卵子凍結は地下鉄で急速に普及している。イラスト: チャイタンヤ・ディネシュ・スルプール
27歳のミーラ・ラージプートさん（名前変更）は、ムンバイ南部にある明るい照明の診療所に座って、卵巣予備能に関するスライドショーを見つめていることに気づく。企業弁護士として、多忙なスケジュールをこなすラージプートは、かなりストレスの多い、時間のないライフスタイルを送っています。テーブルの上に置かれた妊孕性に関するパンフレットに目を通している3人の女性の横に座って、彼女は、卵子凍結のオプションについて検討するために婦人科医に会いに行き、不安を感じていた。
「私は人生において十分な準備をしておきたいのです」と彼女は言います フォーブス・インド、彼女の相談の後。 「医師たちは、年齢とともに卵子の質が低下すると言います。私のライフスタイルが生殖能力に役立たないことはわかっています。ストレス、不規則なスケジュール、そして PCOD がすべて私に影響を与えています。将来の選択肢として、より若くて健康な卵子を保存しておきたいのです」とラージプートさんは言う。彼女は当分結婚したり子供を産んだりするつもりはないので、卵子を凍結するつもりだ。
ラージプートさんは、医療上の必要性によるものではなく、事前の対策として卵子凍結や卵母細胞の凍結保存を模索しているインド女性の成長グループの一員である。この概念はインドの大都市圏でますます人気が高まっており、キャリア、晩婚化、社会規範の進化により、女性が母親になる方法が変わりつつある。
20 代から 30 代までの女性が、卵子凍結をオプションとして提供する不妊クリニックの広告のターゲットになっています。 30代の女性のほとんどは、生物学的解放の手段として卵子を凍結した人を知っているでしょう。インドでの慣行に関するデータは限られているが、過去10年間で30代の女性は卵子を凍結することを選択した。しかし、今日の普及は、一級都市の 20 代女性の間で行われています。
1 級都市の女性はこの選択肢をますます受け入れていますが、2 級都市の女性はまったく異なる一連の課題に直面しています。たとえば、パンジャブ州ジャランダール出身のグラフィックデザイナー、スーチ・シャルマさん（名前変更）34歳と、ムンバイのレストラン経営者リヤ・カプールさん（名前変更済）38歳を例に挙げると、二人とも2023年に卵子を凍結した。プロセスは大変でした。彼女はさまざまな都市に旅行し、複数の婦人科医に相談しなければならず、家族のサポートも得られず、手術全体を秘密にしなければなりませんでした。対照的に、カプール氏はそれが簡単なプロセスであることに気づき、ソーシャルメディアで他の人を励ましさえしました。
このテーマに関する汚名や内密な会話は、潜在的に大規模ではあるもののまだ正式化されていない業界にとって障壁となっています。 「フェムテック」 [female technology] 産業には、今日認識されているものを超えた並外れた潜在力があるのです」と、グジャラート州の第 2 層および第 3 層都市の卵子凍結ニーズに応えるフェムテック プラットフォームである Bharat MD の創設者、26 歳のトリシラ パンジャビ氏は語ります。これは、第 1 層都市の婦人科医を第 2 層都市以降の困っている患者に結び付けます。
スタートアップの可能性
卵子凍結は地下鉄で急速に普及している。 「5年前までは、1年に1人か2人の女性から卵子凍結についての問い合わせが来ていました。現在では、毎月 5 ～ 6 人の女性が卵子凍結のために来院しています」と、デリーのマックス マルチ スペシャルティ センターのシニア ディレクター兼不妊症および体外受精部門の責任者であるサーヴィーン グマン シンドゥ博士は言います。
2024 年 12 月の時点で、インドの卵子凍結市場のために調達された株式資金の総額は 5,990 万ドルです。スタートアップデータプラットフォームのTraxcnによると、これらにはテランガーナのオアシス体外受精、カルナータカ州のベビーサイエンス体外受精クリニック、デリーのクリスタ体外受精が含まれるという。 (ボックスを参照してください。)
市場洞察プラットフォームであるプレシデンス・リサーチによると、アジア太平洋地域は世界の卵子凍結および胚バンク市場で最も急速な成長を遂げ、2034年までのCAGRは17.62パーセントとなり、世界市場は2034年までに256億3,000万ドルに達すると予測されています。 。
インドでは不妊治療はほとんど嫌われている。 「私たちは静かな不妊症の蔓延の中に生きています。人々は生殖能力のニーズに適切に対処していません」と、バンガロールに本拠を置く生殖能力の検査と診断の新興企業である Arva Health の共同創設者である Dipalie Bajaj 氏は言います。Arva Health は、女性を医師につなぐことで卵子凍結の相談を提供しています。不妊治療の評価、教育、高度な治療、PCOS ケアなどの幅広いサービスを提供しています。
