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なぜ私たちはタイタンで人生を見つけられないかもしれません

探検する 私f土星のムーンタイタンには人生がありますが、おそらくそれほど多くはありません。 科学者が1980年代の土星の航海者フライビー中に科学者が地下の海の層の兆候を検出して以来、宇宙生物学者はタイタンが人生を開催したことを期待しています。この可能性は、2004年から2017年まで土星システムを調査したNASAスペースプローブであるCassini Missionの間に収集されたデータによってさらにサポートされていました。しかし、に公開された新しい研究 Planetary Science Journal、Titanが地下の海に十分な食物を持っていないことを示唆しています。研究者たちは、グリシンと呼ばれる化学物質のレベルを推定することにより、そこに住むことができる微生物の数を計算しました。これは、ここで、ある種のバクテリアがタイタンで炭素とエネルギーの両方の供給源として使用するアミノ酸です。グリシンを「発酵させる」ことにより、そのような細菌は、地球上のほとんどの微生物で必要とされる酸素を必要とせずに食物のためにそれを分解することができます。 （グリシンは、タンパク質を作るために人体でも使用され、他の細胞機能のために使用されます。通常、肉や乳製品を食べることでそれを取得します。）研究者チームは、タイタンの地下海に十分なグリシンしか存在しないと計算しました 最大100匹の微生物細胞をサポートするために、合計で約15ポンドのバイオマス、または小型犬の大きさに相当します。このような少量は、タイタンに微生物の生命がある可能性を完全に除外しているわけではありません。これは、地球上の特殊な微生物種がさらに少ないバイオマスを誇っていますが、それは約束されていません。 広告 Nautilusのメンバーは、広告なしの体験を楽しんでいます。今すぐログインまたは参加してください。 「このような小さなバイオマスは、タイタンの広大な地下の海の上で1リットルあたり1リットル未満の水を平均します」と、研究の主著者であるアリゾナ大学の理論的生態学者アントニン・アフェルダーは言います。それに比べて、ミシガン湖からの1滴の水には、約100万個の細菌細胞と1,000万個の細菌が含まれています。地球の外では、タイタンは太陽系で最も興味深い場所かもしれません。それは地球の月の約半倍のサイズの約半倍であり、地下だけでなくその表面に液体の湖や海を所有することが知られている唯一の体です。また、雲を生み出し、おそらく一種の雨を生み出す厚い雰囲気もあります。タイタンがこのような多様な地理を持っているという事実と、地球上の水循環に至るまで、その表面の化学サイクルと思われるものは、惑星科学者にとってエキサイティングな研究対象となります。しかし、タイタンの大気は繁殖できない窒素とメタンであり、表面は非常に寒く、平均表面温度は華氏-290度です。したがって、湖と雨はほとんどが液体メタンであり、周囲の砂丘は水氷と凍結炭化水素の砂です。このような小さなバイオマスは、タイタンの広大な地下の海の上で1リットルあたり1リットルの水1リットル未満のセル未満です。階下と彼の同僚が発見したものは、太陽系の他の場所で微生物の狩りをさらに促進する可能性があります。タイタンの地下海のバイオマスの上限の研究の計算は、他の月に合わせて調整できます。科学者は、タイタンだけでなく、土星のムーンエンケラドゥスと木星のヨーロッパにも地下の海があることをかなり確信しています。そして、他の人たちはおそらく、土星、ガニメデ、木星周辺のカリスト、ネプチューン周辺のトリトン周辺のムーンズミマの凍った表面の下に存在するでしょう。 広告 Nautilusのメンバーは、広告なしの体験を楽しんでいます。今すぐログインまたは参加してください。 研究者は、他の食物生産プロセスに必要な酸素を提供できる他の化学物質の兆候がほとんどないため、グリシン発酵をタイタンの地下海洋で微生物の最良の食物源であると特定しました。研究者は、深海の底にあるタイタンの核から漏れているグリシンの量の両方を考えました。そして、月の表面に形成されるグリシンの量は、その後、メテオライトの衝撃によって氷のような地殻を通って運ぶことができました。この研究では、エンケラドゥスの氷の下の海の海から宇宙に噴出された水の水で検出されたグリシン発酵の2つの副産物（メタンと水素）にも注意を引いています。NASAは、2030年代のTitanの表面を、空飛ぶドラゴンフライプローブで探索する予定です。しかし、Affholder氏によると、Dragonfly MissionはTitanの表面の化学に関係しており、地下の海をサンプリングしません。科学者は約100マイル下がって深さ100マイルになる可能性があると考えています。 （タイタンの地殻は、ヨーロッパやエンケラドスの地殻よりもはるかに厚く、一部の場所では数マイルの厚さかもしれません。）研究に関与していなかったDragonflyのNASAのミッションアーキテクトであるRalph Lorenzは、Titanの表面に豊富なグリシンが対処するドラゴンフライミッションの豊富さや、メトーライトインパクトによって地下の海に運ばれる可能性のある程度など、研究の推定値がドラゴンフライミッションが対処する小さな不明瞭な要因に基づいていることをメールで指摘しています。ジョンズ・ホプキンス大学の惑星の科学者であるロレンツは、研究の結論は今のタイタンでの生活にはあまり良くないかもしれないが、月のグリシン生産と交換の割合は過去に高く、今日のユニバース全体に似た他の場所で高くなる可能性があると付け加えた。ドラゴンフライプローブは、核バッテリーがなくなる前に3年以上前にタイタンの表面を探索します。月の低重力と密な雰囲気のおかげで、タイタンを飛行するのは地球よりもはるかに簡単であり、ミッション科学者とエンジニアは、ドラゴンフライが遠くの月のあらゆる種類の地域を調べることを望んでいます。 広告 Nautilusのメンバーは、広告なしの体験を楽しんでいます。今すぐログインまたは参加してください。 リード画像：mihmihmal / shutterstock トム・メトカーフ 投稿しました 2025年4月25日 トム・メトカーフはロンドンに拠点を置く科学ジャーナリストであり、主に空間、エネルギー、考古学、地球、海洋について書いています。彼は書いた Scientific American、National Geographic、>、NBC News、>、 その他。 Nautilusのニュースレターを入手してください 非常に明るい生きている思想家によって解かれた最先端の科学。 #なぜ私たちはタイタンで人生を見つけられないかもしれません