トロント・ブルージェイズの一部のファンは、チームがスタースラッガーのウラディミール・ゲレーロ・ジュニアを封じ込めることを期待しているが、それが実現するまでにはもう少し待たなければならないだろう。
ブルージェイズは木曜日、仲裁期限を回避するためにギリギリのタイミングで、ゲレーロと2850万ドルで1年契約に合意したと発表した。チームと仲裁対象選手との間に行き詰まりが生じた場合、第三者機関が双方の年俸案を検討し、来季の選手の年俸を決定することになる。
ブルージェイズは、他の調停対象選手6人とも1年契約に達した。選手とチームは木曜日に提案された仲裁数字を交換することになっていた。
2019年4月にトロントでメジャーデビューを果たした25歳のゲレーロは、2025年にチーム支配下での最後のシーズンを迎えることになる。
在任中に欠点やプレーオフ早期敗退によって傷ついた球団の顔は、昨シーズン復活を果たした。このスター一塁手は打率.323、30本塁打、103打点を記録し、4度目のオールスター選出とシルバースラッガー賞を獲得した。
しかし、ブルージェイ時代、ゲレーロは長期契約を結んでいなかった。昨年の冬、仲裁委員会がチームの提示額1,805万ドルよりも彼の要求を選択したとき、彼は1,990万ドルを獲得した。
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ゲレーロは別として、2度オールスター出場を果たした遊撃手ボー・ビシェットも今年以降は契約を結んでいない。ビシェットは昨年、トレードに公然と浮気しているように見えたのは悪名高いが、ゲレーロはかつては絶対にプレーしないと誓ったライバルチームであるニューヨーク・ヤンキースでプレーする姿勢を軟化させた。
長期的な地位が危うくなり、チームの成功を熱望するファンもいる中、ソーシャルメディアでゲレーロのニュースに対する反応を表明する人もいた。
Xユーザーの@thekavehsは金曜日の朝、チームの投稿に反応して「ヴラディと長期契約し、彼が素晴らしい選手として本当にふさわしい額を支払わないのなら、本当に暴動を起こすことになるだろう」と書いた。
Xユーザーの@RyanRuffyさんは、「無観客、ユニフォームの売り上げの落ち込み、テレビ視聴率の大幅な低下を見たくないのでなければ、ウラディと長期契約してほしい」と書いている。
現在構築されているロスターで成功するための窓は閉まり始めており、延長の欠如により、ブルージェイズが今後数年間一貫した競争相手になることを期待しているのか、それとも再編成または再建のプロセスが差し迫っているのではないかという疑問が生じています。
ブルージェイズのゼネラルマネージャー、ロス・アトキンスには、4年中3年でワイルドカードシリーズに出場した74勝88敗のシーズンを経て、結果を出すというプレッシャーがかかっている。
アトキンス氏は昨年末、記者団に対し「勝つことが最も力強いことだ」と語った。
「それができればできるほど、我々はより良い立場にあり、残留することができるだろう。そしてそこから逃げているのではなく、昨年は私たちにとって失望した年でした。」
ブルージェイズのプレシーズン開幕戦は2月22日、ニューヨーク・ヤンキースと対戦する。トロントは3月27日、訪問中のボルチモア・オリオールズとの対戦で2025年のレギュラーシーズンを開幕する。
— カナダ通信社からのファイル付き
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