IVF クリニックと競合する Arva Health は、この分野で最初のスタートアップであると主張しています。バジャージとニディ・パンチマルは、2022 年 5 月に Arva Health を設立し、2,500 人以上の顧客を持つ 14 人の医師のネットワークを持ち、4,000 件以上の問い合わせに対応してきました。 「私たちは先行者利益を持っています。インドの不妊治療市場は非常に初期段階にあり、飛躍的に成長するでしょう」とバジャージ氏は言います。彼らは収益データを共有することに熱心ではなかったが、彼らのビジネスは前月比で60パーセント成長し、収益の25パーセントは卵子凍結によるものだったという。
パンチマル氏は、調査から得られた重要な洞察を次のように強調しています。私たちが学んだ重要な点は 2 つあります。それは、95% の女性が自分の体内時計についてストレスを感じているということ、そしてほぼすべての女性が産婦人科クリニックで嫌な経験をしており、そのため医療システムと二度と関わることに警戒しているということです。」彼女はさらに、「過去 12 か月間で卵子凍結に関する問い合わせが 40% 以上増加しており、この数は今後もさらに増加するでしょう。」と付け加えました。
バジャージさんとパンチャルさんがビジネスを始めるきっかけとなったのは、個人的な不妊検査でした。 「適切な啓発プログラムと企業提携により、デリー、ベンガルール、ムンバイにセンターを開設する際、私たちは卵子凍結に注力する先駆者の一人となることができます。市場の潜在力は大きな収益につながる可能性があります」と彼女は詳しく説明し、小さな町では成長が遅いと付け加えた。 「私たちはアーメダバードからスタートしているため、認知度は低く、わずか約 5% です。ただし、マージンははるかに高くなります。卵子凍結サイクルごとに 20 万ルピーを請求します」とバーラト医師のパンジャブ氏は言います。設立 2 年のこのスタートアップ企業は 90 の病院と提携し、4,000 件の患者の問い合わせに応えてきました。彼女は、小さな町の女性の間で好奇心が高まっているものの、行動に移すにはまだ時間がかかると信じています。 「成長の余地はたくさんあります」と彼女は言います。 「この市場は未開拓の市場であり、その主な理由は、不妊治療に関する話題に伴う偏見と高額なコストのせいです。しかし、セキュリティクッションに対する関心が状況を変えています。」
インドにおける社会的卵子凍結はかなり高価な処置である。 1 回の卵子凍結サイクルにかかる費用は 150 万ルピーから 250 万ルピーで、年間保管料が別途かかります。これにより、裕福な女性や、雇用主が不妊治療給付金を提供している女性のアクセスが制限されます。これはまれではありますが、増加傾向です。 「コストは依然として世界的な指標よりも低いです」とデリーのマックス マルチ スペシャルティ センターのシンドゥ氏は言います。 「卵子凍結のコストは世界の6分の1です。」
企業の影響力
2024 年の Avtar & Seramount インドの女性のためのベスト企業レポートによると、2024 年のベスト企業の 30% が卵子凍結治療への支援を拡大しています。また、2024 年のベスト企業の 41 パーセントは代理出産費用の払い戻しを提供し、企業の 48 パーセントはその他の不妊手術に対するサポートを拡大しています。
従業員中心の施設では、このようなメリットが得られます。たとえば、Spotify は、2021 年からすべてのフルタイム従業員に包括的な家族形成福利厚生を提供しています。これには、体外受精 (IVF)、卵子凍結、妊孕性温存、ドナー サービス、養子縁組サポート、生殖能力評価が含まれます。 「私たちはこれらのメリットを、より優れた人材を維持するための戦略的投資とみなしています。人材獲得戦争の競争が非常に激しいため、これは商業的に大きな利点となり、過去数年間で当社のビジネスが大幅に成長するのに役立ちました。これを行わない場合の代償ははるかに高くなるだろうと私たちは認識しています」とSpotifyの広報担当者は言う。
シティバンク、TIAA グローバル・ケイパビリティー・プライベート・リミテッド、ロレアルは、不妊治療給付金の一環として卵子凍結サポートを提供することについて話し合っています。労働力コンサルタントのマーサーの調査データによると、世界的に卵子凍結給付金をカバーする大規模雇用主の割合は、2015年のわずか5％から2021年には15％に上昇した。
