2025 年のノーベル生理学・医学賞

カロリンスカ研究所のノーベル総会は、2025年のノーベル生理学・医学賞を以下に授与することを決定した。

メアリー・E・ブランコウ
システムバイオロジー研究所、
米国シアトル

フレッド・ラムズデル
ソノマバイオセラピューティクス、
アメリカ、サンフランシスコ

Shimon Sakaguchi
大阪大学、
大阪府

「末梢免疫寛容に関する発見に対して」

彼らは免疫システムがどのように抑制されているかを発見しました

体の強力な免疫システムを制御する必要があります。そうしないと、私たち自身の臓器を攻撃してしまう可能性があります。メアリー・E・ブランコウ氏、フレッド・ラムズデル氏、坂口志門氏は、免疫系が体に害を及ぼすのを防ぐ末梢免疫寛容に関する画期的な発見により、2025年のノーベル生理学・医学賞を受賞した。

毎日、私たちの免疫システムは、私たちの体に侵入しようとする何千もの異なる微生物から私たちを守っています。これらはすべて異なる外観を持ち、その多くはカモフラージュの一種として人間の細胞との類似性を発達させてきました。それでは、免疫システムは何を攻撃し、何を防御するべきかをどのように決定するのでしょうか?

メアリー・ブランコウ氏、フレッド・ラムズデル氏、坂口志門氏が、末梢免疫寛容に関する基礎的発見により、2025年のノーベル生理学・医学賞を受賞した。受賞者らは、免疫細胞が私たち自身の体を攻撃するのを防ぐ、免疫システムの警備員である制御性T細胞を特定しました。

ノーベル委員会のオーレ・カンペ委員長は、「彼らの発見は、免疫系がどのように機能するのか、そしてなぜ私たち全員が重篤な自己免疫疾患を発症しないのかを理解する上で決定的なものとなった」と語る。

坂口志門氏は 1995 年に流れに逆らって最初の重要な発見をしました。当時、多くの研究者は、免疫寛容は、中枢寛容と呼ばれるプロセスを通じて胸腺で潜在的に有害な免疫細胞が排除されることによってのみ発症すると確信していました。坂口博士は、免疫系がより複雑であることを示し、自己免疫疾患から体を守るこれまで知られていなかった種類の免疫細胞を発見しました。

Mary Brunkow と Fred Ramsdell は 2001 年にもう 1 つの重要な発見を行い、特定のマウス系統がなぜ自己免疫疾患に対して特に脆弱であるかの説明を発表しました。彼らは、このマウスの遺伝子に突然変異があることを発見し、Foxp3と名付けました。彼らはまた、この遺伝子とヒトに相当する遺伝子の変異が重篤な自己免疫疾患である IPEX を引き起こすことも示した。

この2年後、坂口志門はこれらの発見を結び付けることができました。彼は、Foxp3 遺伝子が 1995 年に特定した細胞の発生を制御していることを証明しました。現在制御性 T 細胞として知られているこれらの細胞は、他の免疫細胞を監視し、私たちの免疫システムが私たち自身の組織に耐えられるようにしています。

受賞者らの発見は末梢寛容の分野を立ち上げ、がんや自己免疫疾患の治療法の開発を促進しました。これにより、移植の成功率も向上する可能性があります。これらの治療法のいくつかは現在臨床試験中です。