希土類の要素は、米中の貿易戦争における重要な武器です

私ドナルド・トランプへの応答 関税のエスカレート、中国は配置によって部分的に報復されました 輸出制限 たくさんの希土類元素に。これらの強力な材料は、武器、コンピューターチップ、電気自動車の作成を支えているため、米国にとって重要です。中国 生成 これらの希土類材料の大部分と専門家は、米国は独自のサプライチェーンの構築から何年も離れていると言います。

米中国の貿易戦争が増加するにつれて、希土類は中国が管理する最も重要なレバレッジの一つです。中国が希土類へのアクセスを完全に締め出したくない理由はたくさんあります。最も顕著なのは、国が彼らを輸出して多くのお金を稼いでいることです。しかし、中国が供給をさらに窒息させることを決定した場合、多くの産業で波及効果は非常に痛みを伴う可能性があると、重要な鉱物の専門家であるライル・トライトテンは言います。 「米国には、生き残ったデバイスを作成するために必要な材料を作成する手段がありません」と彼は言います。

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希少地球の重要性

希土類の重要性は、世界が強力なコンピューターに依存しているため、長年にわたって増加しています。たとえば、DysprosiumとTerbiumはスマートフォンにあります。 振動ユニット。ネオジムは電気自動車のモーターを駆動します。ウルトラハード金属であるタングステンは、弾薬、半導体チップ、ジェットエンジンおよびディープドリルリグに見られる合金で使用されています。

これらの材料のほとんどすべては、中国によって採掘され処理されており、そのためにインフラストラクチャを積極的に構築してきました。その結果、テスラやアップルを含む多くの企業が中国からの希土類を調達しました。最近、中国は地政学的な交渉ツールとしてこの支配を行使することをためらっていません。 2010年、中国 希土類輸出を停止しました 緊張の高まりの中で日本に。過去2年間、北京はガリウム、ゲルマニウム、グラファイトなど、他の重要な鉱物に縁石を課してきました。

「特定の技術や関税の輸出制御であるかどうかにかかわらず、米国が何かを引っ張ったら、これは中国の選択された武器です」と言います。 ファビアン・ヴィラロボス、ランドのエンジニア。 「批判的に、重い希土類地球と軽い希土類の分離は、中国に支配的な場所であり、したがって、サプライチェーンに脆弱性があります。」

ホワイトハウスは、現在の生態系の脆弱性についての理解を示しました。 免除 今月の関税制度からの重要な鉱物。しかし、それは中国から止まりませんでした 輸出管理の発行 金曜日に、すべての国に7種類の希土類要素で。この決定は禁止ではありませんが、北京の監督と希土類要素へのアクセスに対する制御を与えます。中国 言った その輸出制御が希土類サプライチェーンに影響を与えないこと。

重要なことに、中国はいくつかを省略しました 最もコベットがあります ネオジムとプラセオジムを含む希土類元素。しかし、コントロールは、中国がこれらの材料を交渉チップとして使用する意思があり、緊張が高まると制限をエスカレートする可能性があることを示しています。 「これを弓を横切るオープニングショットと考えてください」とトライテンは言います。リストされている要素には、AIに使用されるマイクロチップで見つかった要素も含まれています。 AI Arms Race 両国間。

Villalobos氏によると、短期的には、企業が輸出規制を遵守するためのライセンスを申請するため、希土類輸出の減速がおそらくある可能性が高いと述べています。 「輸出に一時的なディップが見られるかもしれませんが、その後、より多くの企業がライセンスを取得するにつれてランプアップが行われるかもしれません」と彼は言います。

しかし、Villalobosは、中国が希土類市場に関する詳細情報を収集し始めると、その後、米国企業にとって大きな脅威が来る可能性があると言います。その後、中国に特定の企業に損害を与える制裁を課す能力を与えます。これには、ミサイルシステムや戦闘機のコンポーネントに希土類を必要とするロッキードマーティンのような米国の防衛会社が含まれる場合があります。 「これは危険です。輸出業者から収集できる情報が多いほど、希土類にアクセスしたくない特定の企業をターゲットにできるようになります」と彼は言います。

米国の能力

多くの専門家は、長い間、米国がこの依存から離脱するよう求めてきました。解決策は希土類を採掘することであると信じている人もいます 月。他の起業家は、アメリカ全土の鉱山と加工施設の建設プロジェクトを開始しています。したがって、トランプの関税は、これらの種類の変化を奨励する可能性があります。アメリカ企業にサプライチェーンの回復力を高めることを強制する。 「たぶん、それは投資でボールを動かすでしょう。これは、重要なミネラルサプライチェーンを多様化するための大きな障壁の1つです」とVillalobos氏は言います。

しかし、希土類や他の鉱物は非常にです 集中的な 処理するために、そして米国はこれらの努力を迅速に拡大するインフラストラクチャを持っていません、とTryttenは言います。米国の採掘エンジニアリングプログラムの卒業生の数は着実にあります 辞退した 過去数十年にわたって、専門知識の欠如につながる可能性があります。 Tryttenは、新しい採掘プロジェクトを生産に急ぐことには危険があると言います。 「金属空間における業界の歴史は、物事を速くやろうとすると、それらをうまくやる傾向があるということです」と彼は言います。

これらの要因のために、Tryttenは、たとえ鉱業プロジェクトの新しい波が現在キックスタートされていても、トランプがホワイトハウスを去ってからずっと後まで実現しないと主張します。 「これらの原材料の多くに大きな新しい能力を持つ前に、8〜10年前にそれを呼びます」とTrytten氏は言います。 「彼はそれほど長く嵐を乗り切ることができますか？」

他の専門家は、トランプの関税の他のさまざまな部分が、彼らが州側のインフラストラクチャを拡大することを難しくしていると言います。希土類交換 ポッドキャスト、起業家ダニエル・オコナー 言った 鋼やアルミニウムのような関税材料は、採掘と加工に非常に重要です。 「インフラストラクチャを構築するために必要なことに対して関税をしないでください」と彼は言いました。