「妊孕性に関する福利厚生をカバーすれば、企業の魅力は 1,000 倍になります」と、昨年卵子を凍結した PR 専門家のスミタ・カノディアさん (34 歳) は言います。 「より重要な日常の問題にうまく対処し、職場環境をより健全にして初めて、不妊問題に取り組むことができるのだと思います。」
大企業はそのような福利厚生を盛り込んでいますが、新興企業も後れを取っていません。 「このプロセスを経て、女性が偏見を恐れることなく、卵子凍結などの選択肢をオープンに話し合って検討できる職場を作りたいと思うようになりました。これは、会社が成長するにつれて私が優先的に考えていることです」とムンバイのブティック PR エージェンシーの創設者、キアラ シン (名前変更) は言います。
B2B eコマースプラットフォームであるBizongoは、2023年に卵子凍結の特典を導入した。「私たちが気づいたことの1つは、このポリシーを導入し、そのプロセスが何であるかを人々に説明するためのワークショップを実施するまで、多くの人がこれについてさえ知らなかったということです。」彼らは有名人が卵子凍結について話しているのを聞いていただけで、それが実際にどのような影響を与えるのかを直接知りませんでした」とBizongo社のHRアソシエイトディレクター、アーファ・シャイク氏は言う。
でこぼこ道の障害物
社会的卵子凍結は、患者に複雑な心理的および社会的影響を与えるデリケートな経験であり、研究では、女性の経験の側面と、利益、リスク、代替生殖オプション、および卵子凍結プロセス全体にわたる精神的サポートに関する適切なカウンセリングの必要性が評価されています。
10～14日間のホルモン注射から始まり、多くの場合1日2～3回、卵巣を刺激して一度に多数の卵子を生産します。その後、患者は超音波検査や血液検査のために週に 2 ～ 3 回クリニックを訪れる必要があります。最後に、卵子が適切なサイズになったら、「トリガー ショット」として知られる別の注射により、卵子の採取の準備が整います。これには 10 分間の手術が必要です。
「卵子凍結の標準保存期間は通常10年です。平均的な卵子凍結サイクルでは、凍結卵子の約90パーセントが解凍後も生き残り、70パーセントが受精に成功し、これらの受精卵の約45パーセントが妊娠に成功します」とアーメダバードの婦人科医シタル・パンジャビ博士は言う。
インド生殖補助医療協会によると、インドにおける卵子凍結の成功率は、20代から30代前半の女性の方が、その後に手術を受ける女性よりも高いという。
「物理的なプロセスは管理可能でしたが、精神的な負担は予想よりはるかに困難でした。それは注射や処置そのものだけではありませんでした。自分の将来を守るためにそうしなければならないと感じることの重さでした」とシンは言います。適切なサポートが提供されない場合、ホルモン注射は女性の精神的健康にも影響を与える可能性があります。 「注射は負担になる可能性があります」と、グルガオンの臨床心理学者であり、2023年に卵子の凍結も行ったプリヤさんは言う。私たちは、このプロセスを通じて「もしも」の不安を抱えて過ごすべきではなく、家族のサポートが非常に重要であることを理解する必要があります。」
興味深いことに、卵子凍結はセーフティネットとして考えられていますが、ほとんどの女性はそれに戻らないのです。米国に本拠を置く国立医学図書館が発表した研究によると、2016年1月から2023年3月までに世界の女性の16パーセントが凍結卵子の使用に復帰したと推定されている。そのうち12パーセントは卵子凍結時の年齢が35歳未満だった, 44％は35歳から38歳までの年齢層であり、44％の女性は38歳以上でした。
「その費用は多くの人にとって法外であり、オープンな会話が欠如しているため、その恩恵を受ける可能性のある人々には手の届かないものとなっています。私たちがこれらの障壁に対処しない限り、卵子凍結は少数の女性だけが検討できるもののままになるでしょう」とシン氏は言います。 「私にとって、このプロセスは、女性を阻む時代遅れの物語に挑戦するものであると同時に、自分の将来を確保するものでもありました。」
インドの出生をめぐる状況が進化するにつれて、明らかなことが1つある。それは、会話が受け身から積極的なものに移り、ラージプートやシンのような女性が、30歳や40歳の子どもに関係するかどうか、あるいはまったく関係しないことなど、自分たちの願望に沿った決断を下せるようになっているということだ。ラージプート氏が言うように、「卵子凍結は母親になるのを遅らせることではありません。それはドアを開けておくことなのです。」
#インドにおける卵子凍結の秘密領域を乗り越える