アルゼンチンのテニス界の偉大な選手、フアン マルティン デル ポトロは、ノバク・ジョコビッチとの感動的なエキシビションマッチで、怪我に悩まされた輝かしいキャリアに終止符を打った。これはこのスポーツとのほろ苦い別れとなった。心温まる敬意の表れとして、ジョコビッチはデル ポトロに最終決定権を与え、アルゼンチン人選手が6-4、7-5で勝利を収めた際に最後のポイントを譲った。ファンがテニス界で最も愛される選手の一人のキャリアを祝う中、二人はネット上で涙を流しながら抱き合った。
好調なフォアハンドとそびえ立つ存在感で知られるデル ポトロは、ビッグ 3 の支配に挑戦する数少ない選手の 1 人として記憶されるでしょう。彼の最高の功績は、ラファエル・ナダルとロジャー・フェデラーを連戦で破り、全米オープンのタイトルを獲得した2009年に達成された。この勝利は依然として彼の唯一のグランドスラムタイトルであり、レジェンドが支配する時代で戦うという挑戦を反映したものでもある。
「あなたは特別な選手であり、特別な人間です。この瞬間があなたにとって祝う瞬間であることを願っています。悲しむ必要はありません。私たちは皆、人生で前に進む必要があります。あなたにとって最高のものはまだ来ていません。」とロジャーフェデラーは感情的なメッセージを送った。
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「フアン・マルティンを愛さない人はいない…彼の人生最大の勝利は、彼が素晴らしい人間だということだ」とジョコビッチはコート上のインタビューで語った。
成功にもかかわらず、デル ポトロのキャリアは怪我に悩まされた。 2018年に膝蓋骨を骨折し、その後2019年に挫折したため早期引退を余儀なくされた。デル ポトロは自身の闘いについて率直に語り、「最初の手術以来、痛みなく階段を上ることができたことは一度もなかった。終わらない悪夢のようだ」と肉体的、精神的負担を明かした。
デル ポトロ、感動の別れを告げる
36歳の彼は、激痛から薬への依存まで、日々の困難に直面し続けていることを語った。 「毎日、朝起きて、6、7錠の薬を飲みます。膝に打ちのめされました。最も大好きだったテニスを、膝のせいで奪われてしまいました。」
もっと素晴らしいキャリアになるはずだったキャリアを怪我で断ち切ったものの、デル ポトロの回復力と情熱は彼をファンのお気に入りにしました。ジョコビッチとの最後の試合は単なる別れではなく、その決意と心で何百万人もの人々にインスピレーションを与えた選手を讃えるものとなった。