な影響を与えることになる。
ドローン操縦者にとってこれが重要な理由
これにはドローンではなく本格的な航空機が関係しますが、ここで開発されている規制の枠組みと技術は、自律型ドローンの運用に関するFAAのパート108規則に直接影響を与えることになります。同じ検出および回避システム、リモート操縦インフラストラクチャ、および認証経路 信頼性の高いロボット工学 は先駆者であり、大型自律ドローンの前例となるでしょう。 FAA が目視外規制に取り組んでいる中、自律型航空機の統合が成功することでロードマップが提供され、高度なドローン運用に必要なテクノロジーが検証されます。
歴史的な試験飛行がゼロパイロット能力を証明
2023 年 11 月、Reliable Robotics はセスナ 208B キャラバンを飛行しました カリフォルニアのホリスター市営空港での12分間の完全な自律飛行を通じて。この航空機は、全長 41 フィート、翼幅 52 フィート、3,600 ポンド (1,633 kg) の重量を運ぶことができる貨物機で、誰も操縦装置に触れることなく、タクシー、離陸、飛行、着陸を操作しました。民間パイロットのダナ・トンマリー氏は、空港から 80 km (50 マイル) 離れたマウンテンビュー本社から遠隔で運航を監督しました。
FAAはこの試験に対して特別耐空証明を付与し、リライアブル社の2回目の完全自律飛行となった。彼らは2019年に小型のセスナ172を初めて使用した。 FAAは2023年7月にリライアブル社の認証計画を正式に承認これにより、同社は既存の航空規制の下で完全自律型航空機システムを認定する最初の軌道に乗りました。特別な免除は必要ありません。
空軍が自律貨物開発を加速
元空軍機動軍司令官のマイク・ミニハン大将（退役）は、「自律型航空機は真の戦力増強剤であり、あらゆる軍務の敏捷性の概念、特に分散した拠点間での迅速かつ予測不可能な兵站に成功が左右される機敏な戦闘雇用を可能にする」と述べた。 「リライアブルの自動化は、空軍がリスクを軽減するだけでなく、直接、安全に、そして勝利に必要なテンポで維持できる場所の数と多様性を拡大するために、どのように自律性を活用しているかを示しています。」
軍は、数千マイルにわたって年中無休で運航しながら、パイロットの危険を冒さずに紛争環境に物資を届ける自律型貨物機が重要であると考えている。
認定スケジュールと商用アプリケーション
Reliable Roboticsの最高経営責任者（CEO）ロバート・ローズ氏は、同社が2028年までにFAAの完全認証を取得することを目指していると述べた。Reliable Autonomy System（RAS）は航空機に依存しないため、小型貨物機から大型多発エンジンジェット機まで、あらゆる種類の航空機に適応できる。このシステムは複数の冗長レイヤーと高度なナビゲーションを使用しており、従来の自動車陸上システムとは異なり、高価な地上インフラを必要としません。
「この展開は、安全性を向上させ、大規模な運用テンポを高めるためのデュアルユース自律システムを導入することを目的としています」とローズ氏は契約発表の中で述べた。
防衛用途を超えて、 独自のパート 135 貨物航空会社子会社を運営する確実な計画 改装されたキャラバンを使用し、現在有人航空機によってサービスされている当日および翌日配送市場をターゲットにしています。同社はまた、ASL Aviation Holdings と協力して、ヨーロッパ、アジア、アフリカ、オーストラリアにサービスを提供する 160 機以上の航空機を自動化する可能性もあります。
DroneXLの意見
この開発はドローン業界にとって重要な瞬間に到来しています。ほんの数週間前、私たちはFAAが提案しているパート108の目視外飛行規制に関する激しい議論を取り上げました。Institut Piloteのような主要企業は、非自律的な経路の排除はイノベーションを阻害する可能性があると警告しています。 Reliable Robotics は、真に自律的な運用が規制のハードルをクリアできることを証明していますが、その道のりには、FAA との長年の協力、広範なテスト、および堅牢な安全システムが必要です。
テクノロジーの類似点は驚くべきものです。 Reliable の検出および回避システム、リモート操縦インターフェイス、および継続的な自動操縦エンゲージメントは、大型自律ドローンがパート 108 準拠に必要とするものを正確に反映しています。違い？リライアブル社は既存の航空規制の範囲内で取り組んでいるが、ドローン業界は無人システムに特化した新しいルールを待っている。
空軍の1,740万ドルの投資は、軍の兵站、ひいては民間の荷物配送を再構築する可能性のある自律的な貨物輸送への信頼を示している。目視外の状況の進化を見守るドローンの運用者にとって、これはチャンスであると同時に警告でもあります。技術は機能し、認証は可能ですが、ハードルは高く、タイムラインは月単位ではなく年単位で測定されます。
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#FAAが完全自律型航空機試験を承認し信頼性の高いロボティクスが1740万ドルの空軍契約を確保