ニューヨーク中部の学校で自身最大のヒット曲を書いた伝説のフォークシンガーソングライターが86歳で死去した。
広報担当のケン・サンシャイン氏によると、音楽トリオ「ピーター・ポール＆メアリー」の3分の1として知られるピーター・ヤーロウさんが火曜日に亡くなった。ヤロウさんは過去4年間、膀胱がんと闘っていた。
「私たちの恐れ知らずのドラゴンは疲れ果てており、その壮大な人生の最終章に入っています。ピーター・ヤーロウは象徴的なフォーク活動家として世界に知られていますが、この伝説の背後にある人間は、彼の歌詞が示すとおり、あらゆる面で寛大で、創造的で、情熱的で、遊び心があり、そして賢いのです」と娘のベサニーさんは声明で述べた。
AP通信によると、ヤーロウはコーネル大学在学中にグループ最大のヒット曲「パフ・ザ・マジック・ドラゴン」を大学時代の友人レナード・リプトンと共作したという。薬物使用にインスピレーションを受け、マリファナの煙に言及したという説があるにもかかわらず、ヤーロウ氏は、ジャッキー・ペーパーという名の少年が、ごっこ遊びのドラゴンの友達よりも成長するにつれて、幼少期の純真さが失われていく物語だと語った。
「ドラゴンは永遠に生きますが、小さな男の子はそうではありません」とヤーロウは言いました。
バンドメイトのノエル・ポール・ストゥーキーとメアリー・トラヴァースも参加したピーター・ポール・アンド・メアリーは、6枚のビルボード・トップ10シングル、2枚のNo.1アルバム、5枚のグラミー賞を受賞した1960年代最大のグループの1つであった。ハーモニーと公民権運動の支持で知られるこのグループは、ボブ・ディランの2曲「Don’t Think Twice, It’s All Right」と「Blowin’ in the Wind」をヒットさせ、さらにカバー曲を世に広めることにも貢献した。ジョン・デンバーの「ジェット機で出発」。
ファイル – フォークトリオのピーター、ポール、メアリー、左からメアリー・トラヴァース、ポール・ストゥーキー、ピーター・ヤーロウ。1980年1月30日、カンボジア難民を支援するロサンゼルスの慈善活動で演奏する。(AP写真/ジョージ・ブリッチ、ファイル)AP
ヤーロウは 1938 年 5 月 31 日にニューヨークで生まれ、ウディ・ガスリーやピート・シーガーのようなフォークのアイコンの音楽を受け入れながら、ヴァイオリンとギターを演奏して育ちました。彼は 1959 年に心理学の学位を取得してコーネル大学を卒業しましたが、4 年生のときにアメリカ民俗学のクラスでティーチングアシスタントとして働いたときに、自分の真の天職を見つけました。
AP通信によると、彼は「皿洗いを減らしてもっとギターを弾きたかったので、お金のためにやったんです」とレコード会社重役の故ジョー・スミスに語ったという。しかし、歌のクラスを指導するうちに、音楽が聴衆に与える感情的な影響を発見し始めました。
「基本的に非常に保守的なバックグラウンドを持ったコーネル大学の若者たちが、民族音楽という手段を通じて心を開き、感情と思いやりを持って歌う姿を私は見てきました」と彼は語った。 「それは、世界がある種の運動に向かって進んでいること、そして民族音楽がその一翼を担っているかもしれない、そして私も民族音楽の一翼を担っているかもしれないというヒントを私に与えてくれました。」
ヤロウは大学卒業後、ディランとジャニス・ジョプリンのマネージメントをしていたアルバート・グロスマンが女性歌手とトリオを結成しようとしたときに、ニューヨーク市でストゥーキーとトラヴァースと知り合った。ストゥーキーは当時ギターをかき鳴らすグリニッジ・ヴィレッジのコメディアンで、トラヴァースはシーガーと共演した友人だった。彼らはすぐに、ヤーロウのテナーの声がストゥーキーのバリトンと彼女のコントラルトと完璧に融合していることに気づきました。
ヤーロウ、ストゥーキー、トラヴァースが全員ソロ活動を追求したため、グループは1969年に活動を休止した。ヤーロウは同年、ホテルで14歳の少女に「わいせつな行為」をしたとして有罪を認め、3か月未満で服役した。その後、1981年にジミー・カーター大統領から大統領恩赦が与えられたが、その後数十年間批判され続けた。
「当時は、断固として男性のパフォーマーによる本当に無分別さと間違いが多かった時代だった」とヤロウ 伝えられるところによると 言った。 「私もその一人でした。釘付けになりました。私は間違っていた。ごめんなさい。」
ピーター、ポール、メアリーは1978年、ロサンゼルスで開催された反原発コンサート「ヤーロウ」のために再会した。彼らは2009年にトラヴァースが亡くなるまで一緒に暮らした。ヤーロウとストゥーキーはその後もソロ活動や共演を続けた。
このトリオは1999年にボーカル・グループの殿堂入りを果たし、2006年にはソングライターの殿堂から生涯功績賞を受賞した。ヤーロウはまた、1979年にアニメーション映画「パフ・ザ・マジック・ドラゴン」でエミー賞にノミネートされた。
ヤーロウには、元妻メアリー・ベス・マッカーシーとの間に2人の子供と孫娘がいる。
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