昨年末、パッカーズ・サニテーション・サービス社と契約している8州の13の食肉工場に対し、食品安全に関わる重要な仕事に子どもを雇用したとして総額150万ドルの連邦罰金が科せられて以来、この話は消えていない。食品業界の児童労働傾向は依然として打破されておらず、業界は違反を積み上げ続けてもう一年が終わろうとしている。
個人情報窃盗の蔓延と巧妙化と並行して不法滞在未成年者の記録的な流入が起きていることを踏まえ、影響力のある団体である食肉研究所が児童労働を防止するために開発された「ベストプラクティス」を推進しているにもかかわらず、食品業界では児童労働違反が引き続き発生している。そして詐欺。
食肉工場で働く子どもたちの多くは、危険な設備の清掃など食品安全の仕事を任されています。
最新の違反には、スーシティの豚肉加工工場で働く11人の子供が関与している。 Qvest LLC は連邦政府が課した罰金として 171,000 ドルを支払わなければなりません。スーシティにあるシーボード・トライアンフ・フーズLLCの2番目の請負業者は、アイオワ市で子供たちを危険な仕事に雇用した2番目の請負業者である。
米国労働省は、シーボード・トライアンフ・フーズLLCの施設で、スーシティの豚肉加工工場で夜勤中に危険な作業をさせるために子供たちを雇用していた2人目の衛生請負業者を発見した。
同意命令と判決の下で 2024 年 11 月 27 日にアイオワ州北部地区連邦地方裁判所によって承認されたこの判決により、Qvest LLC は、児童労働に対する民事罰金として 171,919 ドルを支払い、第三者を雇って、児童労働法に違反する児童の雇用を防止するための会社方針を検討および実施しなければなりません。公正労働基準法を遵守し、児童の不法雇用に関する懸念を報告するプロセスを確立します。
この判決は、オクラホマ州ガイモンの衛生請負業者が、シーボード・トライアンフのヘッド・スプリッター、ジョー・プラー、バンドソー、ネック・クリッパー、その他の機器の清掃に腐食性クリーナーを使用するために11人の児童を雇用していたことが判明した同省賃金時間課の調査を受けたものである。少なくとも 2019 年 9 月から 2023 年 9 月までの食品施設。
シーボード・トライアンフ・フーズは、2023年9月に施設の衛生作業に関してフェイエット・ジャニトリアル・サービスLLCと契約を結んだ。 2024年5月、部門 同意命令と判決が下された テネシー州サマービルの請負業者がスーシティの豚肉加工施設で9人の子供を不法雇用していることが部門捜査官によって発見された後、フェイエット氏との会談が行われた。フェイエットが工場の衛生サービス契約を引き継いだ後、フェイエットは以前にクエストで雇用されていた子供たちの何人かを再雇用した。
連邦法は、18 歳未満の子供が肉や家禽の屠殺、加工、レンダリング、梱包作業などの一般的な危険な仕事に雇用されることを禁じています。
「米国労働省は、我が国の職場における児童の不法雇用をなくす決意です」と地方弁護士クリスティン・Z・ヘリは述べた。 「私たちはあらゆる戦略を使って違法な児童労働を阻止し、すべての雇用主に自らの行為に対する法的責任を負わせることに全力で取り組んでいます。子どもたちは危険で禁止されている仕事に決して雇われるべきではありません。」
児童労働違反に対する罰金の支払いに加えて、同意命令と判決では Qvest に対し以下のことを義務付けています。
- 90 日以内に FLSA の児童労働規定の遵守に関する知識と経験を持つサードパーティのコンサルタントまたはコンプライアンス専門家を雇用します。
- コンプライアンス監視者に会社のポリシーを直ちに見直し、すべての会社施設で年次トレーニングを実施し、Qvest のコンプライアンスを少なくとも 3 年間監視および監査するよう指示します。
- 従業員が理解できる言語で、児童労働コンプライアンスに関するトレーニングと資料を提供します。
- 生年月日や割り当てられた業務内容など、全従業員の正確な記録を維持します。
- 児童労働に関するコンプライアンスに関する懸念を匿名で報告したり、指導を受けたりするためのフリーダイヤルのホットラインを設置します。
- 60 日以内に、会社が FLSA によって禁止されている仕事に 18 歳未満の従業員を雇用しないことを保証します。
- 児童労働法の遵守を検証する部門に、初回の遵守報告書と 3 年間の年次報告書を提出します。
「これらの調査結果は、少なくとも2019年9月以降、シーボード・トライアンフ・フーズ社がスーシティの施設で子どもたちを不法就労させてきた歴史を示している。衛生請負業者を変更したにもかかわらず、子どもたちはこの施設で危険な職業に就き続けた」と中西部賃金・時間地域管理者のマイケル・ラゼリ氏は述べた。 。
2024年度、同部門は4,030人の子どもに影響を与えた児童労働違反を明らかにする736件の調査を完了した。違反に対して雇用主には1,510万ドル以上の罰金を課した 連邦児童労働法2023 年以来 89% 増加しました。
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